Manajer Swansea Steve Cooper telah mendorong klub-klub Liga Premier untuk bergabung dengan mereka dalam memboikot media sosial untuk membantu memberantas pelecehan dan diskriminasi.
Swansea telah memutuskan untuk tidak memposting konten media sosial apa pun selama tujuh hari mulai jam 5 sore pada hari Kamis, dengan klub Sky Bet Championship menyatakan “cukup sudah” setelah berbulan-bulan para pemain menjadi sasaran online.
Tiga pemain Swansea – Yan Dhanda, Ben Cabango dan Jamal Lowe – termasuk di antara jumlah tersebut dan kepala eksekutif klub Julian Winter telah menulis ke Twitter dan Facebook mendesak penerapan kepolisian dan hukuman yang lebih ketat bagi mereka yang terbukti bersalah mengirimkan pelecehan online.
FITUR: Lima tim yang gagal di Premier League musim ini
Pelatih kepala Swansea Cooper berkata: “Ini merupakan keputusan yang kuat dan mudah-mudahan mendapat banyak daya tarik. Meskipun itu sedikit membantu, itu akan menjadi hal yang baik.
“Pertama dan terpenting kami ingin menunjukkan dukungan secara internal. Kami ingin bergabung dalam perjuangan yang lebih besar melawan diskriminasi secara umum.
“Jika hal ini membuat orang berpikir tentang apa lagi yang bisa dilakukan, maka itu bagus.
“Akan sangat bagus (jika yang lain bergabung dengan Swansea), tapi itu adalah hak prerogatif klub dalam menangani bentuk-bentuk diskriminasi.
“Tetapi bagi kami, itu nyata. Sayangnya, beberapa pemain kami berada di pihak yang salah dalam pelecehan, dan kami tidak mendukung semua itu.”
Swansea memiliki lebih dari satu juta pengikut di Twitter dan jangkauan media sosial sebanyak tiga setengah juta di berbagai platform media sosial mereka.
Boikot media sosial akan mencakup pertandingan Kejuaraan Sky Bet Swansea melawan Millwall dan Sheffield Wednesday, meskipun berita klub akan terus diposting di situs resmi selama periode ini.
Swansea mengeluarkan pernyataan pada hari Kamis yang menguraikan posisi mereka dan mengatakan mereka mendapat dukungan dari sponsor dan mitra mereka, serta Liga Sepak Bola Inggris atas sikap yang mereka ambil.
Lowe menjadi pemain Swansea terbaru yang menjadi sasaran setelah kekalahan Jumat Agung di Birmingham, dan Cooper mengatakan masalah tersebut benar-benar terasa ketika dia berbicara dengan striker Jamaika itu setelah pertandingan.
“Jamal baik-baik saja. Dia orang yang luar biasa, seorang profesional yang sangat baik dan seorang ayah,” kata Cooper.
“Yang paling penting adalah meningkatkan kesadaran atas apa yang terjadi, namun bagian paling menyedihkan adalah ketika saya duduk bersama Jamal di bus tim.
“Dia berkata: 'Itu terjadi sekarang, bukan?' Saya tidak tahan dengan posisinya, tetapi bagi Jamal, menganggap hal itu normal, bagi saya, adalah hal yang paling mengecewakan.
“Itulah yang tidak dilihat orang. Yang paling penting adalah kesejahteraan orang-orang yang menerima pelecehan, tapi yang terpenting adalah bagaimana keluarga dan rekan satu tim mereka bereaksi.”
Boikot media sosial yang dilakukan Swansea rencananya akan berlangsung selama tujuh hari, namun Cooper tidak menutup kemungkinan klub akan menutup beberapa platform sepenuhnya jika perusahaan media sosial tidak mengatasi masalah ini dengan memuaskan.
Ditanya tentang kemungkinan boikot permanen, Cooper berkata: “Ya, itulah jawabannya. Apa yang kami lakukan di sini adalah melakukan diskusi terbuka dengan semua orang – pemain, manajemen senior, dan staf.
“Sikap ini merupakan pernyataan kolektif dari atas hingga bawah di klub sepak bola, dan jika kami perlu melakukan sesuatu lebih jauh, kami pasti akan melakukan diskusi tersebut.”
Saingan Swansea di Championship, Birmingham, bergabung dengan mereka pada Kamis malam, dengan The Blues mengatakan mereka tidak akan memposting di saluran resmi selama tujuh hari, sementara para pemain dan manajemen di juara Liga Utama Skotlandia Rangers juga meluncurkan boikot selama seminggu terhadap saluran media sosial untuk menyoroti kekhawatiran atas “kurangnya akuntabilitas dan tanggung jawab” dari outlet.
PFA kemudian mengeluarkan pernyataan yang mengatakan pihaknya mendukung langkah ketiga klub tersebut.
“Hari ini Swansea City, Birmingham City, dan Glasgow Rangers mengumumkan bahwa para pemain dan staf memboikot media sosial selama tujuh hari untuk memprotes pelecehan rasial keji yang lazim di platform jejaring sosial,” bunyi pernyataan itu.
“Kami tahu bahwa pelecehan rasis dapat berdampak pada kesejahteraan – baik bagi orang yang terkena dampak maupun mereka yang menyaksikannya. Kami memuji Swansea, Rangers, Birmingham, dan klub lain yang memutuskan mengambil tindakan ini untuk mendukung pemain mereka secara terbuka. Solidaritas itu penting.”
