Bos Manchester City Pep Guardiola didesak untuk tetap memikirkan urusan tim setelah memicu perdebatan lain tentang jumlah penonton di Stadion Etihad.
Guardiola meminta para pendukungnya untuk hadir dalam pertandingan Liga Premier melawan Southampton pada hari Sabtu dalam sebuah wawancara TV menyusul kemenangan hari Rabu atas RB Leipzig.
Komentarnya yang tidak beralasan mungkin bermaksud baik, tetapi komentar tersebut telah membuat kesal beberapa penggemar City yang merasa komentar tersebut telah menimbulkan pertanyaan yang tidak adil atas kesetiaan mereka.
BACA SELENGKAPNYA:Liverpool memimpin pemenang dan pecundang Liga Champions
“Saya ingin lebih banyak orang datang ke pertandingan berikutnya pada hari Sabtu,” kata Guardiola kepada BT Sport setelah kemenangan 6-3 di Stadion Etihad, yang menarik 38.062 penonton.
“Kami akan membutuhkan orang-orang itu pada Sabtu depan, karena kami akan lelah. Saya mengundang semua orang untuk datang Sabtu depan, jam 3 sore, dan menonton pertandingannya.”
Jumlah penonton City di laga kandang Liga Champions yang tak selalu terjual habis, kerap dijadikan tolok ukur untuk mengalahkan klub oleh fans rival.
Namun ada banyak alasan mengapa tiket tidak terjual dan Kevin Parker, sekretaris jenderal klub suporter resmi City, merasa Guardiola tidak perlu memperburuk situasi.
“Ini sungguh mengejutkan saya,” kata Parker kepada kantor berita PA. “Saya tidak yakin apa hubungannya dengan dia.
“Dia tidak memahami kesulitan yang mungkin dialami beberapa orang saat menonton pertandingan di Etihad pada Rabu malam pukul 8 malam.
“Mereka punya anak-anak yang harus dipikirkan, mereka mungkin tidak mampu membelinya, masih ada beberapa masalah Covid… Saya tidak mengerti mengapa dia mengomentari hal itu.
“Dia benar-benar pelatih terbaik di dunia, tapi dengan cara terbaik, saya pikir mungkin dia harus tetap berpegang pada hal itu.
“Itu hanya menghilangkan malam yang menyenangkan. Orang-orang lebih banyak membicarakan komentar Pep daripada pertandingan fantastisnya.
“Mempertanyakan dukungan, yang sebenarnya adalah apa yang dia lakukan, adalah hal yang mengecewakan dan tidak pantas.
“Hal ini juga tergantung pada suporter dari tim lain yang ingin memanfaatkan setiap kesempatan untuk melawan City karena mereka menganggap jumlah penonton yang buruk.
“Orang-orang menyebut Etihad sebagai 'Emptyhad'. Hal ini sedikit diolok-olok oleh pendukung oposisi namun tidak ada pembenaran untuk itu. Itu tidak faktual. Kehadiran kami secara umum sangat baik.”
Yang menambah keheranan Parker adalah dia memperkirakan akan ada banyak penonton pada hari Sabtu.
Dia berkata: “Tentu saja dia menginginkan full house tetapi saya tidak tahu mengapa dia mempertanyakan apakah kami akan memilikinya melawan Southampton pada hari Sabtu. Ini adalah skenario yang berbeda.
“Kami telah memainkan dua pertandingan kandang pada hari Sabtu dan stadion – setidaknya dari sudut pandang City, Norwich tidak menjual seluruh alokasinya – penuh pada kedua pertandingan tersebut.
“Saya tidak berpikir siapa pun di klub mana pun harus mempertanyakan kesetiaan para pendukung. Ini membuat frustrasi.”
