Hanya tujuh hari setelah The Reds menulis surat kepada Premier League untuk meminta penjelasan tentang dua rujukan kontroversial yang dilakukan David Coote dalam derby Merseyside, asisten video – kali ini Andre Marriner – kembali menjadi sorotan.
Dia meningkatkan tekel Fabinho terhadap Oli McBurnie dari tendangan bebas menjadi penalti meskipun pemain internasional Brasil itu tampak memenangkan bola tepat di tepi kotak penalti – sesuatu yang dipahami bahwa pejabat VAR memilih untuk tidak memeriksanya – dan Sander Berge melakukan sisanya. untuk menempatkan Blades di depan.
Sang juara bertahan lolos dari beberapa banding penalti sebelum Roberto Firmino, tepat sebelum jeda, dan Diogo Jota mencetak gol untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan Liverpool di liga kandang menjadi 62 pertandingan, kurang satu pertandingan untuk menyamai rekor klub antara 1978 dan 1981, saat mereka naik ke posisi kedua. pada selisih gol.
Itu adalah salah satu kemenangan paling sulit yang mereka peroleh dari 51 kemenangan berturut-turut di mana United tidak hanya bekerja keras untuk mempertahankan keunggulan awal mereka tetapi juga menciptakan peluang yang cukup untuk menjadi perhatian tim Jurgen Klopp, yang mendapatkan keamanan tambahan karena Alisson Becker kembali ke gawang lebih cepat dari jadwal. setelah cedera bahu.
Setelah mengeluhkan tekel ceroboh Jordan Pickford terhadap Virgil Van Dijk yang membuat bek tengah itu absen selama beberapa bulan dan offside yang masih bisa diperdebatkan dan mengesampingkan gol penentu kemenangan Jordan Henderson di masa tambahan waktu di Everton, hal terakhir yang dibutuhkan Liverpool adalah lebih banyak kontroversi VAR.
Namun justru itulah yang mereka dapatkan pada menit ke-13 ketika Fabinho melakukan tekel McBurnie tepat di tepi kotak penalti.
Ada beberapa argumen apakah itu pelanggaran karena pemain Brasil itu terlihat menyentuh bola tetapi wasit Mike Dean segera menghadiahkan tendangan bebas.
VAR memeriksa keputusan tersebut dan memutuskan Dean harus meningkatkannya menjadi penalti, tim tandang pertama yang mendapat hadiah penalti di Liga Premier di Anfield sejak Manchester City pada Oktober 2018.
Salah satu isu Liverpool di Goodison Parkadalah penjelasan yang membingungkan dan kontradiktif yang diberikan untuk menjelaskan mengapa tidak ada tindakan yang diambil terhadap Pickford.
Jadi mereka tidak akan terkesan ketika mengetahui bahwa Liga Premier kemudian mengonfirmasi bahwa VAR hanya memeriksa apakah pelanggaran yang dilakukan Fabinho adalah tendangan bebas atau penalti, bukan apakah itu benar-benar pelanggaran.
Anda hampir bisa membayangkan di suatu tempat di dalam Stand Utama Anfield yang besar, seorang ofisial sudah menulis email yang mengandung kata-kata keras bahkan sebelum Berge mengirim Alisson ke arah yang salah.
United memanfaatkan Liverpool yang tersingkir dari langkah mereka ketika McBurnie, yang menginginkan penalti lagi karena pelanggaran yang dilakukan Trent Alexander-Arnold, melepaskan tembakan melintasi gawang dan tendangan voli Ben Osborn ditepis oleh Alisson, sementara teriakan lain terdengar setelah bola mengenai kaki Andy Robertson. lengan dari jarak dekat.
Selain John Egan yang menghalau tembakan Sadio Mane dari gawang yang kosong dan Alexander-Arnold menguji kiper Aaron Ramsdale dengan tendangan bebas dari garis tengah sebelum mereka tertinggal, Liverpool tidak banyak menciptakan peluang meski formasi 4-2-3-1 mereka memungkinkan. mereka untuk menurunkan Jota bersama tiga penyerang terkenal mereka.
Kerja keras tim tamu menutupi begitu banyak ruang hingga para pemain Klopp mulai melakukan kesalahan sendiri dalam penguasaan bola, dan baru setelah sundulan Mane berhasil ditepis oleh Ramsdale, Firmino menyamakan kedudukan empat menit sebelum jeda.
Di pertengahan babak kedua, VAR dengan tepat mengesampingkan upaya individu brilian dari Mohamed Salah, yang menyulap umpan overhead Alexander-Arnold sebelum melewati Ramsdale.
Namun, tim tamu tidak mendapat penangguhan hukuman karena Jota menyundul umpan silang Mane beberapa saat kemudian untuk mencetak gol keduanya dalam empat pertandingan liga untuk klub barunya.
Upaya Salah membentur tiang ketika tampaknya lebih mudah untuk mencetak gol setelah melepaskan tembakan melewati Ramsdale untuk memberi harapan bagi tim tamu yang berada di peringkat kedua terbawah untuk menyamakan kedudukan, namun, meski mendapat tekanan, mereka mengalami kekalahan kelima musim ini.
