Brighton mengakhiri minggu yang sulit dengan performa terbaiknya dengan secara tegas menghidupkan kembali dorongan Eropa mereka dengan menghancurkan Wolves 6-0 yang membuat sejarah di Stadion Amex.
Dua gol dari Deniz Undav, Pascal Gross, dan Danny Welbeck membantu Seagulls yang merajalela menghancurkan Wanderers dalam perjalanannya mencatatkan kesuksesan terbesar mereka di Premier League.
Pasukan Roberto De Zerbi memasuki pertandingan ini setelah menderita kekalahan menyakitkan di semifinal Piala FA dari Manchester United Minggu lalu sebelum kekalahan kecil di tengah pekan di markas tim papan bawah Nottingham Forest.
Namun tim peringkat kedelapan Seagulls dengan penuh gaya menyisihkan kemunduran tersebut untuk meraih rekor klub dengan 53 poin di Premier League – dua poin di bawah Tottenham yang berada di peringkat kelima – dengan performa memukau di bawah sinar matahari Sussex.
Kemenangan telak tersebut adalah yang terbesar bagi Albion sejak kembali ke kasta tertinggi pada tahun 2017, mengalahkan kemenangan 4-0 atas Manchester United pada musim lalu.
Wolves yang tertegun hanya memberikan sedikit peluang pada sore yang berat ini saat mereka mengalami kekalahan telak yang membuat mereka terus berusaha keras untuk menghindari degradasi.
Bos Brighton De Zerbi meminta para penggemar Albion untuk menjadi pemain ke-12 setelah lima pertandingan tandang berturut-turut.
Khawatir kelelahan di tengah jadwal pertandingan yang padat, pelatih asal Italia itu membuat keputusan drastis untuk memulai dengan menempatkan trio berpengaruh Moises Caicedo, Alexis Mac Allister dan Kaoru Mitoma di bangku cadangan.
Pemilihan yang mengejutkan ini tidak menjadi bahan pembicaraan selama reshuffle Seagulls, yang melakukan lima pergantian secara total, membuat awal yang baik dan memimpin dalam waktu enam menit.
Umpan silang mendatar Joel Veltman dari kanan dibelokkan oleh Welbeck agar Undav mencetak gol perdananya di Premier League dari tepi kotak enam yard.
Baca selengkapnya:Treble pada musim 2025/26 sebentar lagi untuk Brighton yang tak tersentuh di bawah asuhan De Zerbi
Setelah pemeriksaan VAR yang panjang untuk mengetahui apakah dia offside, gol tersebut tetap berlaku sebelum permainan dihentikan lagi beberapa menit kemudian ketika Stockley Park meninjau perselisihan antara Diego Costa dan Adam Webster sebelum menyimpulkan bahwa pemain tersebut tidak bersalah atas tindakan kekerasan.
Manajer Wolves Julen Lopetegui minggu ini mengklaim gaya permainan Seagulls yang menarik perhatian adalah yang terbaik di dunia sepakbola.
Timnya yang tidak bersemangat bersalah karena memberikan bantuan besar kepada tuan rumah ketika permulaan cepat Brighton dengan cepat berubah menjadi keunggulan yang tidak dapat disangkal.
Gol kedua terjadi pada menit ke-13 ketika Wolves dengan ceroboh kehilangan penguasaan bola di lini tengah, memungkinkan Julio Enciso untuk melaju ke depan dan memasukkan Gross, yang mengangkat bola tinggi ke gawang melewati Jose Sa.
Yang kedua di sore hari – pada menit ke-26 – sungguh menakjubkan. Gelandang Jerman itu memberikan umpan melebar kepada Enciso di sebelah kiri dan, setelah menerima bola kembali, melepaskan tendangan voli ke sudut kanan setelah sentuhan pertamanya melayang ke udara.
Di sela-sela serangan tersebut, Welbeck melepaskan tembakan yang melambung saat ia berusaha memanfaatkan umpan buruk dari Sa, sementara Matheus Nunes menguji kiper Seagulls Jason Steele dalam sebuah serangan yang jarang dilakukan tim tamu yang terkejut.
Mantan pemain internasional Inggris Welbeck tidak akan lama ditolak.
Sang penyerang menambah keunggulan Albion menjadi 4-0 enam menit sebelum turun minum dengan memanjat tertinggi di tiang belakang untuk menerima umpan silang sayap kiri Pervis Estupinan.
Lopetegui merespons periode pembukaan yang buruk dengan melakukan tiga pergantian pemain di babak kedua.
Namun perubahan tersebut hanya berdampak kecil, jikapun ada, dan Brighton memperbesar keunggulan mereka tiga menit memasuki babak kedua ketika tendangan kaki kiri Welbeck dari tepi D mengarah ke sudut kiri bawah.
Solly March, yang gagal mengeksekusi penalti penting dalam kekalahan adu penalti akhir pekan lalu di Wembley, kemudian mendapat sambutan meriah ketika ia digantikan.
Serigala yang menyedihkan kembali berkontribusi pada kejatuhan mereka sendiri pada menit ke-66 saat hukuman mereka berlanjut.
Undav menjadi pemain Seagulls ketiga yang mencetak dua gol, menaklukkan Nunes yang ragu-ragu di tepi kotak tim tamu dan dengan senang hati menaklukkan Sa.
Billy Gilmour dan Estupinan masing-masing nyaris memperparah rasa malu Wolves.
Selain upaya dari Daniel Podence, tim tamu tidak memberikan perlawanan untuk disingkirkan sebelum dicemooh oleh tim tandang yang tidak puas ketika pendukung tuan rumah memberi hormat atas kesuksesan yang memecahkan rekor tersebut.
