Ralf Rangnick telah mengatakan kepada pemain mana pun yang ingin meninggalkan Manchester United musim panas ini bahwa mereka berkepentingan untuk tampil baik di sisa musim ini.
Dan pelatih asal Jerman, yang ditunjuk sebagai manajer sementara hingga akhir musim, mengaku akan senang jika dampaknya adalah finis keempat di Liga Premier.
Paul Pogba, Jesse Lingard, Edinson Cavani dan Juan Mata semuanya berada di bulan-bulan terakhir kontrak mereka dan bisa pindah di musim panas.
Rangnick, yang akan terus menjadi konsultan di Old Trafford ketika tugas kepelatihannya berakhir, belum memikirkan masa depan jangka panjangnya namun ia menekankan bahwa para pemain tersebut memiliki banyak hal untuk dimainkan.
Pertengahan Minggu Besar: Newcastle v Everton, Man Utd, Rodgers, Coutinho
Dia berkata: “Pada akhirnya, ini adalah pertanyaan tentang apa yang diinginkan para pemain dan apa yang dilihat klub, tetapi ini bukanlah topik dan isu yang menarik bagi kami saat ini.
“Saat ini adalah untuk mendapatkan yang terbaik dari musim ini demi kepentingan klub, para penggemar, staf pelatih saat ini, dan para pemain.
“Bahkan jika mereka ingin pergi di akhir musim, peluang untuk mendapatkan tawaran baru dari klub mana pun – termasuk Manchester United – jauh lebih tinggi dan lebih besar jika mereka tampil bagus dan bermain bagus dan kami sukses.”
Bagi Rangnick, kesuksesan berarti mengamankan tiket Liga Champions untuk satu musim lagi. Harapan United untuk menjuarai Liga Premier telah lama memudar ketika mereka tersingkir dari Piala FA oleh Middlesbrough pekan lalu.
Mereka masih terlibat di Liga Champions musim ini tetapi Rangnick tidak menetapkan ambisi yang berani selain lolos lagi.
“Sejujurnya, semua orang di klub, termasuk saya sendiri, akan senang jika kami finis keempat di akhir musim,” kata Rangnick.
“Ini adalah fokus penuh saya dengan staf kepelatihan saya – mendapatkan yang terbaik dari musim ini.”
United berada di urutan keempat menjelang perjalanan hari Selasa ke tim terbawah Burnley. Mereka hanya kalah satu kali dalam delapan pertandingan Liga Premier sejak Rangnick mengambil alih dan bos sementara itu tidak ragu lagi bahwa performa mereka semakin membaik.
Dia berkata: “Secara keseluruhan saya pikir tim telah berkembang, mengambil langkah selanjutnya dan ini bisa dilihat saat melawan Middlesbrough.
“Saya sangat yakin kami bermain di level yang lebih tinggi dibandingkan beberapa minggu lalu.”
Rangnick juga mengalami masa-masa sulit di luar lapangan dengan pertanyaan mengenai otoritasnya setelah perselisihan dengan Anthony Martial dan Lingard.
Kedua pemain tersebut dalam beberapa pekan terakhir melontarkan komentar di media sosial yang bertentangan dengan apa yang dikatakan Rangnick di depan umum.
Rangnick mengakui dia bukan penggemar media sosial tetapi kini ingin menarik garis batas atas masalah tersebut.
“Generasi saya tidak pernah tumbuh dengan hal-hal seperti itu,” katanya. “Saya bahkan ingat saat tidak ada telepon seluler atau internet.
“Bagi saya selalu lebih baik untuk berkomunikasi secara langsung tetapi sekarang saatnya untuk melihat ke depan. Saya tahu dalam kedua kasus tersebut apa yang saya katakan kepada para pemain dan apa yang terjadi. Bagi saya tidak ada alasan untuk membicarakan hal ini lagi.”
Rangnick juga dikritik pekan lalu karena membiarkan Cavani melewatkan pertandingan melawan Middlesbrough karena terlambat kembali dari tugas internasional. Dia menunjukkan ini sudah direncanakan sebelumnya sebelum klub menskors Mason Greenwood.
Rangnick berkata: “Edinson bertanya kepada saya dua hari setelah pertandingan melawan West Ham apakah dia bisa tinggal satu atau dua hari lebih lama di Uruguay.
“Pada saat itu kami tidak mengetahui apa pun tentang Mason Greenwood. Ini baru muncul seminggu kemudian. Itu sebabnya kami mengizinkan dia menghabiskan satu atau dua hari lebih lama di Uruguay dan kembali untuk pertandingan melawan Burnley.”
