Pep Guardiola mengatakan dia tidak bermaksud membuat marah penggemar Manchester City dengan komentar tentang banyaknya penonton di Stadion Etihad untuk pertandingan Piala FA hari Minggu melawan Fulham.
Penonton yang berjumlah 39.223 orang, jauh dari kapasitas 55.000, menyaksikan kemenangan rutin 4-0 atas 10 orang Cottagers.
Setelah pertandingan itu,Guardiolaberkata: “Motivasinya benar dan semoga di pertandingan berikutnya melawan United, fans kami bisa datang dan membuat stadion penuh.
“Itu tidak penuh. Saya tidak tahu kenapa. (Rabu) memberikan kesempatan untuk kembali ke Wembley. Mudah-mudahan mereka akan lebih mendukung kami.”
Ketika ditanya mengenai kendala keuangan yang dihadapi para penggemar sepak bola, Guardiola mengatakan pada hari Selasa: “Saya memahami para penggemar. Saya tidak pernah bermaksud menyinggung perasaan mereka. Senang sekali memiliki penggemar di sini. Saya selalu berterima kasih atas dukungan mereka.
“Sejak saya tiba di sini hingga hari terakhir saya ingin berjuang untuk bermain sebaik mungkin dan melihat Etihad penuh di setiap pertandingan.”
Sementara itu, Guardiola tetap mewaspadai ancaman yang ditimbulkan Manchester United pada leg kedua semifinal Piala Carabao Rabu setelah timnya dikalahkan 2-1 di Etihad dalam lanjutan Liga Inggris awal musim ini.
“Itu Manchester United. Mereka bisa melakukannya, mereka telah melakukannya,” kata bos City, yang timnya unggul 3-1 dari pertandingan pertama di Old Trafford.
“Dalam pertandingan seperti ini melawan tim luar biasa dengan sejarah luar biasa, mereka punya kebanggaan dan saya tahu betapa sulitnya mencapai final.”
Bos Liverpool Jurgen Klopp menghadapi kritik karena mengatakan dia tidak akan bertanggung jawab untuk pertandingan ulangan Piala FA mendatang timnyamelawan Shrewsbury dan The Reds akan mengirimkan tim U-23 mereka untuk memainkan pertandingan tersebut, dengan libur musim dingin yang baru diberlakukan pada saat itu.
Guardiola mendukung pendirian Klopp dengan mengatakan: “Kami menerima jadwal dan kompetisi, pertandingan setiap dua atau tiga hari, tapi jangan memberi tahu manajer pemain mana yang harus dipilih.”
