Gol dari Jack Colback dan Brennan Johnson membantu Nottingham Forest meraih kemenangan tipis 2-1 atas Sheffield United di Bramall Lane pada leg pertama play-off Sky Bet Championship.
Suasana riuh menyambut kedua kelompok pemain di lapangan saat Blades berusaha untuk kembali ke papan atas setelah dua tahun, sementara Forest tampaknya akan mengakhiri absennya mereka selama 23 tahun.
Nottingham Forest membuka skor pada menit ke-10 berkat upaya rebound Jack Colback dengan serangan pertama mereka ke area pertahanan lawan.
The Reds bisa saja unggul lebih jauh jika tidak ada Wes Foderingham di gawang Blades, yang menggagalkan upaya jelas dari Sam Surridge dan Brennan Johnson untuk menjaga skor tetap 1-0 menjelang turun minum.
Sebaliknya, serangan Forest hanya sedikit dan jarang terjadi di babak kedua namun Joe Lolley memanfaatkan kesalahan pertahanan untuk membantu Johnson membuat keunggulan menjadi dua, namun Blades merespons terlambat untuk memberi mereka secercah harapan menjelang leg kedua berkat sundulan Sander. Berge.
Pembuka terjadi ketika Joe Worrall mengirim Surridge berlari ke lapangan, bola persegi dari byline menemukan Philip Zinckernagel dibantu oleh slip Ben Osborn. Upaya awalnya berhasil diselamatkan dengan gemilang oleh Foderingham sebelum Colback melakukan rebound dan menyelesaikannya dari jarak dekat yang menyebabkan keributan di antara pendukung The Reds yang melakukan perjalanan.
Beberapa menit kemudian, Blades hampir merespons ketika tendangan sudut melayang dari kanan menemukan kepala John Egan tetapi sundulannya yang mengarah ke gawang berhasil dihalau oleh Surridge untuk mempertahankan keunggulan awal Forest.
Tidak ada pihak yang menjadi korban dari pendekatan stereotip yang hati-hati terhadap pertandingan play-off dua leg.
Frustrasi mulai tumbuh di sekitar Bramall Lane dan tim tamu hampir mencetak gol kedua ketika beberapa permainan link up yang rapi menemukan Zinckernagel dengan bola di kakinya sebelum memilih Surridge di ruang seluas hanya 10 yard tetapi dia hanya bisa mengarahkan tembakannya ke Foderingham. .
Bos The Reds Steve Cooper pasti bertanya-tanya bagaimana timnya bisa unggul satu gol, kali ini pemain pinjaman dari Manchester United James Garner memberikan umpan kepada Jerry Yates dari jarak delapan yard tetapi tendangannya melebar dari tiang jauh.
Tuan rumah harus berterima kasih kepada kiper Foderingham karena tidak tertinggal lebih dari satu gol saat turun minum, ketika ia melakukan penyelamatan yang baik terhadap upaya jarak dekat Surridge sebelum bangkit dengan baik untuk menggagalkan upaya Johnson dalam tindak lanjutnya.
Pada tahun 2003, David Johnson mencetak gol untuk Forest melawan Sheffield United di semifinal Play-off tetapi akhirnya kalah.
19 tahun kemudian – inilah dia, menyaksikan putranya mencetak gol untuk Forest melawan Sheffield United di semifinal Play-off.
pic.twitter.com/2hzmC9BpJ1— Tingkat Kedua (@secondtierpod)14 Mei 2022
Babak kedua dimulai dengan cara yang sama seperti yang diperlihatkan pada periode pertama.
The Blades menanggapi kata-kata Paul Heckingbottom saat turun minum dan memaksakan beberapa peluang ketika Morgan Gibbs-White menyentuh Sander Berge tetapi dia melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti dan Gibbs-White melepaskan tendangan melengkung tepat ke dalam genggaman momen Brice Samba Nanti.
Meski peluang di babak kedua sangat sedikit bagi tim tamu, mereka akhirnya menggandakan keunggulan mereka di menit ke-71 untuk menenangkan rasa grogi yang harus dibayar atas banyaknya peluang yang mereka sia-siakan sebelum turun minum.
Kontribusi pertama Lolley setelah masuk dari bangku cadangan adalah merebut bola dari Egan di lini pertahanan terakhir sebelum ia memberikan umpan kepada Johnson yang menyelesaikan dengan tegas di sudut kanan atas.
United mendapat satu gol balasan di masa tambahan waktu ketika Berge mengangguk ke gawang yang kosong setelah kiper Samba menemukan dirinya berada di tanah tak bertuan bukan untuk pertama kalinya dalam kontes untuk membuat thriller kembali ke City Ground pada hari Selasa.
