Tottenham Hotspur tergelincir ke dalam pertarungan degradasi di bawah asuhan Ange Postecoglou dan kekalahan kandang hari Minggu dari Leicester City harus menjadi yang terakhir baginya.
Saat itu tanggal 18 vs 20tabel performa Liga Premierdi Stadion Tottenham Hotspur. Leicester memasuki pertandingan hari Minggu setelah kalah tujuh pertandingan papan atas berturut-turut dan dengan pelatih kepala Ruud van Nistelrooy di ambang, sementara Spurs tidak pernah menang dalam enam pertandingan dan hanya meraih tiga kemenangan liga sejak awal November; Lucunya, salah satu kemenangan itu adalah skor 4-0 di Manchester City.
Rekor Leicester musim ini memang tidak mengejutkan. Ketiga tim promosi tersebut berharap untuk segera kembali turun dan petinggi Foxes memutuskan untuk memecat Steve Cooper pada bulan November, mendatangkan Van Nistelrooy setelah prestasinya sebagai caretaker Manchester United, termasuk dua kemenangan nyaman melawan perusahaan tempatnya bekerja saat ini.
Dia baru menjabat kurang dari dua bulan, namun kami khawatir dia akan memasuki pertandingan ini. Teriakan tuan rumah pada King Power “kamu tidak tahu apa yang kamu lakukan” dan tujuh kekalahan beruntun menunjukkan bahwa dia sedang dalam masa pinjaman, namun pemain asal Belanda itu mungkin saja bisa menyelamatkan dirinya sendiri dengan kemenangan yang tidak terduga di Spurs.
Ini adalah kemenangan yang mungkin terjadi jika salah satu rekannya dibebaskan dari tugasnya. Ange Postecoglou telah bertahan jauh lebih lama dibandingkan manajer lain, mungkin meyakinkan Daniel Levy untuk memberinya lebih banyak waktu setelahnya.janji trofinya pada bulan September.
Cedera juga berperan. Krisis ini belum pernah terjadi sebelumnya, dengan beberapa bek kunci dan kiper pilihan pertama Guglielmo Vicario absen dan kini mendatangkan Dominic Solanke yang harus absen selama enam minggu di musim panas. Mereka telah menghambat Spurs secara besar-besaran namun mungkin menjadi alasan utama mengapa Big Ange masih bekerja.
Tapi untuk berapa lama? Apa yang diperlukan? Dipukul oleh Everton pekan lalu tidaklah cukup.Butuh waktu tambahan untuk mengalahkan Tamworth non-liga di Piala FAtidak menggerakkan Levy. Ipswich Town juga tidak mendapatkan kemenangan pertama mereka musim ini, atau hasil dan penampilan yang lebih buruk lagi.
Kalah di kandang dari tim Leicester yang menyedihkan segera setelah mengalahkan Hoffenheim di Liga Europa seharusnya menjadi akhir dari pemerintahan Postecoglou di London utara.
Babak pertama berjalan cukup imbang namun Spurs unggul lebih dulu berkat sundulan Richarlison yang dibantu umpan silang kelas dunia Pedro Porro.
Pembicaraan tim paruh waktu Van Nistelrooy yang menginspirasi membalikkan keadaan. The Foxes unggul 2-1 dalam waktu lima menit setelah babak kedua dimulai. Tendangan masuk Jamie Vardy – diikuti dengan perayaan gelar Premier League yang mengejek – dan tendangan luar biasa Bilal El Khannouss membuat tim tamu unggul dan mereka bertahan. Faktanya, mereka tidak pernah terlihat kehilangan keunggulan.
Spurs secara mengejutkan mendominasi penguasaan bola setelah tertinggal tetapi ketidakmampuan mereka untuk memecahkan blok rendah mendapat hukuman – bukan untuk pertama kalinya musim ini. Menarik keluar Richarlison pada menit ke-53 tidak berjalan dengan baik; pemain Brasil yang rawan cedera itu pasti mendapat batasan menit bermain.
Pasukan Postecoglou kini hanya unggul enam poin dari Leicester dan tetap unggul satu poin dari Everton, yang memiliki satu pertandingan tersisa, meski melawan pemimpin Liga Premier Liverpool.
Jangan meremehkan The Foxes, yang pantas mendapatkan kemenangan dan keluar dari zona degradasi, tapi ini semua tentang Postecoglou dan Spurs. Ejekan di akhir memekakkan telinga dan dengan kehadiran Levy, pemecatan Postecoglou sebelum waktu minum teh bukanlah kejutan.
Tiga belas kekalahan di liga benar-benar tidak dapat diterima, dan unggul di semifinal Piala Carabao melawan Liverpool bukanlah alasan yang masuk akal untuk tidak membayarnya dan mencari manajer baru. Cara Postecoglou mengatur timnya berarti mereka akan dikalahkan dengan tiga atau empat gol di Anfield.
Anda melihat pertandingan domestik mereka yang akan datang dan sulit untuk melihat di mana kemenangan berikutnya akan datang. Mereka benar-benar buruk dan perlu membuat peluang sebelum potensi pertarungan degradasi menjadi kenyataan. Adalah konyol untuk mengatakan bahwa Spurs mungkin berada dalam posisi di mana mereka sedang berjuang melawan degradasi, tetapi hal tersebut jelas tidak terjadi pada tahap ini.
Pertandingan antara Spurs dan Leicester ini benar-benar terasa seperti El Sackico, dan meski Van Nistelrooy hanya perlu menghindari kekalahan kedelapan berturut-turut, Ange harus menang. Dia tidak melakukannya – dan jika Levy tidak melakukan perubahan, kelalaiannya dapat membuat Spurs tersandung ke dalam pertarungan degradasi.
