Latar belakang
Sebelum Piala Dunia 1998, Prancis terpecah belah. Pengangguran meningkat, dan ketidakstabilan ekonomi telah menyebabkan perselisihan antar kelompok budaya di seluruh negeri. Kekerasan rasial dan meningkatnya ancaman terorisme Islam disertai dengan terbentuknya kembali gerakan sayap kanan yang membuat Front Nationale mendapatkan momentum pada pemilu tahun 1980an. Perancis, sejujurnya, adalah negara yang paling terpecah belah di Eropa.
Tim sepak bola tidak dipandang sebagai pilihan sebagai penyelamat bangsa. Menyusul kejayaan tim Michel Platini awal 1980-an, Jean Tigana dkk, Prancis sempat gagal lolos ke Piala Dunia 1990 dan 1994 dan terpuruk di Euro '92; mereka telah menjalani satu dekade tanpa kemenangan dalam pertandingan turnamen besar.
Bahkan di Euro '96, ketika Prancis mencapai semifinal, mereka hanya mencetak lima gol dalam banyak pertandingan. Salah satunya adalah gol bunuh diri dan satu lagi penalti. Prancis secara tradisional memiliki label sebagai pecundang yang bergaya, sama seperti Belanda, namun pada akhir tahun 1990-an, label tersebut pun sudah tidak lagi berlaku.
Namun, ketika negara mereka sangat membutuhkan semangat yang meningkat dan memberikan tekanan pada tim yang sebelumnya terbukti tidak mampu menghadapi tekanan, Prancis berhasil berkembang. 'Tim Pelangi', berisi pemain keturunan Armenia, Guadeloupe, Senegal, Basque, dan Aljazair, memenangkan Piala Dunia untuk pertama kalinya. “Ini adalah Prancis yang menang dan, untuk kali ini, bersatu dalam kemenangan,” kata presiden Jacques Chirac sehari setelah kemenangan terakhirnya atas Brasil.
Secara simbolis, kemenangan Prancis tidak diraih dengan angkuh, setidaknya hingga final di Paris. Mereka mencetak tujuh gol dalam dua pertandingan grup pertama mereka, namun Afrika Selatan dan Arab Saudi nyaris tidak memberikan perlawanan apa pun. Tim asuhan Jacquet tidak meyakinkan saat melawan Denmark dan tertatih-tatih melewati Paraguay di babak 16 besar. Mereka mengalahkan Italia melalui adu penalti setelah bermain imbang 0-0 dan harus bangkit dari ketertinggalan melawan Kroasia di semifinal.
Namun setiap kemenangan kecil melalui kesulitan ini hanya membuat Prancis lebih kuat. Mereka mengalami cedera dan skorsing, tetapi tidak ada yang menghalangi mereka. Bagi sebagian besar anggota skuad, ini adalah takdir.
Kekuatan sosial dari sepak bola bisa dilebih-lebihkan, dan tidak ada yang lebih tidak menyenangkan daripada olahraga yang digunakan sebagai alat politik yang dibuat-buat. Namun seiring dengan berkembangnya Perancis dalam turnamen tersebut, dan pers serta publik Perancis mulai percaya pada timnya, tim sepak bola benar-benar mampu menyatukan masyarakat, meskipun hanya untuk sementara.
Sekelompok pemain yang terdiri dari berbagai ras dan agama berkumpul secara harmonis dan mencapai kemenangan yang tidak terduga; mustahil untuk tidak menyebarkan metafora itu ke Prancis secara keseluruhan. Ada jauh lebih banyak hal yang mempersatukan kita daripada yang memisahkan kita. Tidak ada yang bisa menyatukan Prancis seperti sepak bola dan kejayaan.
Manajer ikonik – Aime Jacquet
Dari penjaga hingga raja. Jacquet awalnya hanya ditunjuk sebagai manajer sementara setelah pemecatan Gerard Houllier menyusul berakhirnya bencana kualifikasi Piala Dunia '94. Jacquet pernah menjadi asisten Houllier dan pernah bekerja di bawahnya di pusat teknis nasional Federasi Sepak Bola Prancis.
Jacquet mendapatkan pekerjaan itu secara penuh waktu setelah hasil yang mengesankan di pertandingan persahabatan awal, namun segera mendapat kritik karena memainkan gaya sepak bola yang lebih pragmatis. Dengan sikapnya yang tenang dan keengganan untuk memberikan wawancara yang luas, Jacquet nyaris kehilangan pekerjaannya pada tahun 1996 namun diselamatkan oleh janji – meskipun membosankan – ke semi-final Euro '96, namun pada tahun 1997 para pendukung meneriakkannya pemecatannya dan didukung oleh pers.
Tanpa meremehkan pekerjaan luar biasa Jacquet, kesuksesan akhirnya sebagian disebabkan oleh kemalangan – atau mungkin keberuntungan – sejak Januari 1995. Ketika Eric Cantona menendang pendukung Crystal Palace Matthew Simmons dan dilarang bermain sepak bola selama sembilan bulan, Jacquet terpaksa untuk mencari playmaker baru. Dia memilih gelandang Bordeaux berusia 22 tahun Zinedine Zidane, yang melakukan debut internasionalnya lima bulan sebelum tendangan Cantona. Nasib bisa menjadi nyonya yang kejam, tapi terkadang dia memberi dengan kedua tangannya.
Namun, mempercayai pemain muda dan memindahkan pemain senior dari tengah panggung (David Ginola dan Jean-Pierre Papin juga dicoret) menciptakan tekanan pada Jacquet. Sepak bola defensifnya efektif, tetapi tanpa bukti kampanye kualifikasi Piala Dunia '98, pendukung Prancis khawatir tim mereka akan tertinggal dari rival mereka. Hanya sebulan sebelum Piala Dunia dimulai, pers Prancis bersikeras bahwa Les Bleus salah memilih pelatih.
Mereka terbukti salah, salah satunya karena ketahanan pertahanan Prancis yang menjadi tulang punggung kesuksesan turnamen mereka. Mereka bisa mengandalkan kecemerlangan individu Zidane dan Thierry Henry, namun belum pernah ada negara yang memenangkan Piala Dunia dengan pencetak gol terbanyak mereka hanya mencetak tiga gol. Prancis mencatatkan lima clean sheet dalam tujuh pertandingan mereka, termasuk tiga dari empat pertandingan sistem gugur mereka.
Jacquet adalah sosok yang sangat halus, sesuatu yang terbentuk dari keputusannya untuk meninggalkan posisinya sebagai manajer segera setelah turnamen berakhir. Final Piala Dunia akan menjadi pekerjaan terakhirnya di bidang manajemen pada usia 56 tahun.
“Saya ingin pergi ke klub-klub kecil, bertemu dengan pelatih dan bertukar pikiran,” kata Jacquet dalam wawancara dengan Le Monde. Dia telah melakukan apa yang banyak dari kita impikan, mencapai puncaknya pada saat yang tepat sebelum berjalan menuju matahari terbenam, sambil bersiul dengan nada gembira.
Pemain ikonik – Zinedine Zidane
'Ikon' dapat memiliki arti yang berbeda bagi orang yang berbeda, tetapi Zidane memenuhi setiap kriteria yang ada. Dia adalah tokoh utama Piala Dunia '98, dan kebangkitan Perancis yang baru.
Pertama, Zidane adalah pesepakbola yang benar-benar luar biasa, tipe pemain yang Anda temukan sekali atau dua kali dalam satu generasi. Dia cukup bertalenta untuk mendominasi setiap pertandingan, namun cukup cerdas untuk menyadari bahwa membantu sepuluh rekan satu tim menjadi lebih baik adalah penggunaan bakat itu yang paling tepat. Tidak pernah ada sedikitpun tanda-tanda ketenaran, hanya seorang pekerja keras dengan kemampuan luar biasa untuk mengendalikan sepakbola.
Para ikon juga harus tampil pada saat yang paling penting, dan karir Zidane ditentukan oleh momen-momen di panggung terbesar. Penalti (ya, dan sundulan) di final Piala Dunia 2006, tendangan voli di final Liga Champions melawan Bayer Leverkusen, dua sundulan ke gawang Brasil di final Piala Dunia 1998. Masing-masing 'thes' di kalimat terakhir itu bisa dicetak miring, sehingga menjadi sangat ikonik.
Namun pada tahun 1998, Zidane lebih dari sekedar pesepakbola. Dia adalah personifikasi tim Prancis, putra seorang imigran Aljazair yang wajahnya diproyeksikan ke Arc de Triomphe dan diproklamasikan sebagai presiden baru negara tersebut. Ia tidak pernah tertarik pada penilaian politik, namun mereka yang tetap apolitislah yang bisa memberikan dampak terbesar.
Efek persatuan pascaperang pada budaya Prancis tidak diberi label sebagai efek kolektif, meskipun Jacquet memiliki filosofi kekuatan tim yang disengaja. Ini adalah 'L'Effet Zidane'.
Pertandingan ikonik – final Piala Dunia 1998
Tidak mungkin ada nominasi serius lainnya untuk bagian ini, namun final Piala Dunia 1998 didominasi oleh performa pemain di tim yang kalah. Ini seharusnya menjadi penobatan pesepakbola terbaik di turnamen ini dan di dunia, dan kehadiran Ronaldo yang diredam memicu rumor dan kontra-rumor.
Penampilan Ronaldo jelas meresahkan dan mempengaruhi penampilan Brasil secara keseluruhan, namun berita utama ditulis oleh dua gol Zidane dan kemenangan telak bagi tuan rumah di hadapan penonton yang putus asa. Itu adalah selisih kemenangan terbesar dalam sejarah final.
Terlepas dari semua kritiknya, Jacquet-lah yang mendalangi kemenangan tersebut. Dia mengidentifikasi bahwa Brasil memiliki kelemahan dalam bola mati dan menginstruksikan Zidane untuk melakukan pergerakan terlambat ke kotak penalti dari tendangan sudut, sambil meminta Christian Karembeu dan Didier Deschamps untuk menjaga dua playmaker Brasil, Leonardo dan Rivaldo.
Reaksi terhadap final menjadi sama terkenalnya dengan pertandingan itu sendiri. Jacquet menggambarkan “seluruh Perancis turun ke jalan”, dan sebagian besar dari mereka tampaknya memadati setiap celah di Champs-Élysées untuk malam persekutuan nasional. Mereka menari, bernyanyi, tersenyum dan melambaikan Tricolore.
“Saat itulah saya menyadari betapa kuatnya olahraga,” kata Henry, 20 tahun, pencetak gol terbanyak Prancis di turnamen tersebut. “Bahkan jika aku tidak bisa berpura-pura memahaminya sepenuhnya.”
Apa yang terjadi selanjutnya?
Olahraga dapat menjadi penyebab perubahan sosial, namun dampaknya hanya bersifat sementara. Kehidupan nyata segera mengambil alih. Empat tahun setelah kemenangan terkenal yang menyatukan sebuah negara, Prancis kembali terkoyak. Dengan perekonomian yang sulit dan pengangguran yang masih meningkat, pemimpin sayap kanan Jean-Marie Le Pen mengumpulkan 17 persen suara pada bulan Mei 2002 untuk mandatnya yang sebagian besar berkaitan dengan ras.
“Ada banyak ketidakpuasan dan orang-orang hidup dalam kesengsaraan dan Le Pen mampu mengeksploitasi semua kejahatan sosial,” kata Bernard Lama, pemenang Piala Dunia, kepada surat kabar France-Soir. “Nilai-nilai yang kami perjuangkan pada tahun 1998 telah hancur.”
Ketika suatu negara berjuang untuk mengatasi perselisihan sosial seperti itu, tim sepak bolanya mengalami kemerosotan secara spektakuler. Setelah memenangkan Kejuaraan Eropa pada tahun 2000 dan kemudian melewati dua tahun tanpa memainkan pertandingan kompetitif, Prancis tiba di Piala Dunia di Jepang dan Korea Selatan dengan harapan bahwa lulusan Clairefontaine dapat menjadi landasan bagi keberhasilan mempertahankan mahkota mereka.
Prancis menderita salah satu kekalahan paling memalukan dalam sejarah Piala Dunia melawan Senegal di pertandingan pertama mereka, bermain imbang 0-0 dengan Uruguay dan Henry dikeluarkan dari lapangan di pertandingan kedua mereka dan kemudian kalah 2-0 dari Denmark sehingga mendapat aib karena membuat yang terburuk. Pertahanan Piala Dunia dalam sejarah turnamen.
