Chelsea asuhan Thomas Tuchel bukanlah Chelsea asuhan Antonio Conte. Pemain asal Jerman dan bek sayapnya yang terbang membuat kekeliruan tiga bek tengah itu tertidur.
Ini mungkin perubahan taktis yang paling banyak dibicarakan dalam sejarah Liga Premier. Saat tertinggal 3-0 dari Arsenal pada tahun 2016, Antonio Conte memasukkan Marcos Alonso – yang baru saja direkrut dari Fiorentina – untuk memulai perubahan yang akan membawa Chelsea meraih gelar.
Alonso dan Victor Moses menjadi bek sayap dalam formasi lima bek. Conte membangun serangan dari belakang, bukan dalam hal mengalirkan bola ke depan, namun dalam hal mentalitas tim. Chelsea membatasi ruang, melemahkan lawan dan, dengan adanya Eden Hazard dan Diego Costa, mereka memiliki kualitas yang cukup dalam menyerang untuk mencetak gol dan memenangkan pertandingan.
Thomas Tuchel menerapkan apa yang dulu, dan masih dianggap oleh banyak orang, sebagai perubahan taktis yang sama ketika ia menggantikan Frank Lampard musim lalu. Dalam perburuan clean sheet setelah kekacauan yang terjadi beberapa minggu sebelumnya, Tuchel memasukkan Alonso untuk mengantarkan kembalinya formasi lima bek – atau tiga bek, tergantung bagaimana Anda melihatnya.
'Bek' sudah mencetak 13 dari 34 gol Chelsea musim ini, tapi tidak di mata Tuchel.
“Saya pikir statistik ini akan terlihat sedikit berbeda jika Anda mengartikan bek sayap lebih sebagai gelandang, karena jika Anda bermain dalam formasi tiga bek, sebenarnya itu bukanlah posisi bek sayap, lebih merupakan posisi lini tengah,” kata Tuchel.
Gelandang Reece James, Ben Chilwell dan Alonso telah mencetak delapan gol di antara mereka.
Nama 'bek sayap' jelas tidak membantu ketika mencoba mengubah persepsi, namun penampilan, kontribusi gol, dan personel yang digunakan dalam peran tersebut seharusnya cukup untuk meyakinkan mereka yang menonton bahwa Tuchel, dan tentu saja Gareth Southgate, memainkan peran yang sama. 3-4-3 dalam kenyataan, maupun di atas kertas.
Karena itu adalah rintangan lain, para kritikus dengan mudah melontarkan kritik terhadap manajer yang melakukan taktik defensif. Di atas kertas, formasinya ditampilkan sebagai 3-4-3, namun, bahkan ketika Southgate menunjuk Trent Alexander-Arnold yang sangat kreatif dan Bukayo Saka sebagai bek sayapnya, lima pemain belakang yang membawa malapetaka sudah mulai berlaku.
Bukan mengatakan Southgate adalah manajer konservatif, tapi tiga bek tengah melawan San Marino. Wow.
— Barry Collins (@bazzacollins)15 November 2021
Kepindahan Chilwell dari bek sayap tidak membantu klaim Tuchel bahwa bek sayap harus dianggap sebagai gelandang. Tapi Callum Hudson-Odoi – seorang pemain sayap – memainkan peran tersebut ketika Tuchel pertama kali tiba, dan setiap upaya untuk mengesampingkan James sebagai bek adalah hal yang menggelikan. Dia bisa bermain sebagai bek tengah, tentu saja, tapi dia mungkin bisa bermain di belakang Romelu Lukaku dan sama efektifnya dengan Hakim Ziyech, misalnya.
Ini selalu dilihat sebagai langkah defensif – tiga bek tengah, bukan dua. Untuk melihatnya secara berbeda, ada tiga pembela, bukan empat. Namun perbandingan dengan Liverpool, misalnya, akan mengarah pada anggapan bahwa tim Jurgen Klopp memiliki bek sayap yang memainkan peran serupa dengan bek sayap Chelsea, ipso facto, Liverpool lebih menyerang.
Namun dua bek tengah Chelsea, di kiri dan kanan, karena menginginkan istilah yang lebih baik, si penyapu, juga sering ikut menyerang. Antonio Rudiger secara rutin terlihat berjudi ke depan, kadang-kadang menolak teguran penonton untuk menembak, dan mungkingol paling berkesan musim Chelsea sejauh inidicetak oleh Trevoh Chalobah, mengambil bola dari sisi kanan tiga bek untuk melakukan tendangan ke sudut jauh. Mereka lebih banyak menyerang dibandingkan dua bek tengah Liverpool, jadi apakah Chelsea lebih menyerang?
Chelsea kebobolan paling sedikit di Premier League (4) dan Inggris paling sedikit kebobolan di kualifikasi Piala Dunia (3), namun soliditas pertahanan bukanlah konsekuensi dari pola pikir bertahan, hanya pertahanan yang bagus. Inggris juga mencetak gol terbanyak di kualifikasi (39) dan Chelsea adalah pencetak gol terbanyak kedua di Liga Premier (27) [masukkan tanggapan pre-emptive ke San Marino, Norwich berdalih di sini].
Ada kalanya tiga bek sebenarnya adalah lima bek. Inggris mundur ke performa terbaiknya di final Euro 2020, sementara James dan Alonso gagal maju melawan Manchester City awal musim ini. Tapi itu adalah penampilan defensif dari tim-tim yang sebagian besar menampilkan sepak bola menyerang dan menyerang. Dan meskipun kedua manajer dikritik karena terlalu defensif dalam pertandingan tersebut, penampilan mereka juga sangat buruk, defensif atau tidak, dari kelompok pemain yang sama. Dalam kasus Chelsea, mereka adalah tim yang sama yang berhasil lolos ke final Liga Champions melawan City beberapa bulan sebelumnya.
Mungkin itulah daya tarik terbesar bermain dengan bek sayap – mereka memungkinkan seorang manajer untuk beralih dari pola pikir menyerang ke pola pikir bertahan tanpa mengubah formasi, atau bahkan personelnya. Hal ini sekali lagi dapat membuat orang percaya bahwa manajer seperti Tuchel melakukan kesalahan karena berhati-hati, dengan menggunakan sistem yang memberikan jalan keluar yang mudah.
Ini sedikit mengurangi risiko dalam game. Namun memiliki dua formasi – satu dengan dua bek tengah, satu lagi dengan tiga bek tengah – tidak selalu menghasilkan kontras yang lebih efektif antara menyerang dan bertahan (lihat Manchester United di bawah asuhan Ole Gunnar Solskjaer), itu hanya berarti lebih banyak pekerjaan di lapangan latihan mengasah dua sistem, bukan dua iterasi dari satu sistem yang sama.
Tuchel tidak sekuat Klopp, dia juga tidak terobsesi dengan pola permainan menyerang seperti Pep Guardiola, dan meskipun dia mungkin dikritik karena menerapkan sistem seperti Conte saat melawan tim-tim tersebut, jangan dipelintir: the di sisa waktu, Chelsea akan bermain 3-4-f***ing-3.
