Maurizio Sarri mengatakan tim Chelsea-nya lebih dekat dengan Liverpool daripada yang ia duga sebelumnya, namun mereka masih hanya bersaing untuk empat besar Premier League dan bukan gelar juara.
Pria Italia berusia 59 tahun itu telah meraih lima kemenangan liga dan dua kali seri sejak penunjukannya pada bulan Juli, setelah gol penyeimbang Daniel Sturridge yang menakjubkan menggagalkan tiga poin Chelsea – baca16 Kesimpulan dari malam yang menyenangkan di Stamford Bridge.
Eden Hazard, penentu kemenangan dalam kemenangan Piala Carabao hari Rabu di Anfield, tampak seperti akan memberikan kekalahan pertama bagi The Reds musim ini sebelum gol Sturridge.
Namun Sarri menegaskan bahwa The Blues tidak akan mampu menantang juara bertahan Manchester City atau Liverpool untuk meraih gelar juara.
Pelatih kepala Chelsea berkata: “Saya pikir City dan Liverpool adalah satu langkah maju dari kami.
“Tapi menurutku kami juga lebih dekat daripadaSaya pikir satu minggu yang lalu.
“Saya pikir kami bisa bertarung untuk Liga Champions.
“Ada enam, tujuh tim level teratas, teratas di Eropa, tidak hanya di Inggris. Tidak mudah untuk mencapai Liga Champions.
“Kami harus berusaha untuk tetap dekat di klasemen dengan tim-tim papan atas. Dan kami harus berusaha untuk lebih meningkatkannya.”
Hazard sedang dalam performa gemilang, mencetak enam gol di liga musim ini dan telah ditetapkan target 40 gol oleh Sarri.
Bos The Blues menegaskan timnya tidak terlalu bergantung pada playmaker Belgia itu, meski tidak ada ancaman gol dari striker Olivier Giroud dan Alvaro Morata.
“Saya tidak terlalu mengkhawatirkan hal itu. Karena kami punya pemain sayap yang bisa sering mencetak gol,” kata Sarri.
“Saya pikir di akhir musim kami bisa memiliki empat, lima pemain dengan lebih dari 10 gol. Jadi bukan hanya Hazard saja.
“Saya pikir dia mampu mencetak 40 gol. Jadi dia harus mencetak 33 gol lagi; 40 dalam satu musim, bukan (hanya) di Premier League.
“Dia mencoba melakukannya. Saya sungguh sangat senang dengan penampilan bertahan Hazard hari ini, terutama di babak kedua.”
