Olivier Giroud mencetak keempat gol saat Chelsea mengalahkan Sevilla untuk mengamankan posisi teratas Grup E bagi pasukan Frank Lampard.
Giroud melakukan penyelesaian dengan kaki kiri, kaki kanan, dan sundulan untuk menghasilkan treble yang sempurna – dan kemudian melepaskan tendangan penalti ke sudut atas untuk mengukur dengan baik.
Chelsea akan menjamu Krasnodar di Stamford Bridge minggu depan, namun memastikan posisi teratas dengan kemenangan mereka di Spanyol, dan kemungkinan pertandingan yang lebih mudah di babak 16 besar.
Giroud menekan bos Blues Frank Lampard untuk memberi striker Prancis itu kesempatan bermain di Premier League melawan Leeds pada hari Sabtu, sekali lagi membuktikan kredibilitas klinisnya.
Sundulan pemain berusia 34 tahun itu di masa tambahan waktu membuat Chelsea keluar dari lubang di Rennes pekan lalu, dengan The Blues meraih kemenangan 2-1 di Prancis.
Dan mantan pemain Arsenal itu kembali berkembang dalam aksi Eropa tengah pekan di Stadion Ramon Sanchez Pizjuan.
Giroud yang menjuarai Piala Dunia mungkin mempertimbangkan untuk pindah dari Chelsea pada bulan Januari dalam upaya untuk memperkuat posisinya memimpin serangan Prancis di Kejuaraan Eropa musim panas mendatang.
Lampard sangat ingin mempertahankan Giroud di Stamford Bridge, dan mengakui pekan lalu setelah gol penentu kemenangan di Rennes bahwa ia tetap menjadi pusat rencananya.
Namun Giroud tertinggal dari Tammy Abraham dan pemain musim panas senilai £53 juta, Timo Werner, dalam urutan penyerang Chelsea.
Lampard melakukan sembilan perubahan saat menghadapi Sevilla asuhan Julen Lopetegui menyusul hasil imbang di Liga Premier hari Minggu melawan Spurs.
Dan tim London barat sepenuhnya membenarkan rotasi tersebut – terutama Giroud – saat Chelsea memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 15 pertandingan di semua kompetisi.
Kemenangan yang luar biasa! 🔥#SEVCHE pic.twitter.com/qWRYR45MR2
—Chelsea FC (@ChelseaFC)2 Desember 2020
Kiper baru yang direkrut, Edouard Mendy, juga mencatatkan clean sheet kesembilan dalam masa jabatan singkatnya di Chelsea, yang menjadi bukti lebih lanjut dari meningkatnya rasa percaya diri di seluruh skuad The Blues.
Giroud memberikan awal yang sempurna dengan mencetak gol indah, melakukan serangan balik cepat hanya dengan dua sentuhan untuk mencetak gol.
Kai Havertz melewati lini tengah Sevilla sebelum mengarahkan umpan balik dengan sempurna ke jalur Giroud.
Giroud memeriksa pertahanan dengan sentuhan pertama yang cerdas, sebelum dengan tenang mencetak gol dengan kaki kirinya.
Christian Pulisic yang sudah pulih secara konsisten berupaya untuk membawa The Blues semakin unggul, namun pemain asal Amerika Serikat ini sedikit mengalami kemunduran sehingga menghalangi sejumlah peluang yang menjanjikan.
Rasa frustrasi Pulisic terlihat jelas di wajahnya seiring berjalannya waktu dan peluang-peluangnya terbuang sia-sia.
Mantan pemain sayap Borussia Dortmund itu melihat tembakan mendatarnya berhasil diselamatkan ketika sekelompok pemain Chelsea bersembunyi di tengah kotak.
Namun dari sepak pojok, Nemanja Gudelj terpaksa melewati garis gawang setelah mendapat sundulan kuat dari Toni Rudiger.
Chelsea membawa keunggulan awal itu hingga turun minum tanpa pernah mendapat tekanan yang berkepanjangan.
Pasukan Lampard kehilangan kecepatan awal mereka, namun masih mendominasi saat jeda.
Gudelj memaksa Mendy melakukan penyelamatan bagus untuk membuka babak kedua.
Namun sama seperti babak pertama, tim tamu lah yang memaksakan terobosan.
Dan sekali lagi Giroud yang angkuh memberikan pukulan telak, kali ini mencetak gol dengan kaki kanannya untuk menyelesaikan penyelesaian yang bahkan lebih baik dari gol pembukanya.
Masih belum puas dengan dua gol pertamanya, Giroud kemudian memastikan dia akan pulang dengan bola pertandingan – menyambut umpan silang akurat pengganti N'Golo Kante.
Giroud kemudian menemukan waktu untuk menang dan mengkonversi penalti di menit-menit akhir, untuk menambah kesan cemerlang pada malamnya.
Kehidupan dimulai pada usia 30. Begitu pula dengan masa-masa di Premier League. Apakah kita melewatkan masa-masa emas?
