Billy Sharp keluar dari bangku cadangan dan mencetak gol penyeimbang di menit-menit akhir dari titik penalti untuk Blades melawan Fulham di Bramall Lane.
Kedua tim setidaknya melenceng setelah pertandingan hari Minggu, masing-masing kalah dalam empat pertandingan pertama musim ini.
The Blades, yang tampil cemerlang musim lalu dengan finis di peringkat kesembilan setelah promosi mereka kembali ke papan atas, mendominasi babak pertama tetapi harus membayar karena gagal memanfaatkan peluang mereka ketika Ademola Lookman membawa Fulham unggul pada menit ke-77.
Gol tersebut terjadi 20 menit setelah Aleksandar Mitrovic gagal mengeksekusi penalti tim tamu, dan tendangan penalti di sisi lain, yang dikonversi dengan penuh percaya diri oleh Sharp lima menit sebelum pertandingan usai, membuat tuan rumah mendapatkan hasil imbang.
Ini adalah poin untuk Blades 👊pic.twitter.com/GuIkUKDMW5
— Sheffield United (@SheffieldUnited)18 Oktober 2020
Fulham tampak percaya diri sejak awal, menguasai bola dengan penuh otoritas sebelum memenangkan tendangan sudut yang terpaksa dilakukan Aaron Ramsdale untuk melakukan penyelamatan bagus untuk menghalau tembakan Tom Cairney dari luar kotak penalti.
Namun keadaan segera berbalik, dan kelemahan pertahanan Fulham, yang terlihat jelas musim ini, kembali terekspos oleh The Blades.
Alphonse Areola menepis tendangan jarak jauh John Lundstram dan sundulan Oliver McBurnie melebar dari tendangan sudut yang dihasilkan.
Chris Basham kemudian memberikan peluang melebar sebelum beberapa link up play yang bagus di sisi kanan antara Lundstram dan David McGoldrick menciptakan peluang menembak untuk Enda Stevens, tetapi Areola kembali melakukan penyelamatan bagus.
The Blades kini tampak percaya diri melawan pertahanan Fulham yang sangat goyah, namun tim tamu masih memiliki banyak upaya menyerang di sisi lain lapangan, terutama melalui Lookman yang lemah, dan Ruben Loftus-Cheek menyengat telapak tangan Ramsdale.
Areola melakukan penyelamatan bagus dari jarak dekat untuk mencegah sundulan McBurnie sekitar setengah jam saat The Blades mulai menghujani gawang Fulham sekali lagi.
Tim Chris Wilder berhasil mencetak gol pada menit ke-36 ketika bek Cottagers Tosin Adarabioyo membalikkan bola melewati kipernya sendiri, tetapi Sander Berge dianggap offside.
Mitrovic melepaskan tembakan rendah keras dari tendangan bebas yang dapat ditahan dengan baik oleh Ramsdale sebelum jeda.
Sisi lain dari jeda melihat striker Fulham membuang peluang emas untuk membuat tuan rumah membayar katalog peluang mereka yang hilang.
Jack Robinson menangani bola di sudut tetapi Mitrovic mengeksekusi penalti melewati gawang dan masuk ke tribun kosong, dengan bola membentur mistar gawang dalam perjalanannya.
Bos Fulham Scott Parker berbalik dengan jijik. Itu adalah peluang besar yang terlewatkan bagi timnya dan juga merupakan kerugian besar bagi Blades.
Permainan menjadi sengit untuk beberapa waktu setelahnya dan tim asuhan Wilder sedikit kehilangan arah, sehingga pemain termahal klub Rhian Brewster dimasukkan dari bangku cadangan pada menit ke-64.
Namun, hal itu tidak langsung mengubah pola permainan dan wajah Mitrovic tersipu oleh kecemerlangan individu dari Lookman, yang membuka skor untuk Fulham.
Pemain berusia 22 tahun itu mengumpulkan bola di area pertahanannya sendiri dan berlari ke pertahanan Blades. Dia melewati Berge dan, setelah sedikit keberuntungan untuk melewati Basham dengan sebuah pantulan, Lookman melepaskan tembakan melewati Ramsdale dari dalam kotak penalti.
Kecemerlangan individu dari@Alookman_telah memberi Fulham keunggulan di Bramall Lane tapi@ billysharp10tingkat penalti untuk Sheffield United#SHUFUL pic.twitter.com/hxH6T7WX8q
— Ruang istirahat PA (@PAdugout)18 Oktober 2020
Mitrovic seharusnya bisa membuat skor menjadi 2-0 namun tendangannya langsung mengarah ke Ramsdale dari jarak dekat, dan sore pemain Serbia itu menjadi lebih buruk lagi pada menit ke-85 ketika ia memberikan penalti.
Pemeriksaan VAR menunjukkan Mitrovic melanggar Robinson dan pemain pengganti Sharp melakukan tendangan penalti.
Mitrovic kemudian menyia-nyiakan dua peluang di masa tambahan waktu, sundulannya melebar di setiap kesempatan, memastikan hasil imbang yang membuat kedua tim mencari kemenangan pertama mereka musim ini.
