Roberto Firmino tidak lagi begitu penting bagi Liverpool, sementara duo Arsenal sudah lebih baik dibandingkan musim lalu.
10) Pascal Kotor
Dalam dua musim terakhir Liga Inggris, Pascal Gross membuka rekening golnya melawan Manchester United. Sasaran-sasaran tersebut tercapai hanya dalam selang waktu tiga bulan.
Ia membutuhkan waktu hingga bulan Mei untuk mencatatkan rekornya musim lalu saat mengalahkan tim asuhan Ralf Rangnick dengan skor 4-0; dalam waktu 39 menit musim ini dia telah menyamai seluruh penghitungannya untuk musim 2021/22, membuat tim asuhan Erik ten Hag tercengang dalam prosesnya.
Dua upaya yang dilakukan Gross di Old Trafford meletakkan dasar bagi awal yang gemilang, baik secara individu maupun sebagai tim. Tendangan luar biasa pemain Jerman itu tercipta pada gol Leandro Trossard di West Ham pada bulan Agustus, sebelum ia memberikan umpan kepada rekan setimnya yang sama dengan sentuhan bagus melawan Leicester pada bulan berikutnya. Dia tetap menjadi pemain Brighton yang paling artistik dan inovatif di musim keenamnya di Premier League, dengan tingkat kreativitas yang bisa menyaingi semua pemain kecuali Kevin de Bruyne. Lumayan untuk pemain berusia 31 tahun yang posisinya di tim selalu menjadi bahan perdebatan. Mereka yang meragukannya hanya bersalah karena kelalaiannya yang besar.
9) Eric Dier
Itu terjadi pada paruh kedua musim lalu ketika Eric Dier setidaknya mulai memenuhi kriteria Antonio Conte sebagai seseorang yang “bisa menjadi salah satu bek tengah terbaik”. Perkembangan itu dirancang untuk disertai dengan makanan tambahan yang seluruhnya terdiri dari garam dan tawa, mengingat sifat hubungannya yang tidak menentu dengan Jose Mourinho sebelum juga muncul sebagai letnan kepala untuk manajer asal Portugal yang akhirnya terkutuk itu.
Conte menggandakan pujiannya untuk Dier pada bulan Septemberdan diberitahu tentang kesalahannya. Namun tidak sulit untuk melihat mengapa para pelatih menyukai pemain berusia 28 tahun tersebut, yang telah kembali ke Inggris dengan pertimbangan waktu yang tepat. Tottenham terlihat kurang stabil pada kesempatan yang semakin jarang dia absen dan Sergio Ramos masih terbangun dengan keringat dingin.
8) Marcus Rashford
Mungkin Marcus Rashford akhirnya memutuskan untuk fokus bermain sepak bola daripada berusaha memastikan anak-anak diberi makan. Mungkin itu adalah sebuah kesalahan besar dan perubahan dalam dunia manajerial, ditambah dengan cedera yang akhirnya diatasi, membuat striker Manchester United tersebut, seperti yang dikatakan Ian Wright baru-baru ini, “terlahir kembali”.
Rashford belum pernah mencetak banyak gol dalam satu pertandingan di level mana pun sejak Desember 2020 ketika Arsenal datang berkunjung, tetapi saat melawan Liverpool, ia membuktikan kualitasnya yang tak henti-hentinya sebagai penyelesai serangan balik. Baik sebagai penyerang tengah atau sayap kiri, ada ketajaman dan semangat baru dalam permainan pemain berusia 24 tahun itu. Sudah cukup lama.
7) Roberto Firmino
Jurgen Klopp sering dituduh memilih 'favoritnya' apa pun bentuknya. Trent Alexander-Arnold, Jordan Henderson dan James Milner telah berada di tim ketika penampilan mereka baru-baru ini mungkin tidak menjamin kepercayaan seperti itu, dengan yang lain dibuat menunggu peluang yang konsisten.
Benar atau tidaknya tuduhan itu, tidak bisa dilontarkan terkait Roberto Firmino. Pemain Brasil ini sudah mencetak lebih banyak gol di Premier League dibandingkan musim lalu dan kini mulai berperan sebagai pencetak gol terbanyak Liverpool. Penandatanganan Darwin Nunez seharusnya membuatnya semakin ketinggalan zaman, tetapi terutama dengan kerja keras Mo Salah, Firmino tidak pernah begitu penting bagi Liverpool.
6) Granit Xhaka
Rasanya kisah kebangkitan Granit Xhaka telah selesai, bahwa ia telah menjadi lingkaran penuh. Dari mengatakan kepada para penggemar hingga “f**k off” pada bulan Oktober 2019, rehabilitasi telah membuatnya berhasil kembali ke tim, kelompok kepemimpinan, dan dukungan kolektif. Namun sebagian besar orang akan senang melihat penjualannya yang berlarut-larut ke Roma berhasil dilakukan, sehingga memungkinkan Arsenal untuk akhirnya melupakan sisa-sisa masa lalu Arsene Wenger yang menghalangi mereka untuk maju.
Xhaka adalah pemain penting bagi Arsenal namun juga sering melemahkan mereka: seseorang yang membantu dan menghalangi The Gunners dengan jumlah yang sama. Setelah kemarahannya pasca-Newcastle pada bulan Mei, di mana ia mengatakan kepada rekan satu timnya untuk “tetap di bangku cadangan atau tetap di rumah” jika mereka tidak siap atau merasa cemas, tampaknya gelandang asal Swiss itu akan pergi. Dia berhak melakukannya dengan kepala tegak.
Tapi seperti yang juga dikatakan Xhaka setelah kekalahan menyakitkan dari Newcastle yang membuat Arsenal harus lolos ke Liga Champions: “Anda membutuhkan orang-orang yang punya nyali untuk datang ke sini dan bermain.” Dia telah menunjukkan hal itu musim ini, akhirnya membuktikan setelah enam tahun bahwa dia bisa diandalkan.Sungguh suatu perubahan haluan yang luar biasadari papan suara taktis Mikel Arteta. Xhaka layak mendapatkan kunci rumah itu.
5) Phil Foden
Salah satu prestasi paling mengesankan yang dicapai Pep Guardiola di Manchester City adalahmembantu dengan mulus menjadikan Phil Foden sebagai starter yang terjamin. Histeria yang menyelimuti pemain berusia 22 tahun itu pernah memusingkan, ketika media memohon agar produk akademi tersebut diberi lebih banyak kesempatan dan para kritikus menggunakan menit-menit yang sengaja diberikan sebagai tongkat untuk mengalahkan klub yang dianggap menghalangi sebuah fenomenal. jalur bakat dengan investasi berkelanjutan mereka.
Guardiola tetap bersabar, memastikan Foden sepenuhnya tertanam dalam budaya dan gaya permainan dan perlahan-lahan memperkenalkannya ke tim utama alih-alih mengambil risiko kelelahan di masa depan dengan membiarkannya menghabiskan banyak menit bermain saat masih remaja.
Hasilnya sungguh luar biasa; Guardiola telah membina pencetak hat-trick yang berkembang di kedua sayap tetapi diperkirakan akan unggul lebih banyak di lini tengah di akhir karirnya. Foden telah menjadi starter di setiap pertandingan Liga Premier sejauh musim ini dan secara bertahap semakin diandalkan sebagai titik fokus tim yang luar biasa ini.
4) Miguel Almiron
Jack Grealish sebaiknya menikmati kue sederhana itu.
Menjelang akhir musim lalu, dilaporkan secara luas bahwa Miguel Almiron termasuk di antara pemain yang ingin dijual Newcastle. Tepatnya, berita ini muncul sebagai catatan kaki dalam cerita yang lebih luas mengenai rencana investasi musim panas klub; sekali lagi, pemain Paraguay itu dikesampingkan demi memilih talenta-talenta yang lebih menarik perhatian.
Tapi apakah dia terinspirasi oleh pembicaraan tentang kompetisi atau gesekan yang tidak beralasan dari juara Liga Premier, Almiron telah menjadi sosok yang menonjol di musim 2022/23. Dia merupakan perwujudan tim pekerja keras namun mahir secara teknis yang dibangun Eddie Howe di St James' Park dan setelah hanya sembilan pertandingan dia telah menyamai perolehan gol terbaiknya dalam satu musim Liga Premier.
3) Peter-Emile Hojbjerg
Tidak ada satu pun topik yang lebih mempolarisasikan masyarakat modern selain Pierre-Emile Hojbjerg. Dan sama sekali tidak ada ruang untuk jalan tengah dalam perdebatan abadi ini: gelandang Tottenham ini diremehkan dan penting bagi tim, atau pemain jahat yang menyimpulkan kekurangan mereka.
Kebenarannya jauh lebih mirip dengan yang pertama dan semakin banyak orang yang berpindah agama setiap minggunya. Jose Mourinho memberi selamat kepada Daniel Levy atas penandatanganan Hojbjerg senilai £15 juta hampir dua tahun yang lalu dan Conte kemungkinan akan mengulangi sentimen yang sama, meskipun ia menyebut Mourinho sebagai seorang kenalan. Setelah Harry Kane, Hojbjerg menjadi roda penggerak utama yang membuat Spurs terus melaju.
2) Alex Iwobi
Frank Lampard menganggap dia memiliki “salah satu gelandang terbaik” di Premier League; satu-satunya tawa yang ditimbulkan oleh transisi adalah tawa gugup dan tidak percaya. Alex Iwobi berada di musim kedelapannya sebagai seorang profesional dan setelah sering mengalami cobaan yang menyakitkan sebagai pemain sayap, bek sayap dan No. 10, di tengah-tengahnya ia menemukan pemain yang membuat Everton merasa harus mengeluarkan £35 juta.
Pemain asal Nigeria ini telah menciptakan lebih banyak peluang dibandingkan semua pemain lainnya kecuali delapan pemain Premier League sejauh musim ini dan dia telah mencetak atau membuat assist dalam empat dari lima gol terakhir Everton. Namun yang terpenting dari semuanya, hanya Neymar (8), bek sayap Werder Bremen Mitchell Weiser (8), Joao Cancelo (6) dan Breel Embolo (6) yang memiliki pala lebih banyak daripada lima milik Iwobi di liga-liga top Eropa.
1) Gabriel Martinelli
“Ketika Anda melihat di mana dia berada setahun lalu, dari saat dia bermain melawan Brentford hingga saat ini, itu adalah hal yang fenomenal, tetapi itu adalah keinginannya untuk berlatih keras setiap hari.”
Mikel Arteta tahu. Gabriel Martinelli telah lama menjadi konsep, teori, dan ide Arsenal. Dia adalah rekrutan Unai Emery, seorang remaja yang penuh dengan potensi dan energi. Hal itu perlahan-lahan dimanfaatkan menjadi sesuatu yang istimewa di Arsenal, yang merupakan salah satu penyerang terbaik di negara ini dalam performa terbaiknya.
Dia telah menyamai rekor terpanjangnya sebagai starter berturut-turut di Premier League musim ini, dan tidak melewatkan satu pertandingan pun dari serangan luar biasa Arsenal. Hanya De Bruyne yang menciptakan lebih banyak peluang dan tidak ada pemain yang melakukan sentuhan lebih banyak di lini serang. Tidak mengherankan jika ada pembicaraan mengenai kontrak baru bagi seorang pemain yang sudah menikmati, menurut pengakuannya sendiri, “musim terbaik saya di sini”.
