Gordon Strachan mengeluhkan genetika Skotlandia setelah timnya kalah di play-off Piala Dunia karena selisih gol menyusul hasil imbang 2-2 di Slovenia.
Dua gol bola mati dari Roman Bezjak membalikkan serangan Leigh Griffiths di babak pertama, dan Robert Snodgrass tidak dapat mengkonversi setengah peluang sundulan di detik-detik terakhir setelah ia menyamakan kedudukan dengan dua menit tersisa.
Pergerakan Bezjak memungkinkan dia melakukan sundulan bebas dari tendangan bebas Josip Ilicic dan dia memiliki ruang beberapa yard untuk mencetak gol dari jarak 12 yard menyusul tendangan sudut dari pemain yang sama.
Strachan menolak membahas masa depannya sendiri setelah Skotlandia kehilangan tempat kedua di Grup F dari Slovakia, yang mengalahkan Malta 3-0. Dan dia menyatakan dirinya merasa terhormat bisa bekerja dengan sekelompok pemain yang menurutnya sedang berjuang melawan rintangan.
Pemain seperti Ikechi Anya, Griffiths, Andy Robertson, Kieran Tierney dan Barry Bannan menghadapi lawan yang lebih besar dan Strachan mengklaim bahwa hal itu telah memakan banyak korban, di Stadion Stozice di Ljubljana dan di tempat lain.
“Secara genetik kita tertinggal,” katanya. “Pada musim lalu kami adalah negara terkecil kedua, selain Spanyol.
“Kami harus memilih tim untuk melawan ketinggian dan kekuatan dalam set-play. Secara genetis kita harus bekerja keras, mungkin kita mengumpulkan perempuan dan laki-laki besar dan melihat apa yang bisa kita lakukan.
“Tetapi itu menjadi masalah bagi kami karena kami harus berjuang lebih keras untuk setiap bola dan melompat lebih tinggi dari siapa pun.
“Tidak ada yang bisa mengatakan kepada saya bahwa teknik mereka, kecuali satu pemain, lebih baik dari kami. Tapi secara fisik kami punya masalah. Tampaknya kami mampu melawannya dan melewatinya hanya dengan tekad, keterampilan, dan kerja keras. Dan itu menguras banyak tenagamu.”
Skotlandia tidak terkalahkan dalam enam pertandingan terakhir mereka di kualifikasi, namun pada akhirnya tidak mampu mengimbangi awal yang buruk, dengan hasil imbang di kandang melawan Lituania bisa dibilang merupakan hasil yang paling merugikan.
Strachan berkata: “Selama 90 menit dan setahun terakhir, merupakan suatu kehormatan untuk bekerja dengan orang-orang ini. Saat ini jelas ada kekecewaan, tapi kekecewaan saya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan para pemain.
“Ketika Anda melihat mereka di akhir pertandingan, saya rasa saya belum melihat sekelompok pemain yang kelelahan dan kecewa.
“Seperti yang saya katakan kepada mereka, Anda bisa pergi dan bangga pada diri Anda sendiri karena Anda mendorong diri Anda ke tempat yang mungkin tidak terpikirkan oleh beberapa orang, karena kami melawan tim yang secara fisik lebih kuat, tim yang tidak pernah kebobolan satu gol pun. Di Sini.
“Melawan tim fisik, kami tahu set-play akan menjadi masalah dan mereka mencetak gol dari dua set-play. Kita tidak bisa mengubah genetika dan tidak bisa berperan sebagai orang terbesar di Skotlandia.
“Secara teknis kami baik-baik saja, tapi para pemain kami harus bekerja lebih keras dalam menguasai bola dibandingkan pemain berbadan besar yang tingginya 6 kaki 2 inci atau 6 kaki 3 inci.”
