Birmingham City FC berisiko membuat marah para pendukung dan komunitas lokal setelah diketahui bahwa klub tersebut akan menjadi tuan rumah konferensi tahunan sebuah partai politik yang sangat kontroversial.
'Keadilan bagi laki-laki dan anak laki-laki (dan perempuan yang mencintai mereka)' didirikan oleh Mike Buchanan, yang masih menjadi pemimpin partai. Buchanan sebelumnya membentuk 'Liga Anti-Feminisme' dan 'Kampanye untuk Merit dalam Bisnis'. Tujuan utama partai ini adalah mengubah apa yang mereka anggap sebagai eksploitasi hak asasi laki-laki dan anak laki-laki oleh negara yang memberikan hak istimewa kepada perempuan dan anak perempuan.
Mengatakan ada nada jahat terhadap partai tersebut adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Tautan dari situs web 'j4mb' memuat artikel berjudul '13 alasan perempuan berbohong tentang pemerkosaan' dan '10 alasan tuduhan pemerkosaan palsu sering terjadi', dengan klaim mendasar bahwa seksisme menyebabkan lebih banyak kerugian bagi laki-laki dan anak laki-laki dibandingkan perempuan dan anak perempuan.
Buchanan dan anggota partainya membagikan selebaran sebelum pertandingan kandang Birmingham City melawan Aston Villa pada hari Minggu, dan sebuah berita di situs webnya mengumumkan bahwa konferensi partai pada tahun 2018 akan diadakan di Stadion St Andrew. Buchanan dikenal sebagai penggemar Birmingham City, dan terlihat dalam video mengenakan kaos klub dengan namanya di bagian belakang dan membawa sepak bola klub.
Dalam video YouTube, Buchanan ditampilkan di sekitar St Andrew's menjelang konferensi. Dia menjelaskan bahwa dia akan dapat memposting pesan apa pun yang dia anggap cocok di layar LED klub sambil menghadap ke lapangan sebagai bagian dari pengaturan konferensi, dan mengulanginya lagi di video nanti.
“Di sinilah kami berada di kandang The Blues,” kata Buchanan. “Itu cocok untuk konferensi pria. Warna biru untuk anak laki-laki dan merah muda untuk anak perempuan, sesuai dengan keinginan alam.”
Di antara poin-poin dalam manifesto rinci Buchanan adalah kritik terhadap pendanaan publik untuk organisasi-organisasi kekerasan dalam rumah tangga perempuan seperti Women's Aid dan klaim bahwa negara merugikan laki-laki di 20 bidang termasuk aborsi, pendidikan, pelecehan seksual, kekerasan dalam rumah tangga dan perceraian.
Pada hari Selasa, Buchanan berbicara di Radio BBC Nottingham tentang tuduhan pelecehan seksual terhadap perempuan di tempat kerja, dan pandangannya sangat tegas:
“Saya menghabiskan 30 tahun di dunia bisnis dan tidak pernah sekalipun menemukan contoh perempuan yang mengaku mengalami pelecehan seksual. Ini adalah wanitamengklaimyang dilecehkan secara seksual, bukan siapa yang dilecehkan. Jika kita memercayai mereka, pada dasarnya kita mengatakan bahwa laki-laki bersalah.
“Ada beberapa perempuan yang sangat tidak menarik, termasuk beberapa politisi, yang mengaku melakukan pelecehan seksual. Klaim mereka tidak dapat dipercaya. Mungkin mereka sedang berfantasi.
“Biasanya perempuan yang tidak menariklah yang mengaku telah dilecehkan secara seksual dan hal ini tidak benar. Jika dia lebih menarik, dia akan mendapat lebih banyak perhatian dari pria sehingga dia tidak perlu menuntut sesuatu. Sederhana saja.”
Berita ini mungkin mengejutkan para pendukung mengingat Birmingham City memiliki rekam jejak yang sangat baik dalam mengkampanyekan kesetaraan. Mereka adalah satu-satunya klub Liga Sepak Bola Inggris yang mengupayakan Penghargaan Tingkat Lanjut Standar Kesetaraan Liga Premier atas komitmen terhadap kesetaraan, namun ada pertanyaan valid yang perlu dijawab mengenai bagaimana menjadi tuan rumah bagi organisasi politik dengan pandangan kontroversial mengenai hak-hak perempuan sesuai dengan tujuan tersebut. .
Klub menekankan di situs webnya bahwa mereka memiliki 'tugas bersama untuk menjaga keberlangsungan bisnis, memberikan standar layanan yang tinggi kepada para penggemar kami sambil membina generasi pendukung berikutnya'. Harapannya, mereka belum sepenuhnya mengetahui pandangan organisasi yang akan menggunakan fasilitasnya untuk konferensi tahunan tersebut.
'Tujuan Klub Sepak Bola Kota Birmingham adalah untuk menghadapi dan menghilangkan diskriminasi, baik karena alasan ras, warna kulit, kebangsaan, agama atau kepercayaan, jenis kelamin, orientasi seksual, status perkawinan, usia, asal etnis dan kebangsaan, disabilitas atau perubahan gender,' sebuah pernyataan di situs web mereka berbunyi. Ini adalah langkah mundur yang menyedihkan.
