Harry Redknapp yang dipecat meninggalkan Birmingham pada Sabtu malam dan bersikeras bahwa dia akan membawa sepak bola Liga Premier kembali ke klub.
Mantan bos Tottenham berusia 70 tahun itu didatangkan dalam misi penyelamatan pada akhir musim lalu dan mempertahankan Blues di Championship.
Namun klub telah kalah tujuh dari 10 pertandingan mereka di semua kompetisi musim ini, termasuk enam pertandingan terakhir mereka, menyusul kekalahan kandang 3-1 dari Preston pada hari Sabtu.
Dan pembalikan itu, pertandingan ke-13 yang sangat tidak menguntungkan bagi Redknapp, terbukti menjadi pukulan terakhir.
Pernyataan dari City berbunyi: “Sayangnya karena awal musim yang buruk yang membuat klub berada di urutan kedua dari bawah klasemen Championship, kami tidak punya pilihan selain mengakhiri kontrak manajer dengan segera.”
Namun Redknapp bersikukuh dia akan meraih kesuksesan, dengan mengatakan bahwa dia dilumpuhkan oleh cedera dan kesepakatan yang tidak terselesaikan selama jendela transfer.
Klaim tersebut akan mengejutkan beberapa orang mengingat Redknapp merekrut 14 pemain senilai £20 juta di musim panas setelah setuju untuk menjadi penerus permanen pemerintahan buruk Gianfranco Zola.
Dia mengeluarkan £250.000 untuk tiga pertandingan terakhir dan menandatangani kontrak senilai £1,75 juta untuk memimpin musim ini. Belum jelas kompensasi apa yang akan didapat mantan manajer West Ham dan Portsmouth itu.
“Saya kecewa. Ini sulit, saya menjalani satu minggu dengan tim baru dan pemain baru, satu minggu,” ujarnya kepada Birmingham Mail.
“Itu bukan alasan tapi hari ini saya kehilangan tiga penyerang yang seharusnya saya pilih, mungkin tiga pemain paling menarik sejujurnya.
“Membangun tim sepak bola butuh waktu, bukan seminggu. Saya tidak mendapatkan pemain yang saya incar di pramusim dan tiba-tiba saya mendapatkan banyak pemain.
“Banyak target yang saya kejar tidak bisa saya lewati.
“Dan saya masih merasa bahwa jika ada waktu, saya akan memberi mereka tim yang menantang untuk promosi, saya yakin akan hal itu.”
Asisten manajer Kevin Bond juga telah meninggalkan klub tetapi pelatih Paul Groves dan Kevin Hitchcock tetap bertahan.
Redknapp memecahkan rekor transfer klub dengan membeli penyerang Jota dari Brentford seharga £6,5 juta sementara klub memberi pemain berusia 26 tahun itu kontrak empat tahun senilai £40.000 per minggu.
Middlesbrough tertarik namun hanya bersedia menawarkan separuh gajinya sementara The Blues membayar £3,5 juta kepada Barnsley untuk mendapatkan bek Marc Roberts, jauh mengalahkan pesaingnya yang menawarkan jauh lebih sedikit.
Birmingham juga mencoba mengontrak John Terry tetapi kalah dari rivalnya Aston Villa meski menawarkan gaji lebih tinggi.
Agen Darren Dein sangat terlibat dalam perekrutan klub tetapi tidak jelas apa perannya di St Andrew's di masa depan, bersama dengan direktur sepak bola Jeff Vetere.
“Mungkin tidak tahun ini tapi dalam dua tahun ke depan saya akan mendapat promosi,” tambah Redknapp.
“Saya harus melakukannya dengan baik tahun ini tetapi saya akan tetap bertahan karena saya menyukainya, sangat menyukai waktu saya di sana.
“Saya bukan orang idiot, saya bukan orang bodoh yang suka mengatakan sesuatu, saya rasa saya sudah cukup lama berada di sini.”
Berbicara setelah pertandingan, di mana Daniel Johnson, Jordan Hugill dan Tom Barkhuizen membalas gol pembuka Maxime Colin, bos Preston Alex Neil mengatakan: “Saya menyadarkan para pemain di babak pertama bahwa saya mengharapkan lebih banyak dari mereka di babak kedua.
“Saya mendapat respons yang saya inginkan dan saya tidak bisa bertanya lagi. Kami memiliki sedikit kualitas untuk menyelesaikan pergerakan yang kami lakukan saat itu.”
Lee Carsley akan memimpin Birmingham sebagai juru kunci dengan pemain seperti Alan Pardew dan Nigel Pearson disebut-sebut sebagai penggantinya.
