Brendan Rodgers memuji pengaruh Jamie Vardy saat ia masuk dari bangku cadangan untuk memberi Leicester kemenangan tandang pertama mereka di liga melawan Arsenal dalam 47 tahun dan melanjutkan performa bagusnya melawan The Gunners.
Setelah melewatkan dua pertandingan terakhir karena masalah betis, Vardy cukup fit untuk dimasukkan sebagai pemain pengganti di Emirates Stadium dan mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut.The Foxes meninggalkan London utara dengan kemenangan 1-0.
Itu adalah gol ke-11 Vardy di Premier League melawan Arsenal – hanya Wayne Rooney yang bisa menyombongkan diri – dan memberi Leicester kemenangan dalam pertandingan di mana mereka harus menerima banyak tekanan dari tuan rumah.
Rodgers mengungkapkan setelah pertandingan bahwa ia selalu berencana untuk memberikan Vardy 30 menit terakhir dan telah menyiapkan timnya untuk berada dalam posisi bagi pemain berusia 33 tahun itu untuk melakukan kerusakan.
“Idenya selalu memasukkan Jamie, dia selalu menjadi ancaman besar dan membawa kepercayaan diri yang besar bagi tim,” ujarnya.
“Dia adalah striker kelas dunia dan dia siap untuk mendapatkan bola darinya.
“Dia adalah talenta yang luar biasa dan kami akan senang jika dia diturunkan sebagai starter, tetapi dia sedang mengalami cedera betis dan kami hanya perlu memastikan kami merawatnya kembali.
“Rencananya adalah untuk tetap bermain dan kemudian dia bisa masuk selama 30 menit dan memperpanjang permainan untuk kami.
“Itu selalu terjadi, di setiap pertandingan dia terlihat seperti akan mencetak gol dan dia kecewa karena tidak bisa mencetak gol lagi karena dia melalui situasi satu lawan satu dengan sudut yang kecil.
“Itu adalah momen yang sangat berkualitas dalam permainan. Youri (Tielemans) melakukan umpan sempurna tetapi semuanya datang dari lari. Saya selalu berbicara tentang orang-orang yang berlari dari belakang dan pergerakan Cengiz Under sangat bagus.
“Dia berhasil mencetak gol ketika dia bisa saja mengambilnya sendiri dan Jamie ada di sana untuk menyelesaikannya – sebuah gol brilian untuk memenangkan pertandingan.”
Arsenal memiliki banyak penguasaan bola selama pertandingan tetapi dibiarkan merusak upaya awal Alexandre Lacazette yang dianulir.
Penyerang asal Prancis itu menyundul umpan sepak pojok Dani Ceballos namun gol tersebut dianulir karena Granit Xhaka dianggap menghalangi pandangan Kasper Schmeichel saat berada dalam posisi offside.
Keputusan tersebut membuat bangku cadangan Arsenal bingung selama pertandingan dan manajer Mikel Arteta tidak senang dengan panggilan wasit Craig Pawson dan tim VAR.
Arteta berkata: “Saya sangat kecewa. Kami menguasainya di babak pertama dan saya tidak tahu bagaimana gol itu dianulir.
“Sejujurnya, saya sangat senang dengan babak pertama dan cara kami menekan serta agresi yang kami tunjukkan melawan tim yang sangat mampu mematahkan tekanan dan menciptakan peluang melawan Anda.
“Kami berada di puncak permainan, kami tidak membatasi mereka. Kami mencetak gol dari bola mati, saya tidak tahu bagaimana gol itu dianulir.”
Lebih buruk lagi, Arsenal kehilangan David Luiz dan Bukayo Saka karena cedera di babak kedua.
Arteta menambahkan: “Kami telah kehilangan beberapa pemain dalam seminggu terakhir ini. David mengalami masalah otot dan tidak bisa bermain jadi kami harus memeriksanya dalam 48 jam ke depan.”
