Transfer Raheem Sterling ke Chelsea memang menarik, tetapi tidak ada yang menggairahkan siapa pun – bahkan Sterling, tampaknya. Kepindahan ke luar negeri akan meredakan sikap apatis terhadap bintang Inggris tersebut.
Pemain internasional Inggris dengan 74 caps yang bertukar klub Enam Besar dengan nilai yang berpotensi £60 juta seharusnya menjadi salah satu transfer blockbuster musim panas. Tapi prospek Raheem Sterling bergabung dengan Chelsea hanya sedikit… yah.
Spekulasi menunjukkanada kesepakatan yang sedang direncanakandan ini mungkin cocok untuk semua pihak. Kontrak Sterling di Manchester City akan habis pada musim panas mendatang dan sepertinya tidak ada kemungkinan besar saat ini dibandingkan dua tahun terakhir ini dimana dia akan ditawari kontrak seperti yang dia harapkan. Chelsea membutuhkan ancaman gol, yang tidak diragukan lagi ditawarkan oleh Sterling; Kota mendapatkan sejumlah uang tunai; dan atlet berusia 27 tahun ini dapat berpindah tahapan dengan mulus tanpa perlu mengubah ambisi atau statusnya.
Ini adalah transfer yang akan memenuhi banyak kebutuhan. Tapi hampir tidak ada yang membuat bolanya kesemutan.
Kontribusi terbesar Sterling untuk Chelsea adalah tidak tampil di Final CL. Tetap seperti itu👍
— CFCDaily (@CFCDaily)9 Juni 2022
Bahkan dari sudut pandang Sterling, selain dari prospek kenaikan gaji – yang, harus diakui, merupakan faktor besar yang harus diparkir dan diabaikan – apa daya tariknya menukar satu tim Liga Champions berseragam biru dengan banyak pemain menyerang lebar untuk 200 pemain lainnya? mil ke selatan?
Bagi sebagian orang, bagian terakhir itu adalah kuncinya. Sterling dibesarkan di barat laut London setelah beremigrasi dari Jamaika pada usia lima tahun. Banyak pemain yang tertarik pada rumah, namun Sterling tidak pernah menyatakan hal itu sebagai salah satu ambisinya. Faktanya justru sebaliknya.
“Tidak, tidak bisa berada di London,” katanya pada tahun 2017 ketika ditanya ke mana dia akan pergi setelah City. “Saya tidak bisa dekat dengan teman-teman saya. Mereka harus tetap di bawah sana.”
Hampir di saat yang bersamaan, Sterling mengutarakan harapannya untuk pindah ke benua tersebut. “Suatu hari pastinya. Akan menyenangkan bermain di luar negeri. Ini akan menjadi pengalaman yang luar biasa. Spanyol menarik. Di mana pun cuacanya bagus, sungguh!”
Tidak ada apa pun di tengah pasang surut dalam empat tahun hingga tahun 2021 yang mengubah pikirannya. “Sebagai pemain Inggris, yang saya tahu hanyalah Liga Premier dan saya selalu punya sesuatu yang mungkin suatu hari nanti saya ingin bermain di luar negeri untuk melihat bagaimana saya bisa menghadapi tantangan itu.”
Tinggal di Inggrisbisamenjadi sebuah tantangan. Jika Sterling menginginkan sebuah proyek, maka dia mungkin mempertimbangkan Arsenal sebagai salah satunya. Namun jika seperti kebanyakan orang, dia harus meninggalkan zona nyamannya untuk diuji, Chelsea akan menukar sepasang sandal biru yang nyaman dengan sandal berwarna lebih gelap.
Jika Sterling serius ingin melakukan petualangan di luar negeri, sekarang adalah saat yang tepat untuk melakukannya. Mungkin hanya dalam satu tahun ketika dia bisa memilih klub sebagai pemain bebas transfer, mungkin waktunya akan lebih baik, mengingat keterbatasan finansial yang masih dialami beberapa klub top Eropa.
Permintaan City adalah satu-satunya aspek dalam masa depannya yang tidak dapat dikendalikan oleh Sterling dan penilaian sang juara, jika memang berkisar £60 juta, sangatlah mahal. Untuk pemain yang setahun dari agen bebas, bahkan pemain dengan rekam jejak Sterling, itu adalah uang yang konyol.
Anda bisa memahami pemikiran City. Mereka memiliki sedikit motivasi untuk menjual Sterling, pemain yang mencetak 17 gol musim lalu dan menjadi starter dalam 23 pertandingan Liga Premier, kepada siapa pun yang mereka anggap sebagai rival domestik atau Eropa. Bahkan dengan banyaknya pemain menyerang, Pep Guardiola akan sangat senang mempertahankan pemain sayap itu selama 12 bulan terakhir kontraknya. Jika sebuah klub kehilangan akal sehatnya dan terbatuk-batuk, Sterling akan dikirim pergi. Jika tidak, dari sudut pandang City, mengapa harus repot-repot?
Motivasi Chelsea sedikit lebih jelas. Jika Tuchel tidak cukup mempercayai Christian Pulisic atau Hakim Ziyech untuk mempertahankan mereka musim panas ini, The Blues membutuhkan penggantinya. Sekalipun persyaratan terbesar mereka jelas sekali ada di tempat lain. Pemilik baru Todd Boehly mungkin ingin merekrut pemain besar untuk memulai masa jabatannya, namun Chelsea terlalu bijaksana untuk membiarkan hal itu menghambat upaya mereka untuk memperkuat tim di tempat yang paling membutuhkannya. Dan #AnnounceSterling hampir tidak menjadi trending di Twitter Chelsea. Reaksi umum di kalangan The Blues terhadap prospek penandatanganan Sterling nampaknya lebih antusias daripada hanya mengangkat bahu.
Yang kami tahu tentang Sterling adalah dia tidak akan didikte oleh siapa pun, tidak terkecuali kami atau siapa pun yang berharap dia bisa memenuhi ambisinya untuk pindah ke luar negeri. Meski harus menunggu setahun, Sterling akan tetap seumuran dengan David Beckham saat merambah ke Real Madrid. Fakta yang mengejutkan ini mengisyaratkan umur panjang Sterling. Mungkin fakta bahwa ia telah menjadi bintang utama di Premier League selama satu dekade telah menimbulkan banyak ketidakpedulian terhadap salah satu talenta luar biasa di generasinya.
Bergabung dengan Chelsea tidak akan mengubah sikap apatis terhadap Sterling. Tentu saja tidak seperti halnya berkembang di luar negeri.
