Barcelona tidak dapat menyelesaikan comeback yang luar biasa saat PSG melaju ke perempat final Liga Champions.
Kekalahan 4-1 di leg pertama berarti Barca membutuhkan keajaiban serupa dengan yang mereka alami empat tahun lalu di Nou Camp ketika mereka membalikkan defisit 4-0 melawan lawan yang sama di tahap yang sama, namun raksasa LaLiga tertinggal lebih dulu. hingga penalti kontroversial Kylian Mbappe pada menit ke-30.
Berusia 22 tahun 80 hari, Mbappe menjadi pemain termuda yang mencetak 25 gol di kompetisi klub utama Eropa, menyalip Messi, yang memastikan dirinya tidak terkalahkan meski Barca bermain imbang 1-1 dan kalah agregat 5-2.
Pecundang awal: Ronaldo, Juventus dan pertaruhan £100 juta yang gagal
Kapten Barca secara sensasional menemukan tendangan sudut atas pada menit ke-37 dari jarak jauh untuk memberikan semangat baru, namun kemudian tendangan penaltinya berhasil diselamatkan oleh Keylor Navas menjelang turun minum.
Navas, yang mencatatkan lebih dari 150 penampilan untuk Real Madrid, melakukan beberapa intervensi jitu untuk menggagalkan kebangkitan Barca ketika mereka tersingkir sebelum perempat final untuk pertama kalinya dalam 14 musim.
PSG, yang sekali lagi tanpa mantan penyerang Barca Neymar, menyingkirkan hantu dari pertandingan menegangkan di musim 2016-17, dengan empat gol Mbappe sangat membantu untuk menyelesaikan pertandingan yang menguntungkan tim Ligue 1 tersebut.
Upaya tim tamu terus berlanjut saat mereka mencari jalan keluar dan beberapa peluang di babak pertama yang menegangkan jatuh ke tangan Ousmane Dembele, yang akhirnya gagal memanfaatkan satupun peluang tersebut.
Navas melakukannya dengan baik dengan melakukan tendangan rendah dan menepis tendangan kaki kiri melintasi gawang, namun Dembele dinyatakan bersalah atas penyelesaian akhir yang buruk ketika berada dalam posisi yang baik. Sergino Dest melaju ke depan di sisi kanan tetapi tendangannya masih membentur mistar.
Mbappe tampak mengancam tetapi peluang untuk mencetak gol bersejarahnya datang berkat keputusan penalti yang kontroversial, dengan Mauro Icardi yang melanggar di area terlarang setelah Marc-Andre ter Stegen menerima umpan silang lepas.
Pemeriksaan wasit Anthony Taylor dengan asisten video wasit menyoroti Clement Lenglet yang menyentuh tumit Icardi dan, meskipun ada protes dari Barca, Mbappe dengan penuh syukur mengkonversi tendangan penalti tersebut, membuat Ter Stegen ke arah yang salah.
Jika itu seharusnya menjadi pukulan telak maka Messi tidak menyadarinya. Pemain asal Argentina ini beralih menggunakan kaki kirinya sebelum melepaskan tembakan dari jarak 30 yard, sebuah tendangan menakjubkan yang melewati Navas dan masuk ke pojok atas gawang.
Messi, bagaimanapun, kemudian gagal melakukan kesalahan setelah Layvin Kurzawa melakukan tendangan tinggi terhadap Antoine Griezmann di dalam kotak, dengan Navas diberi imbalan karena menebak dengan benar saat penalti yang dihasilkan mengenai kakinya sebelum memantul di atas mistar.
Barca melepaskan 16 tembakan ke arah gawang dalam 45 menit pertama dan mereka unggul sejak awal babak pertama meskipun PSG cukup nyaman dalam menangkis serangan rumit di sekitar area mereka.
Messi berhasil menemukan ruang di tengah gawang delapan meter dari gawang namun intervensi terakhir dari Marquinhos berhasil meredam bahaya saat pemain andalan Barca itu terjerumus.
Sergio Busquets menghabiskan malam itu dengan membuat masalah pada bola-bola mati dan sundulannya dari tendangan sudut ke tiang dekat harus ditepis oleh Navas sebelum tuan rumah berhasil menyamakan kedudukan.
Bahkan ketika sudah jelas bahwa tidak ada jalan kembali bagi Barca – mereka membutuhkan tiga gol hanya untuk memaksakan perpanjangan waktu – mereka terus berusaha menyerang dengan harapan setidaknya bisa menang pada malam itu.
Seandainya mereka hampir kalah di penghujung pertandingan ketika Mbappe berhasil mencetak gol namun tendangannya melebar dan tidak seperti biasanya, namun hal tersebut tidak menjadi masalah karena runner-up Liga Champions tahun lalu berhasil lolos dengan selamat.
Meskipun hal ini merupakan penampilan yang menggembirakan dari Barca – yang memilih Joan Laporta sebagai presiden baru mereka pada hari Minggu – fokus mereka kini beralih ke nasib domestik mereka.
