Ketika akun resmi Liverpool men-tweet starting XI yang dipilih oleh Jurgen Klopp pada Senin malam, hal itu memicu gelombang balasan kasar dari mereka yang mengaku sebagai pendukung klub. Subjek utama yang dihina mereka adalah Adam Lallana, pemain internasional Inggris yang dipilih untuk bermain di lini tengah karena cedera yang diderita oleh Georginio Wijnaldum dan Jordan Henderson.
'Sekarang untuk tim sebenarnya,' adalah jawaban yang khas. Salah satunya berisi gif kartun bunuh diri, dan satu lagi berisi gambar seseorang yang memasang tali di lehernya. Setidaknya ada yang gembira, meski tidak dalam bentuk dukungan: mereka menyatakan kegembiraan karena Wijnaldum dan Henderson mendapat cedera karena mereka tidak suka melihat mereka di tim mereka.
Tentu saja Lallana bermain bagus. Dia melaju ke depan, melindungi bola dan berusaha menjadi penghubung antara lini tengah dan lini depan Liverpool, karena itulah yang selalu dia lakukan. Namun di babak penuh, saat Liverpool bermain imbang 1-1, Lallana bukan lagi cerita. Sontak para pendukung Liverpool di media sosial mengutarakan kekhawatiran timnya 'menahan gelar'. Telusuri di Twitter untuk 'Klopp dipecat' jika menurut Anda itu adalah reaksi ekstrem yang paling buruk. Ya, Klopp harusnya dipecat jika Liverpool tidak memenangkan liga.
Terlepas dari itu, Liverpool berada di jalur untuk meraih total poin tertinggi ketiga dalam sejarah Liga Premier dan total poin tertinggi sepanjang sejarah klub. Jika media sosial bukan barometer opini mayoritas dan bukan tempat perdebatan yang masuk akal, maka hak yang dimiliki sebagian orang masih sangat besar. Dimana kesalahan kita semua?
Liverpool hanyalah contoh histeria ratapan yang kini menyelimuti liputan sepak bola minggu ini. Pekan lalu, Anda bisa mendengarkan pakar yang mengatakan bahwa Maurizio Sarri akan segera dipecat di Chelsea. Ketika Manchester City kalah dari Newcastle, Bald Fraud Army mengerahkan pasukannya. Dalam kurun waktu enam minggu, Mauricio Pochettino dikutuk karena kekalahan Tottenham dari Wolves, dipuji atas respons kemenangan mereka dalam tiga pertandingan, dikecam lagi karena kekalahan di piala dan kemudian dipuji atas kemenangan di menit-menit akhir. Partisipasi Tottenham dalam perburuan gelar mengikuti jalur yang sama seperti tarian tipu-tipu.
Banyak hal terjadi dalam pertandingan sepak bola. Tim kehilangan poin. Pemain sepak bola adalah manusia dan menurut definisinya tidak dapat diandalkan. Kami belum menciptakan klub yang penuh dengan automata sepakbola. Kita dengan bebas memberikan kebesaran dan kehinaan, dan sangat sedikit yang pantas mendapatkan deskripsi tersebut. Yang lebih buruk lagi, kita lebih sering mendistribusikan ulang istilah-istilah tersebut daripada perubahan yang terjadi.
Hal ini telah menciptakan dunia yang aneh di mana reputasi ditentukan hanya melalui prisma ekstremisme. Jika Liverpool finis kedua, Tottenham ketiga, dan Manchester United keempat, skenario yang sangat tidak mungkin terjadi, akan ada empat tim di enam besar (Liverpool, Spurs, Arsenal, dan Chelsea) yang manajernya saat ini akan dituduh mengawasi kekecewaan musim ini. Dan kekecewaan berarti penipuan. Ini melelahkan.
*****
Ketimpangan finansial dan ketidakseimbangan kompetitif di Liga Premier, sebagian, bertanggung jawab atas meningkatnya ketidaksabaran suporter. Kesenjangan antara enam negara teratas dan negara-negara lain – setidaknya dalam hal ekonomi – semakin besar. Oleh karena itu, kemenangan atas 'istirahat' tersebut telah menjadi sebuah ekspektasi dibandingkan ambisi, dan setiap poin yang hilang merupakan sebuah krisis yang relatif.
Ambil contoh Tottenham yang menurun margin kesalahannya. Tim Pochettino berada di jalur untuk mencapai 87 poin, yang kemungkinan besar akan membuat Tottenham finis di urutan ketiga dan kemajuan manajer mereka dipertanyakan secara serius. Total poin itu akan membuat kami menjuarai Premier League pada tahun 1996, 1997, 1998, 1999, 2001, 2002, 2003, 2010, 2011, 2014, 2015 dan 2016. Tiang gawang sudah berpindah.
Kemenangan yang diperoleh dengan cara apa pun selain skor yang meyakinkan tidak akan memberikan apa pun ke dalam simpanan niat baik manajer. Kekalahan dan hasil imbang menghasilkan penarikan yang signifikan. Hanya kemenangan pada akhirnya yang dianggap sukses, dan kegagalan apa pun adalah bukti nyata ketidakmampuan kita untuk bertahan dalam pertarungan.
Jika media tidak banyak berperan dalam produksi opini pendukung ekstremisme, maka media merupakan roda penggerak yang vital dalam penyebarannya. Di dunia jurnalisme digital yang sangat liar, menjual karya tidak pernah sesulit ini dan menjadi semakin penting untuk dilakukan. Psikolog telah berulang kali membuktikan bias negatif, di mana krisis yang terjadi secara tiba-tiba lebih menarik bagi pembaca daripada perbaikan berkelanjutan. Tak seorang pun ingin membaca bahwa semuanya baik-baik saja dan tidak ada yang laku seperti berita buruk. Menyebut seseorang sebagai penipu, dan orang-orang akan senang jika mereka disebut penipu dan marah karena mereka disebut penipu. Mudah.
Kecenderungan terhadap pemberitaan krisis ini diperburuk oleh glamorisasi opini ekstrem, sebuah fenomena yang berlaku pada isu-isu yang jauh lebih penting daripada sepak bola. 'Twitter bereaksi' telah menjadi berita utama yang tidak pantas namun sudah menjadi berita utama, media massa melontarkan berita negatif yang sensasional dan kemudian mengangkat tangan untuk mengatakan 'Bukan saya, guv'. 'Pemain Liverpool dituduh menghambat perburuan gelar Liga Premier oleh penggemar yang marah setelah kehilangan poin melawan West Ham' adalah tawaran pada hari Selasa, untuk tetap menggunakan contoh asli Liverpool.
Media sosial telah memungkinkan orang-orang antisosial menjadi sosial. Seseorang yang biasanya tidak menerima pendapat yang keterlaluan, kini dapat menemukan orang-orang yang berpikiran sama (dan sering kali anonim) yang membagikan pendapat tersebut. Ketika opini-opini tersebut ditonjolkan secara tidak semestinya (seperti dalam contoh BBC ini), opini-opini tersebut pasti akan menyebar.
*****
Liga Premier dan media telah menyediakan cawan petri, namun sifat dukungan sepakbola itu sendiri tampaknya telah berubah. Tribalisme terus berkembang hingga banyak orang menganggap pujian terhadap klub oposisi sebagai penistaan terhadap agama mereka sendiri, dan kemarahan orang-orang ini sungguh luar biasa. Jurnalis dan penulis bercanda tentang hal itu (dan saya mengeluarkan biola kecil saya di sini), tetapi pelecehan pribadi yang mengerikan diterima karena dituduh bias terhadap setiap tim enam besar. Yang terpenting, ekstremisme ini menjadi kenyataan. Keegoisan melahirkan isolasi, isolasi melahirkan lebih banyak kemarahan, dan kemarahan melahirkan lebih banyak egoisme.
Saya ingat dengan jelas para pendukung Sheffield Wednesday memuji gol Nottingham Forest dalam kemenangan 7-1 di Hillsborough pada tahun 1995, dan sebagian dari pendukung Forest melakukan hal yang sama saat kekalahan 5-1 dari Blackburn Rovers pada musim berikutnya. Sulit membayangkan hal itu terjadi saat ini karena sepak bola telah menjadi bisnis yang sangat serius. Para penggemar menjadi terdefinisi bukan karena kecintaan mereka pada permainan atau dukungan terhadap tim mereka, namun karena kemarahan mereka karena pandangan sempit mereka terhadap keduanya.
Pada bulan November, Kick It Out melaporkan peningkatan pelecehan diskriminatif sebesar 11% dari 2016/17 hingga 2017/18, dengan laporan rasisme meningkat 22%. Pekan lalu, Menteri Olahraga Mims Davies mengumumkan pertemuan mendesak dengan para pemimpin sepak bola untuk mengatasi masalah diskriminasi yang semakin meningkat. Ketika kemarahan semakin meningkat, sulit untuk tidak membuat korelasi antara pertumbuhan tribalisme sepak bola dan pertumbuhan pelecehan yang tidak dapat diterima.
Bahkan jauh dari elemen pendukung yang paling buruk, ada mania umum yang cukup membuat Anda migrain. Melodrama dan histeria kini menjadi standar ketika klub dan manajer terombang-ambing di antara krisis dan kejayaan seperti kereta yang melaju dan para pendukung menikmati keduanya sesuai dengan loyalitas mereka. Tidak cukup lagi menunggu hingga akhir musim untuk pembagian medali dan pernak-pernik. Mengapa repot-repot, ketika Anda bisa berteriak, menjerit, dan menjerit sampai Anda sakit setelah setiap pertandingan. Dan Anda bisa.
*****
Selama 15 minggu ke depan, salah satu perebutan gelar terbaik dalam beberapa tahun akan berlangsung. Kita punya juara, Manchester City, yang keunggulan finansialnya memberi tekanan pada mereka untuk mempertahankan mahkotanya. Kita punya Liverpool di bawah asuhan Klopp, yang telah kalah sekali sepanjang musim dan akan kembali ke puncak klasemen sekali lagi jika mereka mengalahkan Bournemouth di kandang sendiri, meski ada banyak pendukung yang mengompol. Kita punya Tottenham, yang melampaui bobot finansial mereka dan terpaut lima poin dari puncak klasemen, sebuah kisah yang tidak diragukan lagi menyenangkan.
Dua puluh tahun yang lalu, pendukung ketiga klub tersebut pasti berharap dan berdoa serta berdoa dan berharap. Jika mereka gagal, perjalanan itu akan dihargai dan dikagumi. Kami semua akan duduk santai dan menikmati pertunjukan itu. Semuanya terasa positif, masih sinetron tapi tidak berarti apa-apa.
Apakah hal serupa juga terjadi di tahun 2019, atau justru 'tidak ada' yang hilang? Apakah Everton adalah 'pembotolan' pada tahun 1986 karena membiarkan Liverpool yang merajalela melewati mereka? Apakah Alex Ferguson 'penipu' karena Manchester United gagal mengalahkan West Ham di hari terakhir tahun 1995? Apakah Arsenal tersedak karena kalah dari Leeds pada Mei 1999? Ataukah kita bersimpati pada yang kalah namun mengingat pemenangnya?
Ini bisa menjadi perebutan gelar Premier League pertama yang ditentukan oleh mereka yang gagal, bukan mereka yang menang, dan orang-orang sangat ingin mencemooh mereka yang gagal. Jadilah pemenang, dan Anda akan bangkit sebagai seorang ksatria. Jika gagal, Anda ditakdirkan untuk mengalami penipuan seumur hidup.
Daniel Lantai
