Bruno Fernandes mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir untuk Manchester United saat mereka melewati Fulham untuk meraih tiga poin yang sangat dibutuhkan di laga tandang.
United menuju pertandingan di Craven Cottage di bawah awan setelah kekalahan 3-0 di Piala Carabao tengah pekan di kandang melawan Newcastle United.
Mereka terdiam untuk waktu yang lama dalam pertandingan pada hari Sabtu tetapi momen brilian dari kapten Fernandes diserahkan kepada manajer Erik ten Hag –siapa yang difavoritkan dalam perlombaan pemecatan Liga Inggris– tiga poin yang berharga.
Fernandes menghindari upaya untuk menutupnya di tepi kotak penalti sebelum melepaskan tembakannya melewati kiper Fulham Bernd Leno.
Serikat mengira mereka telah unggul 1-0 setelah delapan menit tetapi VAR mengesampingkan upaya Scott McTominay karena offside.
Pemain Skotlandia itu memanfaatkan umpan tarik Alejandro Garnacho tetapi wasit John Brooks membatalkan gol tersebut setelah VAR memutuskan Harry Maguire mengganggu permainan dari posisi offside.
Keputusan itu merupakan peringatan bagi tuan rumah yang ingin melanjutkan kemenangan 3-1 Piala Carabao pada babak 16 besar hari Rabu di Ipswich.
Craven Cottage bersemangat dan Willian menyeret The Cottagers ke depan dengan larinya yang lambat namun usahanya diblok pada saat-saat terakhir.
PENDAPAT:Kecemerlangan Bruno menyelamatkan Man Utd saat Ten Hag mengekstrak 'DNA' Sir Alex yang terburuk
Pemain Brasil ini menjadi outlet kreatif utama Fulham di sepertiga akhir lapangan dan pada menit ke-27 ia menghasilkan umpan silang yang bagus, namun, sesuai dengan musim Fulham sejauh ini, tidak ada striker yang mampu menyelesaikan tendangan di tiang belakang.
Pemain internasional Nigeria Alex Iwobi menyerbu dari area pertahanannya sendiri ke dalam kotak penalti United tetapi sia-sia di depan gawang, gagal mencapai target.
Kekalahan dari kekalahan kandang 3-0 berturut-turut United melawan Manchester City dan Newcastle terlihat jelas karena tim ten Hag kurang intensitas, dengan umpan silang Fernandes yang miring di waktu tambahan menyimpulkan upaya mereka di babak pertama.
Tim tamu mencari jalan untuk memasuki pertandingan setelah turun minum melalui Garnacho yang menikmati sentuhan di area yang menjanjikan sebelum umpan silang berbahaya dapat ditepis oleh Leno.
Momentum bergeser menguntungkan Fulham pada saat itu. Iwobi memilih Harry Wilson yang mencoba dari jarak jauh dengan upaya luar yang kuat tetapi upayanya digagalkan oleh kiper United Andre Onana.
The Cottagers juga nyaris mencetak gol dari bola mati berikutnya ketika pencetak gol pekan lalu Joao Palhinha gagal menahan upayanya saat Onana kembali melakukan penyelamatan untuk mempertahankan kebuntuan.
Menit-menit berlalu dan pergantian pemain dari kedua belah pihak melemahkan intensitas permainan sebelum tendangan bebas Fernandes pada menit ke-83 memberi harapan bagi United di akhir pertandingan.
Gelandang asal Portugal itu tidak banyak terlibat tetapi menunjukkan kemampuannya ketika ia melepaskan tendangan bebas ke arah pojok bawah gawang Leno dan kiper Fulham melakukannya dengan baik untuk mencegah United unggul terlebih dahulu.
Namun Fernandes tidak dapat disangkal di waktu tambahan. Dia berkombinasi dengan Rasmus Hojlund dan melakukan tendangan ke dalam dengan kaki kanan pilihannya sebelum melepaskan tembakan kuat yang terbukti terlalu kuat untuk Leno, yang hanya bisa mengarahkannya ke sudut bawah gawang.
KOTAK SURAT:Ten Hag melempar bintang Man Utd lainnya ke bawah bus dengan omong kosongnya yang 'tidak dapat diterima'
