Bagaimana Anda mendefinisikan kata-kata kasar? Itu salah satu pertanyaan yang tidak ada hubungannya dengan sepak bola, tapi jika Anda menanyakannya di perusahaan yang tepat, di waktu yang tepat, dan dalam konteks yang tepat, Anda bisa kehilangan suatu sore. Ini adalah pertanyaan yang diperdebatkan di banyak forum dan di banyak bagian komentar tujuh tahun yang lalu, dan pertanyaan ini menjadi sangat membosankan dengan sangat cepat.
Apakah Rafa Benitez 'berteriak-teriak' saat mengeluarkan selembar kertas dan mulai membuat daftar 'fakta' tentang Sir Alex Ferguson? Jawaban singkatnya adalah: siapa yang peduli? Tapi inilah nama yang kita punya: tanyakan pada seseorang, 'Ingat saat Rafa Benitez memberikan konferensi pers yang keliru setelah Alex Ferguson mengatakan sesuatu?' kemudian mereka mungkin akan menggaruk-garuk kepala sebentar. Katakan pada mereka 'kata-kata kasar Rafa', dan mereka akan tahu persis apa yang Anda maksud. Ini tidak ideal, tapi inilah yang kami punya. Jadi ayo berangkat.
Anda pasti ingat, pada tahun 2009, Liverpool cukup bagus. Keajaiban 'petir dalam botol' yang berhasil mereka dapatkan beberapa kali sejak kemenangan gelar terakhir mereka sangat cemerlang, dengan Steven Gerrard tepat di belakang Fernando Torres yang paling merajalela, duo lini tengah yang sempurna dari Javier Mascherano dan Xabi Alonso baru saja kembali dari mereka dan, erm, Albert Riera dan Dirk Kuyt di sayap.
Pada bulan Januari mereka hanya kalah sekali sepanjang musim dan berada di puncak klasemen, setelah memberikan banyak uang kepada Newcastle, sementara Manchester United tidak benar-benar kesulitan tetapi menghadapi awal musim yang sedikit sulit yang membuat mereka sedikit tertinggal. . United berada di tengah-tengah laju 11 kemenangan yang, pada akhirnya, bukan kata-kata keliru yang diucapkan seorang manajer, akan menjadi penentu. Tetap saja, Fergie sebagai Fergie, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggali. Atau, penggalian lain, menambah semua penggalian lain yang biasa dia gali.
Berbicara kepada program United, dia berkata: “Tidak ada keraguan bahwa di paruh kedua musim ini mereka [Liverpool] akan merasa gugup. Dengan pengalaman yang kami miliki di klub kami, khususnya memenangkan beberapa gelar dalam beberapa tahun terakhir, ini membantu Anda. Tidak ada keraguan tentang itu. Mereka [Liverpool] menuju ke tempat yang tidak diketahui, dan jika Anda membuat kesalahan, maka Anda akan dihukum.”
Oh Ferg, kartumu. Ini adalah hal yang dia katakan sepanjang waktu, dan hal yang benar-benar patut dicermati. Liverpool sedang memasuki masa yang tidak diketahui, dan kesalahan kemungkinan besar dilakukan oleh tim yang, ketika skor akhir dijumlahkan dan sumber daya masing-masing dinilai, kejutannya bukanlah bahwa mereka pada akhirnya kehilangan gelar tetapi bahwa mereka benar-benar berada di jalur yang benar. peluang untuk memenangkannya.
Beberapa hari setelah kata-kata Fergie menjadi viral, Kenny Dalglish (pada saat itu masih seorang tetua klub dan orang bijak yang dihormati) menulis kolom untuk situs web Liverpool di mana dia menyarankan: 'Yang ingin saya katakan hanyalah lupakan permainan pikiran ini. dan berkonsentrasi hanya pada apa yang terjadi di sekitar klub kita sendiri. Apa pun yang dikatakan orang lain, itu terserah mereka, tetapi hal itu tidak akan terlintas dalam pikiran siapa pun di Anfield, itu sudah pasti. Ini mungkin mengisi beberapa inci kolom di koran tapi itu tidak akan mengganggu kita. Semakin banyak orang berbicara tentang Liverpool maka mereka semakin khawatir.'
Ah. Ya. Eh. Hmm. Dengan baik. Konferensi pers Benitez sebelum pertandingan melawan Stoke dimulai dengan cukup sederhana, Benitez menyikapi berita cedera dan rumor transfer dengan senyum setengah yang sering terlihat di wajahnya, seperti seorang pria yang menunggu untuk diberi set cucian Brut sebagai hadiah Natal untuknya tahun kelima berjalan. Biasanya, para manajer memberikan kesan bahwa mereka ingin berada di mana saja selain di konferensi pers. Beberapa di antaranya lebih nyaman dibandingkan yang lain, namun hampir semuanya tampak memiliki hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan, dan hal ini memang benar adanya. Anda mungkin berpikir hal yang sama akan terjadi pada Benitez, yang masih dalam masa pemulihan setelah operasi pengangkatan batu ginjal. Namun kali ini, dia mengambil selembar kertas dari sakunya.
“Saya terkejut dengan apa yang dikatakan, tapi mungkin mereka [Manchester United] gugup karena kami berada di puncak klasemen,” kata Benitez. Dia seharusnya meninggalkannya di sana. Mengarahkan meriam kembali ke Fergie. Panggil dia untuk melakukan trik ketika seseorang merasakan emosi negatif, mereka menuduh lawannya melakukannya. Ini agak bersifat sekolah (“Tidak – ibumu bau” dll) tetapi akan berfungsi dengan baik pada kesempatan ini.
Benitez mulai berbicara, dan terus berbicara tanpa henti selama kurang lebih empat menit, menelusuri Buku Besar Keluhannya, membahas perselisihan Ferguson dengan pihak berwenang, keluhannya terhadap daftar pertandingan dan penjadwalan, konfrontasinya dengan wasit dan bagaimana dia lolos dari hukuman tersebut dan berbagai pernyataan publik lainnya. Pada beberapa kesempatan, Benitez mencoba melontarkan lelucon, sambil bercanda bahwa Luis Felipe Scolari “harus mencoba zonal marking” di area teknis karena perilaku staf United. Mereka yang pernah bekerja dengan Benitez mengatakan bahwa dia adalah seorang pria yang hangat dan lucu, namun kali ini dia terlihat seperti seorang pria yang baru saja menerima penjelasan tentang konsep humor untuk pertama kalinya, dan sedang mencobanya secara tentatif. .
Transkripnya adalahDi Sini, dan jika Anda suka menontonnya melalui jari Anda, klipnya adalahDi Sini. Dia sebenarnya hanya mengucapkan kata 'fakta' enam kali, yang mana dalam empat menit sepertinya tidak berlebihan, namun tetap terdengar seperti orang yang melolong ke bulan, video konspirasi YouTube yang dibuat menjadi manusia dan, sayangnya, diberi mikrofon. Benitez tampak relatif senang dengan apa yang terjadi pada akhirnya, namun tidak semua orang merasakan hal yang sama.
“Saya pulang dari latihan pada jam makan siang hari Jumat itu dan menyalakan TV,” tulis Steven Gerrard dalam otobiografinya. Rafa duduk dengan setengah tersenyum seperti biasanya. Sepertinya konferensi pers biasa, tapi kemudian dia merogoh sakunya untuk mengambil selembar kertas….Rasanya tidak seperti Rafa yang berbicara dengan cara yang begitu emosional. Anda bisa melihat kemarahan dalam dirinya… Rafa terdengar kacau, getir, dan paranoid. Dia mempermalukan dirinya sendiri. Itu adalah sebuah bencana. Saya tidak dapat memahami pemikiran Rafa yang ingin menghadapi Ferguson, seorang ahli permainan pikiran, ketika kami duduk dengan tenang di puncak klasemen di awal tahun baru.'
Ferguson, rupanya, tertawa dan tertawa, mengumumkan “Saya mendapatkannya! Aku menangkapnya!” kepada para pemain United-nya, tapi dalam otobiografinya sendiri dia sedikit lebih terukur. “Kami menerima petunjuk bahwa Liverpool akan mengatur pertanyaan yang memungkinkan Benitez melakukan serangan,” tulisnya. 'Media menyukainya, meski faktanya tidak akurat. Mereka berharap hal itu akan memicu perang, dan saya akan meluncurkan roket kembali. Faktanya, yang kukatakan sebagai jawaban hanyalah bahwa Rafa jelas-jelas 'pahit' terhadap sesuatu dan aku bingung menjelaskan apa yang mungkin terjadi.'
Mentega tidak akan meleleh. Benitez tidak mendapat banyak dukungan, selain fans Liverpool: perdebatan terjadi, kolom ditulis, dan nyanyian terkenal 'Rafa retak' segera menjadi kaos. The Telegraph memanggil seorang psikolog olahraga, yang dengan sungguh-sungguh mencatat bahwa “fakta bahwa Benitez telah menuliskan bab dan ayat menunjukkan bahwa dia begitu putus asa sehingga dia bertekad untuk melepaskan segalanya dari dadanya.”
Tapi satu suara yang mendukungnya adalah Graham Poll. 'Rafa Benitez telah mengartikulasikan apa yang dipikirkan wasit selama bertahun-tahun – bahwa Sir Alex Ferguson dapat mengatakan apa yang dia inginkan tentang mereka dan FA akan mengizinkannya untuk lolos,' tulis Poll di kolom Daily Mail-nya, meskipun cukup banyak dukungan dari Wasit yang paling tertantang secara numerik di Tring adalah hal yang baik atau buruk, masih bisa diperdebatkan.
Namun terlepas dari sikap yang biasa dan tidak masuk akal, masalah sebenarnya adalah apakah hal ini mempunyai dampak substantif pada perburuan gelar, sesuatu yang hampir sama banyaknya dibicarakan dengan apakah ini hanya kata-kata kasar atau bukan. Jawabannya adalah: tergantung pada siapa Anda bertanya.
Ketika Benitez menghunuskan daftarnya, Liverpool unggul tujuh poin dari United (di peringkat ketiga, Chelsea di peringkat kedua), yang memiliki dua pertandingan tersisa. Liverpool kemudian seri empat kali dari enam pertandingan berikutnya, dan pada akhir Februari mereka tersingkir dari posisi teratas, dan tidak pernah kembali lagi. Jadi, ocehan Benitez telah membuat mereka keluar jalur, bukan? Yah, mungkin: perlu juga dicatat bahwa Liverpool juga telah seri empat kali dari tujuh pertandingan sebelum konferensi pers, jadi jika Anda menganggap hasil imbang sebagai tanda roda akan lepas, maka mur dan bautnya sudah mulai kendor. . Selain itu, mereka hanya kehilangan dua poin dalam 11 pertandingan terakhir mereka (hasil imbang adalah hasil imbang 4-4 melawan Arsenal, ketika Andrey Arshavin tidak melakukan apa pun kecuali mencetak keempat gol), jadi bisakah Anda mengaitkan kegagalan dalam upaya meraih gelar? satu konferensi pers yang agak keliru di bulan Januari?
Mungkin lebih tepat jika dikatakan bahwa United hanyalah sebuah mesin. Dengan Cristiano Ronaldo di musim terakhirnya di Old Trafford, mereka melibas sebagian besar tim yang mereka temui, kecuali dua pertandingan di bulan Maret ketika mereka kalah dari Liverpool dan Fulham. Mungkin melihat Benitez semakin gusar memotivasi United sedikit lebih, tapi tentu saja ini adalah argumen yang lebih meyakinkan untuk mengatakan bahwa United memiliki pertahanan yang hampir tidak bisa ditembus, dan bisa dibilang sebagai penyerang paling ampuh di dunia. Hal semacam itu biasanya cukup untuk memenangkan sebagian besar gelar. Tentu saja, itu tidak bermartabat, mungkin tidak bijaksana, tentu saja menghibur dan mungkin berdampak pada musim ini. Tapi tidak sebanyak itu.
Isu besar lainnya yang dibahas dalam konferensi pers itu adalah negosiasi kontrak Benitez. “Agen saya belum menerima dokumen apa pun, dan dia sedikit kecewa,” ujarnya. “Tapi kita akan lihat apa yang terjadi. Saya tidak ingin berbicara terlalu banyak saat ini.” Andai saja, Rafa.
Nick Miller
