Louis van Gaal, yang menyebut Chris Smalling “bodoh” musim lalu, mengatakan bek tengah itu ditakdirkan untuk menjadi kapten Manchester United.
Smalling akan menjadi salah satu nama pertama dalam daftar tim Van Gaal ketika United menjamu City di Old Trafford pada hari Minggu.
Van Gaal mencap Smalling “bodoh” atas penampilannya dalam derby Manchester di Stadion Etihad.
Pemain internasional Inggris itu mendapat kartu kuning pada menit ke-30 karena mencoba menghentikan tendangan Joe Hart dari tangannya, dan delapan menit kemudian dia dikeluarkan dari lapangan karena pelanggaran yang terlambat dan tidak perlu terhadap James Milner.
Smalling melupakan kejadian itu dan kemudian memantapkan dirinya sebagai pemain reguler tim utama di bawah asuhan Van Gaal, yang memberi pemain itu kontrak baru berdurasi empat tahun pada bulan April.
Manajer United sangat terkesan dengan pemain berusia 25 tahun itu sehingga dia menyarankan agar dia mengambil ban kapten setelah Wayne Rooney dan Michael Carrick pensiun.
“Wayne Rooney adalah kaptennya jadi Anda tidak perlu khawatir dan kemudian (wakil kapten) Michael Carrick, tapi ketika mereka pergi maka Chris Smalling bisa melakukan itu, jadi saya juga mendorongnya dalam situasi itu,” kata Van Gaal.
Mantan bek tengah Fulham ini memainkan peran penting dalam kemenangan United atas City, Liverpool dan Tottenham di musim semi, yang memastikan kualifikasi Liga Champions.
Dan dia memulai musim ini dengan performa yang sama. Hampir seperempat musim berjalan, dia adalah satu-satunya pemain yang menjadi starter di setiap pertandingan di bawah asuhan Van Gaal.
Pelatih asal Belanda itu merasa Smalling menjadi lebih vokal dan itu penting bagi perkembangannya.
“Dia melakukannya sendiri,” tambah Van Gaal.
“Ada banyak nasihat. Ini tentang bagaimana kami bertahan sebagai sebuah tim. Dia adalah bagian dari itu dan saya ingin dia berbicara.
“Dia juga punya bakat berbicara. Itu membuatnya mudah untuk dilatih. “Karena itu saya menjadikannya sebagai pemimpin tim.
“Dia telah membuat langkah-langkah dan juga secara taktis. Ketika Anda memberikan instruksi dalam hal pengorganisasian, Anda memerlukan seseorang untuk memahaminya.
“David de Gea memiliki pandangan terbaik dan kemudian bek tengah, jadi saya meminta bek saya agar mereka berbicara.”
