Nottingham Forest terus memberikan jalan bagi Southampton untuk kembali ke pertandingan krusial di Premier League ini, namun Saints tidak bisa memanfaatkannya dan sepertinya akan terdegradasi.
Ya, ternyata tidakmatematisnamun, seiring berjalannya waktu dan Southampton dengan tegas menolak meraih kemenangan, mengatakan hal ini dengan lantang mulai terasa lebih seperti selimut kenyamanan daripada pernyataan fakta yang dingin dan keras.
Masih ada kemungkinan bahwa The Saints bisa memenangkan ketiga pertandingan terakhir mereka musim ini, sementara tiga pertandingan Nottingham Forest, Everton,Kota Leicesterdan Leeds United kehilangan semua milik mereka, tetapi kemungkinan tidak sama dengan masuk akal dan dengan setiap permainan yang berlalu, pemikiran yang terus memenuhi pikiran adalah, 'yah, mereka bertigamemilikijatuh pada suatu saat, dan mengapatidak seharusnyasalah satunya adalah Southampton?'
Kemungkinan ketiganyabukanmengandung para Orang Suci direduksi menjadi sebuah singularitas. Sebentar lagiakanbersifat matematis, dan peluang untuk mewujudkan hal ini sudah sangat berkurang. Kekalahan di The City Ground akan membuat Southampton memerlukan permutasi, dan satu-satunya harapan mereka dalam pertandingan ini adalah performa Nottingham Forest, kemenangan mereka baru-baru ini melawan Brighton & Hove Albion menjadi satu-satunya titik terang di tengah rentetan kekalahan yang membuat mereka berada dalam situasi yang tidak menguntungkan. cukup berbahaya dalam dirinya sendiri.
Ketika Southampton semakin tersingkir, kekurangan mereka menjadi semakin terlihat. Mereka meledak dari posisi bertahan di pertandingan ini, menekan dan mengganggu, membuat Forest kembali berada di posisi ketiga di lapangan, namun secara praktis tidak ada efek material apa pun. Dan kemudian umpan panjang dilepaskan oleh Brennan Johnson, dia mengoper ke dalam untuk Taiwo Awoniyi, dan Forest memimpin. Empat menit kemudian skor menjadi 2-0, Awoniyi lagi, dengan penjagaan yang terbaik… tidak jelas. Tapi Southampton bukanlah aburuktim. Tidak adaburuktim di level sepak bola profesional ini lagi. Dan tiga menit kemudian mereka membalas satu gol. Garis hidup, rute kembali ke pertandingan.
Dua menit menjelang turun minum, mereka kebobolan tendangan penalti. 3-1. Gibbs-Putih.
Di awal babak kedua, Southampton melihat bagian putih mata Nottingham Forest. Lima menit kemudian, James Ward-Prowse memotong bola dan Vojnovic Lyanco menyundulnya. Alunan tipuan dari “When The Saints Go Marching In” terdengar terdengar melintasi The City Ground di tengah ketegangan saraf yang berderak. Ward-Prowse telah menemukan tujuannya. Tendangan bebas lebih lanjut menyebabkan kepakan sesaat di pertahanan Hutan. Southampton kini mendominasi penguasaan bola, setiap umpan ke area penalti Forest menyebabkan nafas kolektif di antara 30.000 pendukung tuan rumah.
Pada pertengahan babak kedua, pertandingan pada dasarnya terasa seperti pertandingan piala. Setiap keputusan wasit ditanggapi dengan cemoohansuatu tempat, setiap umpan yang salah sasaran disertai erangan kolektif. Southampton terus menekan dan menekan. Dan kemudian mereka kebobolan lagi. Istirahat hutan dan pertahanan Southampton yang berpusat lembut terbuka di depan mereka. Sebuah bola masuk dari kanan disambut dengan baik oleh Gibbs-White agar Danilo menyapu bola melewati McCarthy dan masuk untuk memperbesar keunggulan Forest lagi.
Dan kali ini terlalu berlebihan. Gol keempat terasa seperti mengangkat panci bertekanan tinggi, energi gugup lenyap digantikan oleh nyanyian gembira. Para pemain Forest merespons, berusaha maju untuk mencoba membunuh Southampton, namun pada akhirnya suasana kembali tenang. Ya, sedekat mungkin dengan The City Ground. Nottingham Forest pernah ke sini sebelumnya. Mereka telah melihat tim mereka kehilangan lebih banyak poin dari posisi menang di kandang dibandingkan tim lainnya di Liga Premier musim ini. Mereka dengan gugup menjalankan waktu.
Dan ketika tekanan datang, Anda tidak dapat benar-benar melihat bagaimana tim Southampton ini akan mencetak dua – idealnya tiga – gol dalam beberapa menit, bahkan melawan pertahanan Nottingham Forest yang sangat mampu melakukan kesalahan sesaat. . Tapi masih ada waktu untuk lebih banyak drama. Saat waktu terus berjalan selama sembilan puluh menit, tendangan bebas dilakukan oleh Augusto Felipe, sumber yang sangat tidak terduga, namun si mata besar bisa turun tangan dan memberikan offside yang tipis.
Dalam beberapa menit bola sudah berada di ujung sana, dengan tekel kikuk Sam Sturridge terhadap Romeo Lavia yang memberikan penalti mengejutkan kepada Southampton. Ward-Prowse, spesialis set-piece, melangkah maju dan melemparkan bola ke tengahdengan maknauntuk mengurangi keunggulan Forest menjadi 4-3, dengan waktu pertandingan tersisa lima atau enam menit. Namun kali ini, jumlah tersebut belum cukup dan saat peluit akhir dibunyikan mereka merayakannya seolah-olah mereka telah memenangkan pertandingan piala. Dalam arti tertentu, mereka punya.
Kiasan ini umum terjadi di antara tim-tim yang berada di posisi terbawah Liga Premier musim ini. Southampton dapat mengontrol penguasaan bola selama beberapa periode permainan, tetapi kontrol ini sering kali tidak menghasilkan apa-apa dan mereka dapat dengan mudah tersandung saat melakukan serangan balik. Poros ganda yaitu terlihat rentan saat bertahan dan tidak efektif dalam penguasaan bola dalam jangka waktu lama adalah hal yang pada akhirnya berdampak pada mereka. Pendukung Southampton pasti tahu bahwa “tidak demikianmatematis” hanya benar-benar menampilkan dirinya sebagai sebuah argumen ketika tidak ada lagi yang perlu dikatakan. James Ward-Prowse yang luar biasa dalam bola mati tidak akan membuat sebuah klub bertahan di Liga Premier dengan sendirinya.
Nottingham Forest salah mencetak poin sepanjang pertandingan ini. Tidak sulit untuk melihat mengapa mereka memulai malam ini hanya satu tempat di atas Southampton di klasemen. Namun tidak sulit juga untuk melihat alasan mengapa selisih antara mereka enam dan kini sembilan poin. Southampton punya James Ward-Prowse, dan masih banyak pemain lain yang harus berjuang mati-matian melewati periode waktu tambahan yang panjang untuk mencari gol penyeimbang.
Perlu juga diperhatikan bahwa ini bukanlah kegagalan pada pertandingan ini, pemain atau manajer tertentu. Southampton telah mengalami penurunan selama beberapa waktu. Reformasi akar dan cabang diperlukan. Setidaknya, mereka bisa menghibur diri, mereka terhibur dengan hal itu, pada kesempatan kali ini.
Bukan itumatematis, tapi poin itu sekarang mungkin hanya tinggal satu pertandingan lagi.
