Riyad Mahrez mencetak dua gol tetapi ini adalah kemenangan yang lahir dari pertahanan yang dipimpin dengan luar biasa oleh Ruben Dias…
“Inilah orang yang menggantikan Vincent Kompany, jika Anda mau. £65 juta, sekali lagi angka yang sangat besar, tetapi jika ini tidak berhasil, saya pikir ini mungkin akhir dari proyek Pep,” kataJamie Carragher pada bulan September, bergabung dengan daftar panjang pakar dan penggemar yang jelas-jelas bingung dan sedikit kecewa dengan penandatanganan Ruben Dias, pemain berusia 23 tahun dari Benfica yang – jika mereka jujur dan ketidaktahuan dapat diterima secara sosial pada tahun 2020 – hampir tidak pernah bermain. . Ini bukanlah Kalidou Koulibaly atau Jules Kounde atau Dayot Upamecano; ini adalah Dias yang sebagian besar tidak dikenal dan tidak diketahui, yang belum pernah melewati babak penyisihan grup Liga Champions dan tidak pernah bermain di luar Portugal.
Tidak ada yang memuji dia sebagai orang yang akan membantu Manchester City merebut kembali gelar Liga Premier dan mencapai final Liga Champions untuk pertama kalinya; itu akan tampak menggelikan. Ini tidak terasa seperti penandatanganan besar meskipun ia datang dengan harga yang mahal. Tampaknya ini sedikit menyedihkan, terjadi setelah kekalahan 5-2 dari Leicester City. Fakta bahwa Benfica tersingkir lebih awal dari Liga Champions dan Nicolas Otamendi bergeser ke arah yang berlawanan menambah kecurigaan bahwa Dias adalah pilihan terbaik yang tersedia daripada pilihan pertama siapa pun.
Dia pasti akan menjadi pilihan pertama semua orang sekarang.Penandatanganan Liga Premier musim ini. Salah satu pemain Liga Premier musim ini. Paruh tengah Liga Champions musim ini. Setiap pujian yang diberikan kepada Virgil van Dijk atas dominasi Liverpool kini harus diserahkan kepada Dias, yang tidak hanya membawa keunggulannya sendiri tetapi juga meningkatkan performa setiap pemain di sekitarnya. John Stones telah menentang logika dengan kebangkitannya; Dias telah menyeretnya ke performa cemerlang dan bersama-sama mereka telah mengubah tim Manchester City yang cacat menjadi tim yang hampir sempurna.
Melawan PSG, Dias tampil fenomenal. Seperti John Terry dalam kemegahannya, Dias memblokir tembakan dengan kepalanya, secara fisik menyeret rekan satu timnya ke posisinya dan secara konsisten berada di tempat yang tepat dengan sentuhan yang tepat. Menjadi bek lengkap di usia 23 tahun sama luar biasa dengan Phil Foden menjadi gelandang serang lengkap di usia 20 tahun. Menjadi dewasa sebelum waktunya dan sama berharganya bagi City di musim ini yang mengancam menjadi yang terhebat dalam sejarah klub. Dia telah menggantikan Vincent Kompany baik sebagai bek maupun sebagai pemimpin dan usianya berarti dia bisa bertahan dan berpotensi meningkatkan peran tersebut selama dekade berikutnya.
Ruben Dias tidak masuk akal. Sungguh seorang pembela
— Liam Twomey (@liam_twomey)4 Mei 2021
Akankah John Stones dan Oleksandr Zinchenko merayakan momen pertahanan tertinggi dan berkomitmen tanpa kehadiran dan pengaruh Dias, yang entah bagaimana membuat gerakan meluncur dan memblokir menjadi keren di klub yang biasanya hanya merayakan keanggunan. Kemenangan atas PSG ini berisi kilasan yang terakhir dari Foden, Mahrez dan Kevin De Bruyne, tapi kemenangan ini lahir dari ketabahan sejati – dari Fernandinho, dari Kyle Walker, dari Stones, tetapi sebagian besar dari Dias.
Erling Haaland dan sekarang Neymar telah sepenuhnya dibelenggu oleh pertahanan City. Saat Pep Guardiola berhenti berpikir berlebihan mengenai fase akhir Liga Champions, para pemainnya juga berhenti bermain berlebihan. Melawan PSG, mereka senang bisa disiplin dalam bertahan dan tajam dalam serangan balik, melakukan kepada PSG apa yang telah dicoba dan sebagian besar gagal dilakukan oleh banyak tim terhadap City selama empat tahun terakhir. Mereka memasuki final Liga Champions setelah hanya kebobolan empat gol dalam 12 pertandingan. Orang-orang yang kurang berprestasi dan rentan sekarang terbuat dari baja murni dan orang dengan besi las adalah Dias.
Akhir dari proyek Pep? Kita sudah dekat dengan puncaknya.
