Leicester, Manchester City, dan West Ham masing-masing punya dua wakil di ranah kompetitif gelandang tengah terbaik musim ini.
10) Yves Bissouma (Brighton)
Itudepartemen kepanduan dan jaringan transferArsenal, Liverpool, dan Manchester City seolah-olah memiliki sedikit kesamaan, namun satu hal yang menyatukan mereka adalah permata di mahkota peringkat ke-16. Angka-angka menunjukkan Brighton seharusnya lebih tinggi tetapi statistik mendukung Yves Bissouma.
Pemain berusia 24 tahun ini hanya mencetak satu gol, tidak memberikan assist, dan delapan kartu kuning ditambah satu kartu merah, namun ia tidak memiliki kelemahan atau kekurangan. Dia telah berkembang menjadi gelandang box-to-box yang fenomenal dengan tinggi, kekuatan, keterampilan, teknik, dan kesadaran spasial untuk berkembang di level yang jauh lebih tinggi. Ini adalah bukti kemampuan Brighton dalam mengidentifikasi dan mengembangkan bakat yang telah dilampaui oleh Bissouma.
9) Rodri (Manchester City)
Ini merupakan perjalanan yang cukup berat bagi Rodri, yang kemudian diikuti oleh musim pertamanya yang sulit di Premier Leaguekekalahan yang “membingungkan” dari Leicesterdi awal kampanye ini. Dia dan Manchester City menemukan efek yang menakjubkan pada musim dingin dan satu-satunya saat Rodri melihat ke belakang sejak itu adalah mendaur ulang penguasaan bola antara Ruben Dias dan John Stones.
Dia adalah fasilitator, gelandang bertahan yang tanpa pamrih meletakkan dasar bagi serangan gemilang Manchester City. Namun pencapaian terbesar Rodri adalah membawa dimensi berbeda ke tim peraih gelar ini: ia memenangkan duel udara terbanyak (80) dan melakukan lebih banyak pelanggaran (44) dibandingkan pemain berseragam biru langit. Bertentangan dengan persepsi publik, Pep Guardiola mungkin mengapresiasi hal itu lebih dari jangkauan umpannya yang terus berkembang.
8) Kalvin Phillips (Leeds United)
Ini bukanlah musim kompetisi papan atas pertama tanpa kesalahan. Kalvin Phillips pasti sedang mempertimbangkan rencana pensiun di babak pertama melawan Manchester United pada bulan Desember ketika ia digantikan setelah 45 menit dengan Leeds tertinggal 4-0 di Old Trafford. Namun ia menunjukkan tekad mental untuk menyamai kekuatan fisiknya setelah penyimpangan tersebut untuk menjadikan dirinya sebagai kekuatan yang harus diperhitungkan di jantung tim yang berdenyut ini.
Phillips telah melewatkan cukup banyak pertandingan untuk memberikan gambaran tentang bagaimana kinerja Leeds selama ketidakhadirannya – dan dengan demikian memberikan pengukuran yang akurat tentang dampak keseluruhannya. Mereka hanya memenangkan tiga dari sepuluh pertandingan yang tidak dia mainkan, dengan tujuh kekalahan lainnya termasuk empat gol yang dicetak oleh Leicester, Crystal Palace dan Arsenal. PPPG (poin Phillips per game) mereka adalah 1,79 dibandingkan dengan 0,9 tanpa dia. Pemain berusia 25 tahun ini menyatukan segalanya di bawah asuhan Marcelo Bielsa, yang tidak selalu menjadi tugas yang paling mudah untuk dilakukan.Penerus Bryan Robson.
7) Wilfred Ndidi (Kota Leicester)
Tanda tanya terakhir seputar Wilfred Ndidi dan apakah dia bisa berhasillangkah berikutnyaselalu memperhatikan kemampuannya dalam penguasaan bola. Hanya sedikit orang yang meragukan naluri bertahan, energi, atau kemampuan membaca permainannya sebagai satu-satunya pemain yang mampu menantang N'Golo Kante secara harfiah dan kiasan dalam hal banyaknya tekel dan intersepsi. Namun di bawah asuhan Brendan Rodgers, pemain Nigeria ini semakin menyempurnakan permainannya: ia mencatatkan akurasi passing sebesar 75,9% dan 76,1% di paruh musim pertama dan musim penuhnya di Premier League, dibandingkan dengan 85,1% di musim 2019/20 dan 86,9%. pada tahun 2020/21.
Setelah empat setengah tahun pertumbuhan organik dan simbiosis di tim Leicester yang brilian, tidak ada lagi tanda bintang. Ndidi hanyalah seorang gelandang luar biasa yang mampu bertahan melawan berbagai jenis lawan. Dia bahkan menunjukkan fleksibilitas taktisnya dengan memulai musim sebagai bek tengah, sementara empat assist mewakili pencapaian tertinggi dalam karirnya. Hasil pertahanannya merupakan senjata menyerang tersendiri, tetapi bola untuk tendangan voli gemilang Kelechi Iheanacho melawan Burnley pada bulan Maret menunjukkan evolusinya.
6) Fabinho (Liverpool)
Ada argumen bahwa Fabinho tidak memenuhi syarat untuk daftar ini, sebagian besar penampilannya di Liga Premier terjadi sebagai bek tengah karena kebutuhan. Tapi sebelum ada yang mengemukakan logika seperti itu, pertimbangkan ini: tidak ada yang peduli, jadi diamlah.
Dampak transformatif yang dimiliki Fabinho di lini tengah Liverpool patut diakui. Satu-satunya kekalahan mereka dalam jumlah pertandingan yang masih cukup besar di mana ia tampil di posisi aslinya adalah kekalahan telak 7-2 dari Aston Villa pada bulan Oktober, dan bahkan kemudian pemain Brasil itu mundur selama setengah jam terakhir untuk memperbaiki keadaan dan hanya kebobolan tiga kali lagi. Itu adalah pengecualian pada musim dengan aturan yang dapat diandalkanseorang pemain yang tidak boleh dipindahkan lagi, bahkan dalam keadaan darurat. Dia terlalu penting untuk dikorbankan.
5) Declan Rice (West Ham)
Jika Anda begitu baik maka ada orang yang begitu baikrela kehilangan pekerjaan impiannyaatas obsesi mereka terhadap Anda, itu pertanda baik. Declan Rice akan dikaitkan dengan berbagai pelamar sekali lagi musim panas ini, tetapi masa jabatannya sebagai kapten kehormatan West Ham sebelum kemungkinan penobatan permanen tahun depan telah memberikan yang terbaik dari dirinya. Liga Europa adalah platform terendah yang harus diberikan kepadanya mulai saat ini dan seterusnya.
Tidak mungkin untuk mengetahui apa pengaruh ketidakhadirannya terhadap performa West Ham di akhir musim. Rice absen selama enam pertandingan dari 5 April hingga 9 Mei, termasuk kemenangan atas Wolves, Leicester dan Burnley tetapi juga kekalahan dari Newcastle, Chelsea dan Everton. Pemain berusia 22 tahun itu melewatkan 15,8% musim ini, tetapi 27,3% dari kekalahan mereka sepanjang musim terjadi pada periode tersebut. Sekembalinya West Ham bermain imbang satu kali dan menang dua kali. Nasi Biasa tidak pernah begitu menggugah selera.
4) N'Golo Kante (Chelsea)
Bahkan di musim yang relatif lebih tenang, Kante adalah rajanya. Thomas Tuchel dengan senang hati menerima sang gelandang sebagaisebuah "hadiah"setelah pengangkatannya di Stamford Bridge dan dia belum pernah kalah dalam pertandingan Premier League melawan Chelsea yang pernah dimainkan oleh pemain Prancis itu. Dalam tujuh pertandingan terakhir yang dia lewatkan, The Blues hanya mengalahkan Burnley di bulan Januari, bermain imbang dengan Wolves dan Brighton, serta kalah dari Leicester, West Brom, Arsenal, dan Aston Villa. Chelsea biasanya memiliki pertahanan yang solid dengan beberapa talenta individu yang luar biasa dalam menyerang, tetapi tanpa Kante sebagai saluran, pertahanan mereka akan terputus-putus dan kacau.
Kekalahan liga terakhirnya adalahmelawan Manchester City pada bulan Januari, ketika Kante menjadi satu-satunya pemain Chelsea yang berada dalam jarak 70 yard dari gawangnya sendiri saat mereka melakukan tendangan bebas saat tertinggal 2-0. Hal ini secara samar-samar memuji keangkuhannya: bahwa seorang manajer percaya bahwa dia adalah satu-satunya jaring pengaman yang dapat menggagalkan semua lawan sendirian. Kante bahkan dalam kondisi terbaiknya pun tidak begitu bagus – tidak ada pemain yang pernah melakukannya – tetapi dia memiliki kekuatan untuk membuat Anda percaya. Musim ini telah terjadiyang paling dekat dengan puncak N'Golosejak dia memenangkan gelar keduanya.
3) Youri Tielemans (Kota Leicester)
Saat itu rasanya anehdan telah terungkap sebagai hal yang sangat aneh sejak itu, bagaimana Leicester bisa bermain bebas di Youri Tielemans pada musim panas 2019. Pemain Belgia itu tampil mengesankan saat dipinjamkan ke King Power Stadium dan langsung beradaptasi dengan Premier League namun Brendan Rodgers tidak menghadapi persaingan untuk itu. potongan puzzle yang lebih mempesona dalam teka-teki yang menarik ini.
Tielemans sebenarnya tampil kurang memuaskan di musim penuh pertamanya, tetapi sejak itu ia terus meningkat dalam setiap aspek. Dia telah bermain setidaknya 1.016 menit lebih lama dibandingkan pemain luar Leicester lainnya di semua kompetisi tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan mental dan fisik yang sama seperti beberapa rekan satu timnya. Kesadaran defensifnya telah meningkat secara eksponensial. Gol yang memenangkan Piala FA hanyalah yang terbaru dari serangkaian gol bagus yang disertai dengan beberapa assist yang luar biasa. Saat Tielemans dipasarkan lagi, yang terjadi adalah gejolak, bukan tumbleweed.
2) Tomas Soucek (West Ham)
Untuk sementara waktu, sepertinya Tomas Soucek mencetak gol setiap minggunya. Dari 7 November hingga 3 Februari ia mencetak delapan gol dalam 15 pertandingan untuk West Ham, termasuk dalam beberapa kemenangan 1-0 atas Fulham dan Everton, serta dua gol awal dalam kemenangan 3-2 melawan Crystal Palace pada bulan Januari. Bahkan ketika dia menjalani tugas internasional, dia mencetak hat-trick untuk Republik Ceko pada bulan Maret.
Itu adalah bonus tambahan, manfaat tambahan dari kerja sangat efisien dari gelandang box-to-box paling efektif di Premier League. Soucek telah menjadi pemain baru yang luar biasa untuk West Ham dengan harga £15 juta, berlari setidaknya 14km lebih banyak dari pemain lain di divisi teratas dan menempati peringkat ketiga dalam lima liga top Eropa untuk duel udara terbanyak yang dimenangkan (234). Marouane Fellaini memotong rambut dan melakukan sentuhan pertama.
1) Ilkay Gundogan (Manchester City)
Setelah absen di awal musim karena virus corona, Ilkay Gundogan perlahan-lahan terintegrasi ke tim Manchester City. Dia hanya tampil sebagai starter dalam dua dari delapan pertandingan pertama mereka di Premier League, masing-masing bermain 90 menit saat bermain imbang 1-1 melawan West Ham dan Liverpool. Pada awal Desember dia bermain sesering Eric Garcia, dan hampir sama.
Kemudian orang Jerman itu meledak bersamaan dengan klub tersebut. Manchester City memenangkan 15 pertandingan Liga Premier berturut-turut dari 19 Desember hingga 2 Maret, Gundogan menjadi starter di semua pertandingan kecuali dua pertandingan tersebut dan mencetak 11 gol. Dia menjadi kunci mesin Guardiola sebagai Frank Lampard-nya, menyamai mantan gelandang Chelsea dansemangat persaudaraannyasebagai pencetak gol terbanyak dengan skor terendah untuk juara Liga Premier dengan 13 gol pada bulan Mei. Hanya Heung-min Son yang mencetak lebih banyak (6) dalam pertandingan antara tim Enam Besar saat Gundogan menyelesaikan level dengan Mo Salah dengan lima.
Akan menjadi ironi yang kejam jika cedera lutut yang ringan membuat dia absen di final Liga Champions untuk kedua kalinya dalam kariernya dan kesempatan untuk mencerminkan eksploitasi mencetak golnya di final pertama pada tahun 2013 sekaligus membantu membalas kekalahan itu. Gundogan telah berhasil mengatasi masalah cedera jangka panjangnya untuk mendapatkan manfaat dari konsistensi musim ini dan berkontribusi lebih dari siapa pun dalam meraih gelar.
