Ini adalah pertandingan besar di Premier League dengan Arsenal ingin memperbesar keunggulan mereka sementara Piala FA memasuki putaran kelima di mana Man Utd dapat melanjutkan pendakian mereka…
Pertandingan yang harus ditonton – Arsenal v Everton
Arsenal hanya punya sedikit balas dendam musim ini selain kekalahan dari Manchester United – yang memang mereka alami – dan, menurut beberapa orang The Gunners, ada konspirasi keji yang sedang berlangsung di kalangan pejabat Premier League untuk menggagalkan peluang mereka meraih gelar juara. Everton adalah nama lain dalam daftar mereka tetapi hari Rabu menawarkan kesempatan bagi pemimpin klasemen untuk membalas dendam atas kekalahan yang mengancam menggagalkan ambisi mereka bulan lalu.
Kekalahan 1-0 di Goodison Park memicu goyangan yang membuat Arsenal hanya mengambil satu poin dari sembilan poin dan membiarkan Manchester City menggeser mereka di puncak klasemen. The Gunners tampaknya telah mendapatkan kembali ketenangan mereka, memanfaatkan hasil imbang City dengan Forest pekan lalu untuk merebut kembali posisi teratas dan unggul dua poin.
Kunjungan ke Everton pada hari Rabu memberi tim asuhan Mikel Arteta peluang untuk membangun keunggulan yang lebih besar dan lebih nyaman yang akan memungkinkan terjadinya kesalahan di sepanjang perjalanan. Yang harus mereka lakukan hanyalah menemukan cara untuk melakukannyamenghindari Dyched lagi.
Pertemuan di Merseyside itu bertepatan dengan pertandingan pertama Sean Dyche sebagai pelatih Everton, sebuah kesempatan langka ketika The Toffees bersatu dalam satu tujuan – untuk membuat hidup Arsenal menjadi tidak nyaman. Itu berhasil dan The Gunners tidak bisa mengklaim kekalahan yang tidak pantas mereka terima.
Namun di Emirates, dengan rasa persatuan dan kebersamaannya sendiri pada musim ini, ceritanya akan berbeda. Arsenal seharusnya punya kualitas yang cukup untuk dikalahkantim Everton yang tampak ompongbahkan di kandang sendiri ketika Aston Villa meninggalkan Goodison dengan kemenangan nyaman pada hari Sabtu.
Namun, Everton di bawah manajer ini akan mendapatkan momennya sendiri. Konsistensi hampir pasti sulit untuk diharapkan, namun Dyche telah menunjukkan bahwa mereka akan sulit dikalahkan ketika mereka benar-benar menginginkannya. Arsenal, seperti yang mereka lakukan di Villa dan Leicester, harus menemukan cara.
Tim yang harus diperhatikan – Liverpool
Jika kita harus menonton Liverpool lagi – tampaknya kita harus menontonnya – maka kita hanya bisa berharap mereka menawarkan sesuatu yang lebih menarik daripada apa yang mereka berikan kepada kita di Selhurst Park pada Sabtu malam.
Itu adalah pertandingan sepak bola yang sangat buruk, antara dua tim yang mengalami tahun 2023 yang buruk sejauh ini. Istana tidak pernah menang; Liverpool umumnya putus asa.
Setidaknya The Reds mengambil satu poin dari Palace tetapi banyak pendukung yang datang tidak lebih antusias dibandingkan setelah dipermalukan di Wolves, Brentford dan Brighton.
Bukan hanya di laga tandang Liverpool kesulitan melawan Wolves; Pasukan Julen Lopetegui gagal meraih kemenangan di Anfield pada Piala FA karena blindspot VAR namun mereka mendapat kesempatan untuk mencobanya lagi pada hari Rabu, dengan Liverpool berada dalam kondisi yang sedikit lebih baik dibandingkan pada awal Januari.
Meskipun Virgil van Dijk kembali, mereka tetap rentan di lini belakang, bahkan jika Palace yang impoten, Newcastle yang bermain dengan 10 pemain, dan Everton yang berperingkat buruk tidak dapat memanfaatkannya dalam dua minggu terakhir ini. Di lini tengah, masih terdapat kekosongan yang menganga. Jurgen Klopp memanggil kembali Naby Keita di Selhurst Park, sebuah kesalahan yang diperbaiki setelah 45 menit.
Setelah dipermalukan oleh Real Madrid pekan lalu, Klopp memilih pengalaman di Palace, yang hanya menyebabkan penampilan yang melelahkan dan lesu. Dengan sedikit pilihan lain untuk menyegarkan keadaan – dan melawan tim Wolves yang sudah cukup istirahat – Klopp hanya harus berharap bahwa Liverpool dapat berusaha mencapai performa terbaiknya sebelum harapan empat besar mereka hilang sepenuhnya.
Manajer yang harus diperhatikan – Erik ten Hag
Tengah pekan ini juga menampilkan delapan pertandingan putaran kelima Piala FA. Tapi Anda tahu itu, bukan?
Fakta bahwa pertandingan ini tidak dimasukkan ke dalam kalender – separuh pertandingan pada Selasa malam, separuh lagi pada Rabu – ditambah dengan kurangnya pertandingan yang menarik, akan menjelaskan sikap apatis terhadap babak 16 besar, yang menampilkan tujuh tim non-Liga Premier dan prospek penalti tanpa ruang untuk tayangan ulang.
Jadwal Manchester United lebih padat dibandingkan siapa pun karena mereka terus tampil kuat di semua kompetisi. Mereka adalah yang terkuat di Piala Carabao, dan dengan trofi pertama Ten Hag di dalam tas, perhatian dengan cepat beralih ke trofi berikutnya, sambil juga memperhatikan trofi berikutnya.
Ten Hag harus memilih tim untuk mengalahkan West Ham setelah menemukan formula untuk menyingkirkan Barcelona dari Liga Europa dan mengalahkan Newcastle dalam pertandingan terbesar mereka selama beberapa dekade. Setelah menyambut kembalinya David Moyes ke Old Trafford, bos United kemudian harus mempersiapkan perjalanan ke Anfield pada hari Minggu.
Ten Hag hampir tidak melakukan kesalahan sejak dia tiba, tetapi pertandingan melawan Hammers ini akan menguji keterampilan jugglingnya. Harry Maguire, setelah mengoleksi Piala Carabao, akan mengincar pertandingan melawan salah satu tim yang diperkirakan akan mengontraknya, sementara separuh lainnya dari komite pengangkat trofi, Bruno Fernandes, mungkindiseret keluar dari XI untuk istirahat yang sangat langka.
Musim ini diperkirakan akan menjadi kesuksesan besar bagi Ten Hag, terutama jika Anda mempertimbangkan kekacauan yang diwarisinya. Tapi, seperti yang dia khotbahkan, United perlu mempertahankan kegigihan yang membuat mereka hanya kalah satu kali dalam 21 pertandingan untuk menjadikannya lebih istimewa dari sebelumnya.
Baca selengkapnya:16 Kesimpulan Man Utd memenangkan Piala Carabao: Newcastle, Ten Hag, Casemiro, Karius…
Pemain yang harus diperhatikan – Alex Scott
Guernsey Grealish bisa melawan yang asli ketika Bristol City menjamu Manchester City di Piala FA pada Selasa malam. Terlepas dari itu, kunjungan tim asuhan Pep Guardiola memberi Scott kesempatan untuk mengikuti audisi untuk transfer besar yang diharapkan banyak orang akan dilakukan oleh pemain berusia 19 tahun itu di musim panas.
Scott telah bersinar di Championship musim ini, menjadi starter di semua kecuali satu dari 33 pertandingan City, menyumbangkan lima assist sepanjang pertandingan. Statistik tersebut mungkin bukan statistik yang menarik perhatian, namun sentuhan, teknik, dan cara pemain remaja ini meluncur di lini tengah lawan telah menarik perhatian separuh pemain Premier League.
Scott mengakui bahwa Grealish adalah “orang yang hampir saya contohkan dalam permainan saya”, bahkan sampai ke kaus kaki dan bantalan tulang kering yang nyaris tidak ada. Performanya menjadi faktor besar dalam laju Robins baru-baru ini yang membuat mereka tidak terkalahkan sejak Boxing Day dan menjauh dari zona degradasi.
Remaja itu bisa saja menghadapi Kalvin Phillips dalam pertarungan lini tengah di Ashton Gate, meski pemain internasional Inggris itu masih 'beradaptasi dan menyesuaikan diri' dengan tuntutan Guardiola. Bintang Phillips saat ini sedang memudar; Scott's bersinar secemerlang siapa pun di Championship.
Pertandingan EFL yang harus ditonton – Luton v Millwall
Selain tim Football League yang beraksi di Piala FA tengah pekan ini, ada juga beberapa pertandingan Championship di kotak penalti antara tim yang duduk bersama di meja.
Preston dan khususnya Coventry masih akan menyimpan ambisi play-off ketika tim peringkat 11 dan 12 bertemu di Deepdale, tetapi Luton dan Millwall sudah berada di enam besar, keenam dan kelima masing-masing terikat pada poin dan selisih gol.
Bentrokan di Kenilworth Road menawarkan kedua belah pihak kesempatan untuk saling menjauh dalam perlombaan play-off yang menjadi tidak seketat sebelumnya. Luton sedikit tersandung setelah naik ke posisi keempat, kemudian seri dua kali dan kalah dari Burnley tetapi mereka kembali ke jalur kemenangan pada hari Sabtu melawan Birmingham. Millwall juga tidak konsisten, dengan Lions mencari kemenangan berturut-turut pertama mereka sejak Oktober.
Pertandingan Eropa yang harus ditonton – Real Madrid v Barcelona
Ini adalah minggu Classico di Copa del Rey, dengan Real dan Barca bentrok di leg pertama pertandingan semifinal mereka.
Barca memenangkan pertemuan terakhir mereka di Supercopa bulan lalu, tetapi meskipun mereka juga memimpin perburuan gelar La Liga, Xavi perlu istirahat setelah mereka tersingkir dari Liga Europa di tangan Manchester United diikuti dengan kekalahan domestik dari Almeria – “pertandingan terburuk di dunia ” menurut bos Barca itu.
Real juga kehilangan poin pada akhir pekan, namun gol penyama kedudukan mereka pada derby melawan Atletico terjadi setelah kekalahan atas Liverpool di Anfield pada Liga Champions yang berarti tim asuhan Carlo Ancelotti akan bertemu Barca dalam suasana hati yang lebih baik.
Kegembiraan mereka juga akan diperkuat oleh berita bahwa Robert Lewandowski tidak akan bermain dalam pertandingan ini, meskipun penyerang Barca itu akan kembali tepat waktu untuk pertandingan penting La Liga Clasico pada 19 Maret. Peluang bagi Real untuk membuat pernyataan sebelum pertandingan besar itu hampir saja terjadi. wortel yang sama menariknya dengan tempat di final Copa del Rey melawan Osasuna atau Athletic Bilbao.
