Manchester City akan membentuk pengawal kehormatan bagi juara baru Liverpool ketika kedua tim bertemu Kamis depan, kata manajer Pep Guardiola.
Liverpool merebut mahkota Liga Premier yang telah dikenakan City selama dua tahun terakhirmengakhiri pencarian 30 tahun mereka untuk meraih gelar liga minggu ini.
Ketika sepak bola dilanjutkan kembali setelah lockdown awal bulan ini, lawatan The Reds ke Etihad Stadium dianggap sebagai pertandingan yang berpotensi menentukan dalam perburuan gelar juara.
TetapiKekalahan City di Chelsea Kamis lalumenempatkan tim Merseysiders secara matematis di luar jangkauan dan Guardiola merasa akan menjadi olahraga yang memberi penghormatan kepada pasukan Jurgen Klopp.
“Tentu saja kami akan melakukannya,” kata Guardiola. “Tentu saja kami akan melakukan penjaga kehormatan.
“Kami selalu menerima Liverpool ketika mereka datang ke rumah kami dengan cara yang luar biasa. Mereka tidak bisa mengeluh dan tentu saja kami akan melakukannya karena mereka pantas mendapatkannya.”
Setelah kalah satu poin dari City musim lalu, juara Eropa Liverpool tampil dominan musim ini, mengamankan gelar dengan rekor tujuh pertandingan tersisa, memenangkan 28 dari 31 pertandingan. Mereka akan bertandang ke Manchester dengan keunggulan 23 poin atas City yang berada di posisi kedua.
Ada anggapan bahwa rasa lapar atau semangat City mungkin telah menurun setelah kesuksesan treble tahun lalu, namun Guardiola menegaskan bahwa hal tersebut tidak benar.
Dia berkata: “Sebuah tim yang memenangkan delapan gelar (trofi) dalam tiga tahun terakhir memiliki semangat, di setiap pertandingan, di setiap kompetisi, di mana pun. Tidak ada seorang pun di negara ini yang bisa berkata seperti itu.
“Sangat sulit untuk melakukan apa yang telah kami lakukan di liga tersulit di dunia, tetapi Anda tidak bisa menang sepanjang waktu.
“Ada satu tim yang luar biasa dan, ketika ada satu tim yang luar biasa, saya katakan belajarlah dari mereka dan ucapkan selamat kepada mereka. Ini sederhana.
“Semangat dan keinginan tim ini, terus berjalan dan terus berjalan lagi.”
City masih memiliki banyak hal untuk dimainkan, termasuk Liga Champions, yang akan dilanjutkan pada bulan Agustus, dan Piala FA. Mereka bertandang ke Newcastle untuk pertandingan perempat final yang tertunda pada hari Minggu.
Guardiola berkata: “Saat ini adalah prioritas karena ini adalah pertandingan berikutnya dan kami bisa kembali ke Wembley di semifinal. Saya melihat Newcastle dan mereka punya senjata untuk menghukum kami.
“Yang penting adalah pertandingan ini dan setelahnya Anda bisa menyelesaikan Liga Premier sebaik mungkin, finis kedua, dan setelah itu kami punya waktu untuk bersiap menghadapi (Real) Madrid.”
