Spurs tersingkir dari Liga Champions, dan bukan untuk pertama kalinya musim ini kekalahan mereka sama besarnya dengan masalah eliminasi itu sendiri.
Pernahkah ada tim yang tidak siap menghadapi pertandingan besar Eropa melawan klub dengan sejarah yang kaya di kompetisi ini seperti Spurs untuk leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan juara tujuh kali Milan? Masalahnya telah meningkat selama berminggu-minggu, dan sekarang masalah tersebut sudah teratasi. Dengan tidak adanya trofi untuk diperebutkan, kini yang tersisa hanyalah pertarungan untuk mendapatkan tempat di empat besar yang sudah terasa seperti mereka kalah.
Mereka lolos dari San Siro dengan kekalahan 1-0 yang mungkin lebih buruk dan dilanjutkan dengan kemenangan liga berturut-turut melawan West Ham danChelsea. Namun sejak itu, keluhan kembali muncul, dengan kekalahan liga di Wolves dan tersingkirnya Piala FA di Sheffield United.
Tentu saja, dalam kasus klub ini, ada lebih dari sekedar apa yang terjadi dengan tim di lapangan. Antonio Conte telah menjalani operasi pengangkatan kandung empedu, kembali lagi, dipulangkan ke rumah, dan kini kembali lagi. Masih belum jelas apakah dia akan tetap bersama klub pada musim panas nanti, dan masalah kontraknya kini telah berlarut-larut sehingga rasanya kelambanan tindakan tersebut menjelaskan lebih dari sekedar pernyataan publik mengenai masalah ini.
Dan tentu saja, pendapat mengenai Conte terbagi. Kembalinya Mauricio Pochettino mungkin tidak berhasil, tapi itulah yang diinginkan banyak orang. Dalam arti yang lebih luas, musim ini terasa masam di Spurs, dan musim-musim sebelumnya tidak merasakannya. Suporter Spurs sulit dituduh tidak sabar. Sudah 15 tahun sejak terakhir kali mereka memenangi trofi apa pun, hampir 40 tahun sejak terakhir kali mereka mengangkat trofi Eropa, dan lebih dari 60 tahun sejak terakhir kali mereka menjuarai liga.
Namun tingkat ketidakbahagiaan ini terasa berbeda dibandingkan musim-musim sebelumnya. Mungkin itu efek Arsenal. Mungkin itu adalah sepak bola mengantuk yang mereka mainkan selama tiga tahun terakhir. Mungkin ada perasaan bahwa cakrawala baru yang secara implisit ditawarkan oleh stadion baru telah gagal terwujud, karena kompleks rekreasi multi-event telah selesai dibangun. Mungkin karena semua faktor ini, dan banyak lagi.
Dalam tampilan yang mengesankan dari kesalahan yang menyedihkan untuk suasana hati klub baru-baru ini, itu adalah malam yang dingin dan basah di London utara saat kick-off, hujan es bercampur dengan hujan di udara dan suhu tidak jauh di atas titik beku, kondisi musim dingin cocok dengan suasana hati klub saat ini. suasana hati penonton yang tidak segan-segan mengirimkan beberapa ejekan dingin yang bergemuruh di bagian dalam Megadome pada paruh waktu dan penuh waktu ketika penampilan belum maksimal.
Dan 45 menit pertama tidak mampu menghilangkan perasaan sia-sia yang mengintai. Saat kami mencapai waktu 30 menit, sudah ada empat tembakan ke gawang, hanya satu yang tepat sasaran. Permainan berjalan cukup seimbang, dan tidak ada tim yang terlihat akan mencetak gol.
Kami dulutidak kemana-manahampir mencari tahu siapa pemenang pertandingan ini, dan Anda yang bermata elang mungkin telah melihat masalahnya; Spurs adalah tim yang perlu memenangkan pertandingan ini. Mereka membutuhkan keunggulan 1-0 hanya untuk menyamakan kedudukan. Untuk tetap berada di Liga Champions, tidak mencetak gol bukanlah suatu pilihan jika mereka ingin bertahan di kompetisi tersebut. Memang benar, jika mereka menginginkan peluang untuk lolos tanpa adu penalti, mereka membutuhkan setidaknya dua adu penalti.
Tapi sebagian kecil dari sepakbola lebih cocok untuk Milan dibandingkan Spurs, yang bermain seolah-olah kurang percaya diri dan sedikit fluiditas. Pengoperannya dilakukan dengan ceroboh, sering kali berlari beberapa meter di depan sasaran yang dituju. Umpan silang berkali-kali dilampaui, dan lini belakang masih terlihat gugup saat mengoper bola satu sama lain, seperti pemain yang sedang menyadari bahwa mereka telah menggigit lebih dari yang bisa mereka kunyah.
Dan rasanya tim Spurs ini tidak pernah memiliki perlengkapan yang lebih tinggi. Penurunan performa Son Heung-min telah banyak dibicarakan, namun Dejan Kulusevski belum mengalir sejak dia kembali dari cederanya. Dan memasukkan Richarlison dari bangku cadangan datang dengan peringatan bahwa dia hanya mencetak dua gol untuk klub, dan keduanya terjadi pada awal September. Milan mendapati bahwa dicakar oleh Spurs adalah sesuatu yang bisa mereka tahan dengan mudah. Peluit babak pertama dibunyikan dengan cemoohan.
Tahap awal babak kedua sedikit lebih baik, meski Milan berhasil menciptakan peluang nyataTendangan rendah Brahim Diaz dari jarak dekat berhasil diselamatkan dengan baik oleh Fraser Forster. Pedro Porro menggantikan Ivan Perisic dan segera melepaskan tendangan bebas dari posisi menjanjikan tepat ke tengah tembok Milan.
Namun umpan Porro tampaknya setidaknya sedikit memperbaiki posisi menyerang Spurs. Tendangan bebasnya mungkin tidak berguna, namun umpan silang dan umpannya tampak seperti sebuah peningkatan, dan dalam beberapa menit mereka telah menciptakan beberapa peluang, Hojbjerg menyengat telapak tangan kiper dan Harry Kane melakukan diving untuk sundulan yang melayang beberapa kali. lebarnya beberapa meter. Menyadari bahwa sebenarnya ada pertandingan piala yang harus dimenangkan, Richarlison akhirnya dimasukkan dengan waktu bermain tersisa 20 menit. Dalam waktu tiga menit, dia berkelahi dengan kiper Milan tanpa alasan yang jelas.
Cristian Romero dikeluarkan dari lapangan karena mendapat kartu kuning kedua, yang memang pantas diterimanya, dan terjadi pergantian pemain yang benar-benar membingungkan ketika Kulusevski digantikan oleh… Davinson Sanchez? Tidak ada yang perlu dikeluhkan atas ditariknya Kulusevski. Dia tidak efektif sepanjang malam. Namun menggantinya dengan pemain yang lebih defensif ketika tim tinggal sepuluh menit lagi dari eliminasi dari sebuah kompetisi di mana klub begitu sibuk dengan kualifikasi dalam beberapa tahun terakhir adalah hal yang membingungkan hingga menjadi hal yang tidak masuk akal, terutama karena Sanchez segera melakukan sesuatu. dari posisi menyerang.
Ada seruan setengah hati untuk meminta penalti di beberapa menit tersisa, namun Spurs tidak menunjukkan banyak gol di tahap akhir – sebuah sundulan ke bawah yang dapat diselamatkan dengan baik oleh Maignon – dan Milan memiliki peluang yang lebih baik melalui serangan balik. Dalam beberapa detik setelah penyelamatan Maignan, mereka mengarahkan bola ke ujung lain lapangan dan tendangan pemain pengganti Divock Origi membentur tiang. Ketika peluit panjang berbunyi, ejekan yang terdengar di sekitar Stadion Tottenham Hotspur sangatlah besar.
Dan pertanyaan utamanya adalah pertanyaan yang penting; jika Spurs tidak bisa termotivasi untuk pertandingan seperti ini, sebenarnya apa yang akan membuat mereka termotivasi? Karena Tottenham Hotspur ini semuanya mantel bulu dan tanpa celana dalam. Mereka memiliki semua ciri-ciri A Big Club, tetapi pada dasarnya dibangun di atas pasir, paling tidak dengan penunjukan seorang manajer selebriti yang kini menawarkan sedikit hiburan dan yang tampaknya tidak mampu menghidupkan para pemainnya. Sesuatu perlu diubah di Spurs, namun sebagian besar sejarah klub menunjukkan bahwa bahkan jika perubahan itu dilakukan, mereka akan menemukan cara untuk mengacaukannya. Lagi.
