NBC telah menghabiskan £2 miliar untuk produk Liga Premier yang nilainya tidak sebesar itu. Tapi inilah yang dilakukan Sky Sports pada tahun 1992, hanya saja jauh lebih cerdas.
Selalu ada orang-orang sombong asal Inggris dan Eropa yang mengejek kecintaan Amerika terhadap sepak bola. Anda mungkin mengira semua orang sekarang sudah tahu bahwa kata 'sepak bola' berasal dari abad ke-19 dan bukan semacam kesalahan terminologi Yankee. Ini setara dengan mengetahui 'Setiap Nafas yang Anda Ambil' adalah lagu yang menguntit, bukan lagu cinta, tetapi beberapa masih memainkannya di pernikahan mereka, tampaknya tanpa menyadarinya.
Seperti yang diketahui oleh siapa pun yang pernah menghabiskan waktu di Amerika, penggemar sepak bola di sana adalah pendukung sepak bola yang penuh semangat, sangat berpendidikan tinggi tentang hal itu, dan merupakan siswa yang antusias hingga tingkat yang akan membuat banyak penggemar Inggris merasa malu. Kami menerima semuanya begitu saja. Mereka tidak melakukannya. Mereka mempunyai lubang hidung yang melebar dan mata yang lebar seperti penginjil. Meski begitu, ini selalu menjadi bidang olahraga dan sejujurnya, itulah yang disukai banyak orang. Sepak bola setara dengan menyukai band indie, membeli label putih, vinil merah 10″ EP sebelum mereka masuk ke label besar.
Namun, kesepakatan hak cipta NBC/Comcast senilai $2,7 miliar yang baru pada akhirnya dapat mendorong permainan ini lebih ke arus utama. Akan selalu ada atlet yang berpikir bahwa olahraga ini adalah olahraga banci yang tidak patriotik bagi anak laki-laki dan perempuan Nancy dan fakta bahwa tim wanita AS sangat aktif secara politik, di beberapa kalangan, menyamakan sepak bola dengan semacam pemberontakan sosialis. Tapi Amerika, seperti Inggris, marah pada dirinya sendiri.
Satu dekade yang lalu, kesepakatan tersebut bernilai $60 juta per tahun, $150 juta pada tahun 2015, namun kini telah meningkat hingga $460 juta per tahun. Dengan $1,2 juta per pertandingan, per tahun (mereka mempunyai hak untuk menayangkan seluruh 380 pertandingan), ini menunjukkan betapa pentingnya produk Liga Premier kini dianggap berada di Amerika Serikat.
Namun, hal ini bukan karena jumlah penontonnya sangat populer dan terlebih lagi, jumlah penontonnya tidak bertambah secara eksponensial. Dilaporkan bahwa NBC memiliki rata-rata 879.000 penonton untuk pertandingan free-to-air-nya, hanya naik 2% dari tahun ke tahun, dengan delapan pertandingan melampaui satu juta pada musim lalu. Di negara berpenduduk 330 juta orang, hal tersebut masih cukup terbatas. Sebagai gambaran, Super Bowl memiliki lebih dari 100 juta penonton, tetapi perbandingan yang lebih baik adalah Monday Night Football dengan sekitar 17 juta. Kita perlu menetapkan 800.000 penonton untuk menentangnya.
NBC mengatakan siaran Liverpool-Chelsea menarik 1,66 juta pemirsa (gabungan di NBC, Telemundo, dan online). Penonton TV AS terbesar keempat dalam sejarah Liga Premier.
— Jonathan Tannenwald (@penjaga gawang)31 Agustus 2021
Jadi mengapa mendapat uang baru yang besar?
Seperti halnya di Inggris, Premier League mendapat keuntungan finansial karena berada di tempat dan waktu yang tepat untuk mencapai tujuan lembaga penyiaran. Ketika liga dirumuskan, Sky (yang sekarang dimiliki oleh Comcast) berada di awal pendirian apa yang biasa kita sebut TV satelit dan menggunakan sepak bola sebagai pemimpin yang merugi untuk menarik pemain agar mendapatkan layanan mereka yang lebih luas. Meskipun jumlah penontonnya sedikit dan kerugiannya sedikit, reputasinya sudah melekat erat dengan Liga Premier sehingga harus mempertahankan hak siarnya dengan cara apa pun.
BT Sport pada dasarnya melakukan hal yang sama ketika mereka terlibat. Pihak lain seperti Setanta dan ESPN telah mencoba, namun tidak dapat membenarkan kerugiannya dan memberikan jaminan. BT Sport telah kehilangan £2 miliar sebagai penyiar sepak bola karena membayar jauh lebih besar dari harga yang biasanya hanya dibayar oleh beberapa ratus ribu orang untuk menontonnya.
Sky mengamortisasi kerugian di seluruh jaringannya yang luas. Ketika Comcast membeli Sky, mereka memiliki 43 juta pelanggan (banyak di antaranya tidak berlangganan sepak bola) di seluruh Eropa, yang memiliki populasi 746 juta jiwa. Bahkan dengan mempertimbangkan banyak penonton per rumah tangga, siaran sepak bola tidak sepopuler yang saya kira kita semua asumsikan. Ya, sepak bola paling populer, tapi bukan monster raksasa yang dijualnya. Jangan pernah lupakan itu.
Kadang-kadang banyak yang menganggap bahwa penonton sepak bola itu berharga bagi pengiklan, tetapi seperti yang dikatakan BT Sport kepada Anda, setidaknya di Inggris, pendapatan iklan tidak menghapus kerugian penyiaran mereka.
Namun di AS, seperti halnya di Inggris pada masa itu, sepak bola digunakan sebagai obat gerbang oleh Comcast untuk layanan streamingnya, Peacock. Mereka menggunakan siaran langsung sepak bola (dan acara olahraga lainnya) untuk tampil beda. Untuk menandai wilayah mereka sebagai Bukan Netflix. Jadi kesepakatan baru ini merupakan investasi di masa depan. Mereka telah menguasai dunia penyiaran sepak bola selama enam tahun untuk memposisikan dirinya lebih baik di pasar streaming yang lebih luas di masa depan. Dalam hal ini, mereka melakukan apa yang dilakukan Sky pada tahun 1992.
Namun pendekatan ini jauh lebih cerdas dibandingkan di Inggris dan Eropa. Kemitraan dengan NBC yang memadukan TV berbayar dengan siaran gratis, adalah untuk membantu menggalang pemirsa sepak bola seluas-luasnya, membuat mereka ketagihan, mengalihkan sebagian ke langganan, sebelum pada titik tertentu di jarak menengah, ketika jumlah pemirsa meningkat didirikan, menutup sebagian besar atau seluruhnya di balik paywall. Ini adalah langkah yang berpikiran maju dan jika diikuti di Inggris dan Eropa, penonton game paywall akan jauh lebih besar dibandingkan sekarang. Karena ketika Anda mengecualikan orang karena alasan ekonomi sejak awal, Anda menceraikan mereka dari sinetron dan mereka tidak merasa terdorong untuk terus mengikuti perkembangan.
Masih belum terlambat bagi gabungan sepak bola free-to-air dan berbayar untuk menjadi model di Inggris dan Eropa guna meningkatkan jumlah penonton yang mengalami stagnasi. Namun, saya khawatir semua orang yang berkecimpung dalam dunia bisnis di sini akan menjadi gemuk karena sanjungan eksklusivitas dan menganggap layanan free-to-air hanya sekedar memberikan aset mereka dan bukannya menganggapnya sebagai investasi. Di AS, mereka tidak sebodoh itu.
Liga Premier beruntung di Amerika. Beberapa hal berjalan dengan baik. Fakta bahwa pertandingan tersebut disiarkan pada pagi hari di AS berarti pertandingan tersebut tidak melawan olahraga yang lebih populer. Ini juga merupakan musim 10 bulan, sehingga memenuhi sebagian besar penjadwalan satu tahun. Pengiklan juga menyukai penggemar sepak bola AS karena demografi ekonominya lebih kaya dibandingkan rata-rata di Eropa.
Selain itu, fakta bahwa liga ini telah menjadi liga terkaya dan terpopuler membuatnya menarik bagi pemirsa, mungkin terutama di negara yang tidak malu dengan kecintaannya pada uang. Klaimnya untuk memiliki semua pemain terbaik jelas merupakan hiperbola, namun mereka membayar biaya dan gaji terbesar. Anda membayar paling banyak, bukan? Jadi ini pasti liga terbaik. Begitulah logikanya. Liga mendorong pemikiran seperti itu.
Bahkan keinginan liga untuk membiarkan uang dari pemilik jahat untuk membeli sebagian besar aset sepak bola Inggris menambah nilai berita. Klub-klub yang dimiliki oleh negara-negara otokratis yang berlumuran darah dan miliarder petro-dolar fasis memiliki konten yang bagus.
Hal ini telah menjadi sebuah lingkaran yang memberi makan diri sendiri dan telah menjadikan liga ini jauh lebih berharga daripada jumlah yang menarik untuk ditonton. Visibilitas dan jangkauan globalnya tidak diragukan lagi mengesankan, jumlah penayangan sebenarnya tidak begitu mengesankan, namun mereka selalu dengan cerdik dan berhasil menggabungkan kedua hal tersebut, seolah-olah keduanya adalah satu dan sama padahal sebenarnya tidak.
Namun meskipun klaim yang berlebihan mengenai kualitas liga mungkin akan berkurang ketika Anda tertidur menjelang pertandingan melawan Norwich, faktanya tetap saja ini adalah alat yang sangat berguna dalam upaya berkelanjutan untuk mengembangkan dan membuktikan pangsa pasar para penyiar ini di masa depan. usia streaming.
Namun, kita dapat yakin bahwa pemilik klub-klub besar akan mempertimbangkan kesepakatan ini, akan merasa bahwa kesepakatan ini dimanfaatkan oleh kekuatan organisasi mereka, bahwa klub-klub kecil di liga akan memamerkan kemewahan mereka dan akan bertanya-tanya berapa banyak uang yang akan mereka keluarkan. mereka dapat menghasilkan sendiri dengan sesuatu yang tidak disebut liga super yang sebenarnya adalah liga super.
Dan semua orang tahu jawabannya: banyak sekali. Ini adalah arah yang kita tuju, meski secara sembunyi-sembunyi. Mudah-mudahan cepat atau lambat kita akan mencapai tujuan tersebut.
