Peterborough kembali ke Championship setelah delapan tahun bermain di League One dan Darren Ferguson telah mengumpulkan skuad yang cukup.
Hadirin sekalian, dengan senang hati saya mengumumkan bahwa Peterborough United akan melakukannya lagi.
Bulan pertama jendela transfer yang luar biasa tenang namun masuk akal telah memberi jalan bagi Posh untuk melakukan trik lama dan cerdas mereka. Ini adalah format yang telah dicoba dan diuji, dengan tiga orang yang sama yang bertanggung jawab atas prosesnya: manajer Darren Ferguson, ketua dan pemilik Darragh MacAnthony, dan direktur sepak bola Barry Fry.
Ini adalah mesin yang diminyaki dengan baik dan sepertinya tidak pernah kehabisan tenaga. Penunjukan kembali Ferguson di London Road pada tahun 2019 sekali lagi membawa kesuksesan dalam masa jabatan ketiganya sebagai pelatih klub Northamptonshire.
Masa-masa buruk di Preston dan pada tingkat lebih rendah di Doncaster menunjukkan bahwa Ferguson hanya cocok untuk Peterborough dan sebaliknya.
Dalam dua musim penuhnya kembali bersama Posh, ia menyampaikan apa yang seharusnya bisa menjadi promosi dalam kampanye League One yang dipersingkat dan memutuskan PPG pada 2019/20, sebagai akibatnya Peterborough kehilangan tempat play-off secara tidak adil. Mereka tidak menyia-nyiakan peluang di musim berikutnya dengan gaya sepak bola tuan rumah mereka yang menarik, menyerang, dan mengarahkan ke gawang yang menyerbu klub ke promosi otomatis.
Kini kembali ke Championship untuk pertama kalinya dalam sembilan tahun yang sulit dipercaya, dan di bawah manajemen yang sama seperti pada musim 2012/13, Peterborough kini memiliki misi untuk memastikan tugas mereka di kasta kedua sama konsistennya dengan League One mereka. frustrasi selama sebagian besar dekade terakhir.
Tidak pernah finis lebih rendah dari peringkat 13 di tingkat ketiga dalam delapan musim di sana, namun finis di peringkat 7 dan 9 masing-masing dua kali, Peterborough telah menjadi perwujudan dari pencapaian yang begitu dekat hingga saat ini.
Terkenal karena rekrutmen mereka yang luar biasa, namun mungkin karena penjualan dengan harga yang besar dan melihat para pemain tersebut – terutama sekumpulan striker termasuk namun tidak terbatas pada Britt Assombalonga, Ivan Toney, Jack Marriott dan Dwight Gayle – berkembang menjadi lebih besar dan lebih baik hal-hal lain, Peterborough kini siap untuk mewujudkan kesuksesan itu.
Rekrutmen tersebut semakin solid dalam beberapa musim terakhir dan Posh kini memiliki tim yang sangat seimbang sehingga bisa memenangkan emas di Senam di Tokyo. Itu adalah sebuah pujian bagi tim yang mencetak 66 gol luar biasa dalam perjalanan mereka menuju degradasi dari Championship hampir sepuluh tahun yang lalu. Sebagai konteksnya, mereka akan mencetak 13 gol lebih sedikit dalam perjalanan mereka ke peringkat 9 di League One hanya dua tahun kemudian.
Namun meski tim Peterborough ini diberkati dengan jagoan mereka sendiri dalam diri Jonson Clarke-Harris, yang mengubah dirinya dari seorang pemain muda EFL menjadi salah satu striker paling ditakuti di League One musim lalu, ada banyak bakat yang mengalir dalam tim. Kondisi tersebut semakin membaik pada musim panas ini, dan khususnya selama beberapa minggu terakhir.
Masih akan ada kekhawatiran alami mengenai peningkatan kualitas, namun saat Reading danBlackburn menginjak airdan Derby County terus kehilangan kendali di dalam dan di luar lapangan, Peterborough akan melihat kelangsungan hidup sebagai proposisi yang sangat realistis.
Tidak ada keraguan bahwa jika Posh menyia-nyiakan kesempatan promosi ini, Clarke-Harris, di antara banyak lainnya, akan bermain di divisi kedua musim ini. Ini adalah sistem yang sangat cocok untuk Peterborough: mengetahui kapan harus menjual pemain ketika stok mereka sedang tinggi di klub dan menginvestasikan kembali uang itu dengan bijak.
Seringkali, klub-klub paling sukses di atas dan di bawah piramida sepak bola dijalankan dengan cara ini. Brentford, yang dengan bantuan tangan, kaki, dan kepala Toney menegaskan kebangkitan jangka panjang mereka ke Liga Premier karena selalu tahu cara berinvestasi, menjual, danberinvestasi kembali dalam skuad. Leicester terus menghancurkan enam besar –dan mungkin segera empat besar– mengikuti metode yang sangat mirip.
Namun pada titik tertentu, ketika Brentford mengubah kemajuan menjadi promosi nyata dan ketika The Foxes terus berupaya untuk lolos ke Liga Champions, Peterborough sendiri harus mengambil risiko.
Mencapai Kejuaraan bukanlah prestasi yang mudah tetapi tetap berada di posisi sekarang sangatlah penting.
Tidak ada persiapan yang lebih baik untuk itu selain kerja keras yang dilakukan di luar lapangan pada musim panas ini, yang memiliki banyak peluang untuk membuahkan hasil, dimulai akhir pekan ini dan berlangsung selama sembilan bulan ke depan.
David Cornell telah didatangkan untuk menjadi pelapis, pelindung atau kompetisi bagi Christy Pym yang mendominasi di bawah mistar gawang, sementara Peterborough melakukan kepada Lincoln apa yang telah dilakukan banyak klub terhadap mereka dalam beberapa tahun terakhir dengan memasukkan salah satu pemain terbaik mereka dalam diri Jorge Grant, yang sangat dekat untuk mencapai Kejuaraan bersama para Imp. Memulai karirnya sebagai pemain sayap yang tajam dan memiliki insting mencetak gol, mantan pemain muda Nottingham Forest ini diidentifikasi oleh Michael Appleton sebagai pemain yang memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan dalam peran sebagai deep-lying playmaker, namun masih memiliki keinginan yang tak pernah terpuaskan untuk mencetak gol dari bola mati.
Josh Knight memberikan keakraban setelah menghabiskan musim 2019/20 dengan status pinjaman di London Road dan menjadi bagian dari tim Wycombe yang nyaris secara ajaib mengamankan musim lain di tingkat kedua untuk Chairboys. Pengalaman itu akan berguna bagi Posh, sementara Kwame Poku dan Joel Randall – masing-masing direkrut dari League Two Colchester United dan Exeter City – mewakili talenta mentah yang tampaknya ditakdirkan untuk bertransformasi menjadi sesuatu yang jauh lebih baik.
Mereka adalah rekrutan klasik Peterborough, dengan kurang dari 100 penampilan EFL di antara mereka tetapi telah memberikan pengaruh besar di eselon bawah piramida. Pengaturan ini akan menghasilkan yang terbaik dari dua talenta menyerang muda yang luar biasa ini.
Tentu saja, musim panas Peterborough tidak akan lengkap tanpa penandatanganan pemain utama yang akan mencetak semua gol. Setidaknya, hal tersebut hampir selalu terjadi. Wajar jika striker yang mencetak dua digit angka dan bahkan melewati angka 20 dirayu oleh tim-tim di divisi di atasnya, tapi itu jauh lebih mudah ketika Peterborough masih di League One.
Promosi memastikan Clarke-Harris akan dapat mencapai kesempatan berikutnya di tingkat kedua dalam lingkungan yang akrab dan bermanfaat, namun dukungan tambahan dari seseorang yang pernah berada di sana dan melakukannya sebelumnya untuk Peterborough di Jack Marriott memberikan bantuan.
Dengan karirnya yang tidak berjalan sesuai rencana dengan masa-masa mengecewakan di Derby dan Sheffield Wednesday sejak meninggalkan London Road, memiliki para penggemar yang biasa menyanyikan namanya dengan gembira bisa menjadi hal yang bermanfaat.
Itulah ringkasan perasaan di Peterborough menjelang musim ini. Optimisme yang liar, kegembiraan yang luar biasa, dan sisi Posh yang lebih seimbang namun klasik daripada sebelumnya. Peterborough benar-benar melakukannya lagi.
