Keinginan Spurs untuk finis di empat besar terasa agak hampa setelah tim Newcastle yang terorganisir dengan baik memanfaatkan kemurahan hati pertahanan mereka.
Hanya ada sedikit tim yang lebih kontradiktif di Liga Premier selain Spurs. Mereka tampaknya mampu melakukan kecemerlangan mutlak dan ketidakmampuan luar biasa hanya dalam waktu beberapa menit, dan tidak ada cara untuk mengetahui apa yang mungkin mereka berikan dari satu permainan ke permainan berikutnya.
Setengah jam pertama pertandingan mereka melawan Newcastle United adalah contohnya. Mereka mendominasi permainan menyerang dan menciptakan beberapa peluang bagus sepanjang tahap awal, namun yang dibutuhkan hanyalah umpan panjang, momen –semakin akrab– permainan lesu dari Hugo Lloris, dan semua kerja bagus itu terasa sia-sia.
Lloris adalah kapten klub Spurs dan penjaga gawang yang sangat berpengalaman, pemenang Piala Dunia dan UEFA Nations League dengan hampir 140 penampilan untuk Prancis. Namun kesalahan ini mulai terasa terlalu biasa. Gol pembuka pertandingan datang entah dari mana, umpan panjang di tengah dari Fabian Schar yang seharusnya bisa dihalau oleh kiper dengan nyaman, namun Lloris malah salah kontrol, berlari ke Callum Wilson dan terjatuh, memungkinkan Wilson untuk melakukannya. menggulirkan bola ke gawang yang kosong. Pemeriksaan VAR yang substansial – Offside! Bola tangan! Busuk! Sesuatu!- tidak akan pernah mengubah keputusan awal wasit.
Suasana di dalam Stadion Tottenham Hotspur segera menjadi gelap. Para pemain mulai terlihat membutuhkan sentuhan ekstra untuk menguasai bola, sementara umpan-umpannya mulai melenceng.
Newcastle, yang tertinggal karena momen keberuntungan mereka, lebih tajam dalam melakukan tekel dan mulai mendikte permainan di tengah lapangan. Ini telah menjadi masalah berkelanjutan bagi Spurs selama beberapa waktu sekarang. Mereka bisa bertahan lama dengan lini tengah mereka terlihat seperti gurun kreativitas dan paling buruk tidak ada.
Empat menit menjelang turun minum, dampak dari meningkatkan kepercayaan diri lawan menjadi semakin jelas. Newcastle menekan lebih tinggi, sebuah formasi taktis yang bisa dimengerti melawan sebuah tim sehingga mampu kebobolan karena kepanikan mereka sendiri, dan ketika Sean Longstaff mengambil bola dari Ryan Sessegnon setelah bola chip Lloris tidak mencapai target yang diinginkan, dia memberi umpan. bola ke Miguel Almiron, yang melewati Clement Lenglet sebelum mengangkat bola melewati Lloris untuk menggandakan keunggulan Newcastle.
Dengan awan badai baik literal maupun metaforis yang menyelimuti stadion saat para pemain meninggalkan lapangan dengan hiruk-pikuk ejekan selama jeda istirahat, aroma kekeliruan yang menyedihkan menggantung di udara.
Tentu saja, selama Anda memiliki Harry Kane di tim Anda, Anda memiliki peluang. Kane tetap menjadi pemain yang hampir bisa keluar dari penjara dan bebas kartu untuk Spurs, dan 11 menit memasuki babak kedua ia memasukkan bola melewati garis dari tendangan sudut untuk mengubah suasana kembali ke arah yang lebih positif, meskipun setelah pertandingan yang panjang. , intervensi VAR yang memadamkan kegembiraan.
Cemoohan yang menyertai peluit turun minum untuk sementara terlupakan. Keseimbangan permainan secara singkat mulai berpihak pada tim tuan rumah.
Melawan Everton di pertandingan kandang mereka sebelumnya, dengan posisi taktisnya sudah jelas berada di tangan Frank Lampard, Antonio Conte menarik keluar Richarlison, mengubah formasi mereka, dan dalam waktu lima menit mereka memimpin.
Dengan situasi yang terasa seperti angin di layar mereka, Conte memasukkan Ivan Perisic dan kemudian Lucas Moura, namun kali ini peralihan tersebut tidak memberikan efek positif seperti yang diharapkannya. Newcastle terus menekan, memberikan ruang di seluruh lapangan.
Pertandingan biasanya dilonggarkan pada tahap penutupan karena kelelahan dan rasa gugup mulai menjalar, namun tim tamu tetap mempertahankan bentuk tubuh mereka dan menjaga tingkat energi mereka tetap tinggi. Spurs kehabisan tenaga jauh sebelum peluit akhir dibunyikan.
Singkatnya, di situlah posisi Spurs dan Newcastle saat ini. Newcastle terlihat lebih termotivasi dari kedua tim, memiliki sistem yang lebih baik, dan terlihat lebih aman dan percaya diri dalam menguasai bola. Rasanya mereka tidak akan membuat kesalahan yang bisa dihindari dan merugikan tim tuan rumah di babak pertama.
Ketika ada kehilangan konsentrasi pertahanan di menit-menit akhir, Eric Dier menyelesaikan pukulan gandanya dengan sundulan melebar dari posisi offside.
Tapi Newcastle naik ke posisi keempat dan harus dianggap sebagai pesaing untuk mendapatkan tempat di Liga Champions, dan jika itu terasa sulit, maka sepak bola Eropa lainnya juga tersedia. Dan ini mungkin menjadi hasil yang sangat penting bagi tim, secara psikologis.
Melawan Liverpool mereka kalah karena gol yang dicetak delapan menit memasuki masa tambahan waktu. Melawan Manchester United mereka bermain imbang tanpa gol yang mungkin bisa mereka menangkan. Sekarang mereka meraih kemenangan pertama melawan tim 'enam besar' musim ini, meskipun tim 'enam besar' tersebut kadang-kadang – mungkin sering – tidak bermain seperti tim tersebut.
Tidak ada keraguan bahwa ini adalah minggu yang buruk bagi Spurs. Kalah dari tim Manchester United yang benar-benar bersatu secara positif di bawah asuhan Erik ten Hag adalah satu hal, namun dikalahkan sepenuhnya adalah sesuatu yang berbeda.
Dan setelah itu dengan kekalahan kandang yang dipenuhi dengan kesalahan-kesalahan bodoh melawan tim yang bersaing secara langsung dengan hanya menambah perasaan bahwa ada sesuatu dalam skuad Antonio Conte yang tidak berfungsi, meskipun semua ini tidak mengalihkan perhatian dari fakta bahwa, bagi seluruh lini pertahanan Spurs, kebodohannya, Newcastle pantas menang.
Jadi dimanamelakukanConte pergi dari sini? Dia tentu menyadari bahwa, meski klasemen liga 'tidak pernah berbohong' dalam banyak hal, posisi Spurs yang berada di peringkat ketiga Liga Premier jelas melampaui batasan kredibilitas.
Mungkin masalahnya adalah para pemain mereka tidak cukup bagus untuk bermain sesuai keinginan mereka, dengan konsistensi yang dibutuhkan di papan atas Liga Premier, dan jika itu masalahnya maka klub mungkin perlu memberikan banyak kontribusi. memikirkan bagaimana mereka menyelesaikan ini.
Apakah mereka kembali memasuki bursa transfer pada bulan Januari? Apakah itu bijaksana, mengingat posisi kontrak Conte setelah musim panas mendatang masih belum diputuskan?
Dalam permainan modern, konsistensi lebih penting dari sebelumnya, dan inti dari tim Spurs yang kontradiktif ini adalah kenyataan bahwa mereka dapat membuat kesalahan yang akan mempermalukan para pemain Liga Minggu.
Mereka tidak bisa terus mempertahankan ambisi yang mereka lakukan sementara tim masih mampu melakukan hal seperti ini, dan dengan kekalahan ini mungkin semua pihak akan melihat bahwa beberapa hari terakhir telah berlalu cukup lama.
Dengan persaingan seperti itu di dekat puncak Liga Premier, kesalahan seperti yang dilakukan Hugo Lloris musim ini dan penampilan seperti yang dilakukannya melawan Manchester United dan Newcastle United akan dihukum. Ketika musim mencapai sepertiga tengah, Spurs tampak seperti mengalami kemunduran daripada memulai.
