Bahwa butuh waktu hampir 99 menit untuk mencetak gol akan terasa seperti pukulan telak bagi kampanye mereka untuk meraih kejayaan domestik dan Eropa – memaksa lebih banyak menit bermain dan lebih banyak pertandingan yang harus terus berjalan musim ini – tetapi dalam hal warisan, di Jika dilihat dari sudut pandang penggemar sepak bola Inggris yang menganggap serius turnamen dan trofi ini, maka sungguh sempurna bahwa ini sangat sulit. Bahwa ini adalah sebuah pertempuran. Bahwa ini adalah hasil yang sudah lama diragukan.
Seandainya Liverpool muncul di Qatar dan mengalahkan dua lawannya dengan mudah, orang-orang akan berbicara tentang pertandingan persahabatan yang dimuliakan melawan tim-tim bodoh dari sepak bola terbelakang; mereka akan bertanya mengapa klub terkenal ini mengorbankan Piala Liga demi berjalan-jalan di Timur Tengah dalam latihan yang menghasilkan uang. Namun kenyataannya memang demikian, lebih dari itu. Ini terasa intens. Ini dirasa penting. Dan itu tentu saja terasa kompetitif.
Seperti yang dilakukan Liverpool hampir sepanjang musim, mereka kesulitan dengan ritme permainan mereka di sebagian besar permainan. Dan kecuali periode pendek dan kuat di awal setiap babak, Flamengo memberikan hasil yang hampir sama baiknya dengan yang mereka dapatkan. Mereka sebagian besar menekan bek sayap Liverpool, mereka mencari cara untuk menghindari tekanan di lini tengah Liverpool, dan mereka mengajukan begitu banyak pertanyaan sendiri. Mengejar kemenangan yang terkenal, mereka tiba di Qatar dengan motivasi namun kualitas yang tidak kalah pentingnya. Untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun, kemenangan Amerika Selatan terasa sangat mungkin terjadi. Seiring dengan deflasi yang tak terelakkan dan berpotensi merugikan tim Liverpool ini.
Peluang demi peluang disia-siakan dan kemudian peluang paling emasnya digagalkan ketika VAR membatalkan pemberian penalti. Bahwa wasit tidak memberikan tendangan bebas dan kartu merah kemungkinan besar tidak akan pernah bisa dijelaskan, namun untungnya gol Roberto Firmino di perpanjangan waktu telah menghindarkan kita dari teori konspirasi seumur hidup.
Kita tahu beberapa hal tentang tim Liverpool ini – bahwa mereka brilian, bahwa mereka memiliki manajer yang luar biasa, bahwa mereka membanggakan beberapa pemain terbaik dunia – tetapi yang paling relevan setelah penghargaan non-penalti itu adalah bahwa mereka tidak lagi kehabisan waktu. . “Anda merasa ini mungkin bukan malamnya Liverpool,” pendapat komentator. Tidak ada hal seperti itu, kawan. Saat ini, malam Liverpool selalu menjadi malamnya. Mereka memiliki 'keberuntungan' yang datang dari tim sepak bola yang luar biasa. Petunjuk: Ini bukan keberuntungan.
“Kami tidak ingin dikenang sebagai tim yang memenangkan satu trofi besar. Kami ingin orang-orang mengingat kami sebagai sebuah grup dan melupakan tahun berapa kami memenangkan setiap trofi,” kata James Milner jelang turnamen ini. Sangat mudah untuk menyeringai karena ini adalah tim Liverpool yang hanya memenangkan satu trofi utama dan sedang dalam perjalanan untuk bermain di sebuah turnamen mengingat hampir tidak ada orang yang melakukan hal seperti itu di wilayah Atlantik ini.
Namun sekarang, berkat pertandingan yang berlangsung lebih dekat dari sebelumnya selama lebih dari 120 menit, dan berkat ketegangan yang terlihat jelas dari jarak ribuan mil, ini terasa seperti trofi besar dan tim Liverpool ini benar-benar sedang dalam perjalanan menuju kemenangan. jenis kehebatan yang dikenang dari generasi ke generasi.
Sarah Winterburn
