Inggris selangkah lebih dekat ke kualifikasi Piala Dunia ketika Gareth Southgate menandai lima tahun masa jabatannya dengan kemenangan nyaman melawan tim kecil Andorra.
Setelah tingkat vaksinasi virus corona dalam skuad mendominasi peningkatan tersebut, perhatian beralih ke masalah di lapangan saat perjalanan tak terkalahkan The Three Lions ke Qatar berlanjut jauh di Pyrenees.
Ben Chilwell dan Bukayo Saka membuat Inggris memegang kendali saat jeda melawan tim peringkat 156 dunia, dengan Tammy Abraham, James Ward-Prowse dan Jack Grealish menutup kemenangan 5-0.
Hanya 2.285 orang yang hadir di Estadi Nacional, di mana tuan rumah bekerja keras semalaman untuk memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh kebakaran spektakuler di pinggir lapangan di sekitar area gantri TV pada malam sebelum pertandingan.
Kebakaran terjadi tak lama setelah Southgate menghadapi media, berbicara pada ulang tahun kelima pertandingan pertamanya melawan Malta tentang beragam hal seperti lapangan buatan Andorra, vaksin, dan peristiwa penting untuk kesetaraan gender.
Pertandingan Grup I hari Sabtu menampilkan Kateryna Monzul dari Ukraina menjadi wanita pertama yang menjadi wasit pertandingan putra senior Inggris – sebuah momen bersejarah dalam apa yang akan selalu menjadi cakewalk Pyrenees.
Phil Foden adalah arsitek dari kedua gol di babak pertama, memberikan bola mematikan untuk gol internasional pertama Chilwell – diberikan setelah VAR membatalkan keputusan offside awal – dan kemudian tendangan keras Saka.
Abraham, yang melakukan start internasional pertamanya dalam empat tahun, menerima umpan silang Jadon Sancho di babak kedua, dengan Ward-Prowse mengambil penalti di menit-menit akhir dan mencetak gol setelah upaya awalnya berhasil diselamatkan.
Grealish memenangkan tendangan penalti dan menambah keunggulan di Andorra la Vella ketika mencetak gol internasional pertamanya.
Jumlah suporter Inggris melebihi jumlah suporter lokal di Estadi Nacional setelah diberi lampu hijau untuk melakukan perjalanan untuk pertama kalinya sejak lawatan ke Kosovo pada November 2019.
Chilwell adalah satu-satunya yang selamat dari tim yang menjadi starter malam itu dan melupakan beberapa bulan sulit ketika mencetak gol pada menit ke-17.
Foden mengambil alih penguasaan bola dari jarak 30 yard dan bolanya membuat Sancho tertinggal, dengan pemain sayap itu menarik perhatian kiper Josep Gomes sebelum memotongnya untuk bek kiri yang mencetak gol.
Gol tersebut awalnya dianulir karena offside tetapi tinjauan VAR yang panjang menyebabkan keputusan tersebut dibatalkan saat Chilwell merayakan gol pertamanya untuk Inggris.
Upaya Abraham dari jarak dekat digagalkan saat The Three Lions berusaha meraih gol kedua yang tak terelakkan melawan Andorra, yang terpaksa memasukkan Ildefons Lima yang berusia 41 tahun pada menit ke-30.
Kapten pengganti Kieran Trippier melihat tembakannya dibelokkan ke belakang sebelum Foden kembali membuka kunci lini belakang tuan rumah, membuat Saka tertinggal untuk melepaskan tendangan kaki kiri lima menit sebelum turun minum.
John Stones dan Cristian Martinez mendapat kartu kuning pertama malam itu karena ketegangan meningkat sebelum jeda, dengan Sancho segera bergabung dengan mereka di buku catatan Monzul.
Pemain sayap, yang kadang-kadang menunjukkan keterampilan yang luar biasa, sangat marah dengan tantangan Chus Rubio yang tidak dihukum padanya sebelum jeda, dan pemain sayap itu memberi tahu pemain Andorra itu saat mereka hendak turun minum.
Upaya Sancho digagalkan, sundulan Jesse Lingard melenceng dari sasaran dan Abraham mengangkat bola saat Inggris terus mendominasi setelah turun minum.
Mereka semakin unggul pada menit ke-59 ketika Sancho melepaskan umpan silang kaki kanan dari kiri dan striker Roma Abraham mencetak gol.
Yang pertama@Inggristujuan untuk@TammyAbrahamsejak 14 November 2019! 🙌#ITVFootball|#TigaSinga pic.twitter.com/CRurY5mVEP
— Sepak Bola ITV (@itvfootball)9 Oktober 2021
Fikayo Tomori masuk untuk caps Inggris keduanya menggantikan Stones tak lama setelah itu, dengan Andorra beruntung tidak harus bermain dengan 10 pemain setelah kartu kuning Marc Rebes dijatuhkan ke Conor Coady.
Tuan rumah kelelahan saat pertandingan berakhir dan serangan terus menerus The Three Lions menghasilkan lebih banyak gol.
Pemain pengganti Grealish dijatuhkan di kotak penalti oleh Rubio, dengan Ward-Prowse mengambil bola setelah berdiskusi dengan Abraham dan menembakkan bola pantul setelah penaltinya berhasil diselamatkan oleh Gomes.
Gol lainnya terjadi pada menit ke-86 ketika Grealish akhirnya membuka rekening internasionalnya, melepaskan tendangan rendah melewati Gomes setelah menerima lemparan jauh dari kiper Sam Johnstone.
Sebuah tekel di menit-menit akhir mencegah Ollie Watkins menambah gol keenamnya pada malam ketika Inggris mencatatkan rekor nasional clean sheet ke-12 dalam satu tahun kalender.
