Bos Atletico Diego Simeone mengatakan dia akan memberi 'pelukan erat' kepada Saul Niguez jika gelandang itu memilih untuk pergi musim panas ini.
Pemain internasional Spanyol, 26, menjadi subjek pembicaraan transfer antara Atletico dan Barcelona.
Dia bisa pindah ke Catalonia sementara Antoine Griezmann pindah ke arah lain, untuk membantu Barca mengurangi tagihan gaji mereka.
Satu per klub: Pemain yang sangat membutuhkan transfer
Tujuan potensial lainnya bagi Saul adalah Old Trafford.Langkah Man Utd 'menunggu keputusan'sambil menunggu keputusan dari Paul Pogba tentang masa depannya.
Simeone kini angkat bicara langsung soal rumor transfer seputar pemain bintang Saul.
Dia berkata: “Kita tidak bisa mengesampingkan apa yang dirumorkan dan dibicarakan.
“Jika dia harus pergi, [saya akan] memberinya pelukan erat, mendoakan yang terbaik untuknya bersama para pemain yang memberi kami kehidupan dan terus berteman, seperti biasa. Entah ke Barcelona atau ke tempat lain.”
Sang manajer menyarankan agar Saul ingin memainkan peran yang lebih menonjol, di mana pun dia berada.
“Musim lalu dia berbicara dengan klub, dengan kami tentang kebutuhannya dan apa yang dia bicarakan adalah pilihan untuk mendapat posisi di lapangan di mana dia merasa lebih penting,” ujarnya.
“Dan saya menganggap Saul menjadi Saul dengan bermain di mana-mana, tapi dia atau banyak orang di sekitarnya melihatnya sebagai sesuatu yang negatif.
“Dia sangat penting bagi Atletico karena dia bisa bermain sebagai bek sayap, gelandang sayap kanan. Dia memberi kami banyak pilihan untuk dapat mengandalkannya. Dia adalah pemain yang, dalam versi itu dan bermain sesuai kebutuhan pelatih, tampil sangat baik.”
Saul telah membuat lebih dari 300 penampilan untuk Atletico dan mencetak 43 gol sejak melakukan debut tim utama pada Maret 2012.
Pada bulan Juli 2017, ia menandatangani kontrak besar berdurasi sembilan tahun dan berkata 'tidak ada tempat yang lebih baik'.
Namun kepindahan dari Atletico kini terlihat lebih mungkin terjadi dibandingkan sebelumnya.
Liverpool juga mengejar kesepakatan untuk Saul.
Laporan sebelumnya pada hari Rabumengisyaratkan mereka bersedia menyertakan Jordan Henderson dalam negosiasi transfer.
Gelandang Inggris itu bisa saja diizinkan meninggalkan Anfield karena pembicaraan kontrak secara mengejutkan tidak mengalami kemajuan.
Tidak ada pihak yang ingin situasi seperti yang terjadi di Wijnaldum terulang, yang berarti Henderson lebih memilih dijual tahun ini daripada pergi secara gratis pada musim panas mendatang.
