Nigel Pearsonterkejut ituWatfordterlibat dalam perjuangan untuk bertahan di Premier League setelah memimpin pendakian mereka menuju keselamatan.
Kemenangan 2-1 atas Wolves di Vicarage Road membuat Hornets hanya terpaut dua poin dari peringkat 17 dengan perolehan 10 poin dari empat pertandingan selama periode perayaan yang menawarkan harapan untuk lolos dari degradasi.
Sejak menggantikan Quique Sanchez Flores pada awal Desember, Pearson hanya kalah satu kali dari enam pertandingan dan satu-satunya kebingungan manajer veteran itu adalah mengapa klubnya kesulitan.
“Karena jenis penampilan yang dihasilkan para pemain, yang mengejutkan saya adalah mengapa kami tidak mampu melakukannya sepanjang musim ini,” katanya.
“Dengan para pemain yang kami miliki, saya terkejut bahwa kami berada dalam kondisi dan situasi yang kami alami saat ini.
“Kami mencoba untuk menjaga segala sesuatunya tetap sederhana dan mencoba menciptakan suasana di klub karena kami mungkin kehilangan sedikit identitas kami dalam hal cara kami bermain.
“Saya mencoba menyatukan apa yang kami miliki karena kami punya pemain bagus dan banyak karakter bagus
“Ketika tim-tim berada di papan bawah selalu ada kecurigaan mungkin ada hal lain yang terjadi, tapi ini adalah klub bagus dengan orang-orang baik yang bekerja untuk itu, termasuk para pemainnya.
“Klub ini mempunyai karakter dan kami perlu merefleksikannya di lapangan, namun masih banyak kerja keras yang harus dilakukan.
“Keinginan kami untuk menjaga bola keluar dari gawang dan mempertaruhkan nyawa melawan Wolves jelas terlihat oleh semua orang.
“Itu menjadi pertanda baik bagi kami. Itu tidak berarti musim kami terselamatkan dan kami harus menunjukkannya setiap pekan.”
Pearson mungkin terpaksa meningkatkan sumber dayanya di pertahanan setelah Kiko Femenia tertatih-tatih karena cedera hamstring saat melawan Wolves, tetapi pendatang baru selama jendela transfer Januari akan dibatasi seminimal mungkin.
“Kami mungkin melakukan sesuatu karena kami memiliki beberapa pemain cedera saat ini. Saya bukan orang yang percaya pada pengumpulan pemain,” kata Pearson.
“Jika kami dapat meningkatkan apa yang kami miliki, maka baiklah, namun saya sangat terdorong oleh para pemain yang kami miliki.
“Kami menemukan kembali beberapa performa, yang penting bagi kami. Mungkin ada perlindungan defensif, siapa tahu.
“Cedera hamstring Kiko Femenia…dia bermain sangat, sangat baik bagi kami…jadi kami harus melihatnya. Tapi kami tidak akan menambah banyak pemain.
“Kami akan melakukan apa yang kami anggap benar untuk memberi kami peluang yang lebih realistis untuk mempertahankan status Liga Premier kami.”
