1) Ini tidak pernah benar-benar tentang “menyerang, menyerang, menyerang”.Komentar Paul Pogbasetelah hasil imbang yang mengecewakan di kandang melawan Wolves pada bulan September menjadi simbol dari kekacauan batin yang dihadapi Manchester United di bawah asuhan Jose Mourinho. Ini adalah manajer pragmatis yang gayanya benar-benar bertentangan dengan semangat skuad yang telah ia kumpulkan.
Sebaliknya, ini lebih berkaitan dengan aspirasi, petualangan, dan sikap. Untuk “menyerang, menyerang, menyerang” dengan sembrono tidak pernah menjadi 'Cara Bersatu' dalam dongeng. Namun mendekati permainan dengan niat positif dan sedikit kebebasan selalu menjadi persyaratan minimum; memiliki rencana dan taktik yang didasarkan pada mencetak gol dan bukannya tidak kebobolan adalah tuntutannya. Dalam kondisi terburuk mereka di bawah asuhan Mourinho, United memulai pertandingan dengan harapan tidak kalah.
Lawatan United ke Tottenham sangat menakutkan, tapi setidaknya mereka mendekatinya dengan keinginan untuk menang, mengambil inisiatif dan mengatur suasana alih-alih mengaturnya untuk mereka. Mereka menyamai Spurs di babak pertama yang sangat menegangkan sebelum mengandalkan kombinasi keberuntungan, David de Gea, dan penyelesaian akhir yang buruk di babak kedua. Ini bukanlah “serangan, serangan, serangan”, namun tidak pernah harus terjadi; ini hanya tentang ambisi.
2) Dapat dikatakan bahwa kematian Mourinho dimulai pada pertandingan ini Agustus lalu. United mengalami kekalahan kandang 3-0 dari tim yang tidak melakukan investasi apa pun di musim panas, dan tanggapan publik klub sangat membingungkan. Luke Shaw memujibabak pertama yang “luar biasa”., sementara Mourinho berkata “kami sangat, sangat, sangat, sangat, sangat, sangat baik”. Portugis saat itumenggunakan garis skoruntuk menunjukkan berapa banyak gelar Liga Premier yang dia menangkan dibandingkan dengan rekan-rekannya.
Bahkan setelah pertandingan, banyak orang yang berpendapat bahwa United tampil luar biasa di babak pertama, dan itu membuktikan Mourinho masih bisa sukses. Sekali lagi, tim ini bermain imbang 0-0 di babak pertama sebelum kalah tiga gol di kandang.
United melepaskan dua tembakan tepat sasaran di paruh pertama kekalahan di Old Trafford itu, dan kebobolan satu kali. Mereka melepaskan tiga tembakan tepat sasaran dalam 45 menit pertama di Wembley, tidak kebobolan dan hanya mencetak satu gol. Jika mereka “luar biasa” lima bulan lalu, mereka sangat sensasional di sini.
3) Namun Tottenham adalah dalang kejatuhan mereka sendiri. Boleh dibilang mereka menembak diri sendiri di bagian kaki, namun dengan 21 upaya yang 11 diantaranya tepat sasaran, kemungkinan besar mereka akan mengacaukan bidikannya saat menarik pelatuknya.
De Gea pantas mendapat pujian besar atas penampilan heroiknya dalam kemenangan tandang melawan Arsenal pada bulan Desember 2017, tetapi penyelesaian akhir Tottenham sangat buruk. Harry Kane dan Dele Alli sangat bersalah karena gagal menempatkan tembakan mereka dengan benar, memberikan margin kesuksesan bagi salah satu kiper terbaik dunia. Seringkali itulah yang dibutuhkan De Gea.
United tidak jauh lebih baik, mereka mempunyai delapan tembakan tepat sasaran dan menyia-nyiakan banyak peluang. Namun pertandingan itu diselesaikan oleh satu momen berkualitas di depan gawang. Penyelesaian akhir Marcus Rashford sangat indah di hari yang seharusnya: kedua kipernya brilian.
4) Rashford kini menjadi starter dalam lima pertandingan Solskjaer di Premier League sebagai striker sentral. Mengingat hanya 18 dari 42 penampilannya di Premier League di bawah Mourinho yang berada di posisi itu, dia memanfaatkan peluang tersebut dengan kedua tangannya.
Peluang telah datang, dan Rashford telah menjawabnya. Peran Pogba sebagai antitesis Mourinho berarti transformasinya lebih jelas dan lebih mudah untuk dilihat, namun perkembangan Rashford di bawah asuhan Solskjaer sangat mengejutkan. Dia telah mencetak empat gol dalam lima pertandingan terakhirnya, hanya mencetak empat gol dalam 33 pertandingan sebelumnya.
Solskjaer sendiri akan bangga dengan penyelesaiannya, memanfaatkan umpan indah Pogba dan melakukan satu sentuhan sebelum melepaskan tembakan rendah melintasi Lloris ke sudut jauh. Dia bukan lagi pion yang digunakan manajernya untuk membuktikan keyakinannya pada masa muda; dia sekarang berada di tengah panggung di tempatnya.
5) Gol tersebut diakhiri dengan momen keunggulan individu, namun dimulai dengan salah satu kesalahan individu. Penyelesaian Rashford sama indahnya dengan umpan Pogba sebelumnya, namun Kieran Trippier-lah yang menjadi penentunya.
Setelah beberapa kali keluar dari posisinya di babak pertama, bek kanan ini mendapati dirinya menguasai bola dan tidak mendapat tekanan nyata di lini tengah. Alih-alih memilih umpan mudah ke belakang atau ke bawah, dia malah mengarahkan bola ke arah umum lini tengah. Hal ini diantisipasi dengan baik oleh Jesse Lingard, tetapi tidak akan bisa lebih terkirim jika berada di balik paywall dan mempekerjakan Sam Wallace sebagai kepala penulis olahraga.
Trippier telah menjadi beban sejak kembalinya pahlawan Piala Dunia musim panas. Masalahnya adalah meskipun ia sering menjadi pusat serangan Tottenham, ia juga sering berperan penting dalam rencana permainan lawan. Ada alasan mengapa dia dijadikan sasaran sebagai titik kelemahan potensial. Pengirimannya sedemikian rupa sehingga tidak ada pemain yang menciptakan lebih banyak peluang daripada tiga peluangnya, tetapi akan ada hari-hari ketika produktivitasnya di masa depan tidak dapat melebihi kekurangannya di masa lalu. Bukan suatu kebetulan jika lebih dari separuh serangan United (50,4%) terjadi di sisinya.
Tidak suka mengkambinghitamkan atau mengeluarkan pemain tunggal, namun performa Trippier selama berseragam Spurs sejak Piala Dunia kurang bagus, kesalahan terus menerus dari pertandingan ke pertandingan.
Tottenham Hotspur sedang dalam performa terbaiknya musim ini dengan Rose dan Aurier bermain sebagai bek sayap.#THFC #JOYS
— Karung Ricky 🎙 (@RickSpur)13 Januari 2019
6) Tottenham sebenarnya menikmati awal yang lebih baik. Gol nyata pertama terjadi setelah delapan menit, ketika Harry Winks memulai dan hampir menyelesaikan gerakan apik. Sang gelandang mengambil bola di area pertahanannya sendiri di sisi kiri dan memberikannya kepada Christian Eriksen, yang umpan pertamanya ke Heung-min Son sangat sensasional. Keterampilan dan permainan bertahan pemain Korea Selatan menciptakan peluang bagi Winks, namun usahanya terlalu melebar bahkan tidak keluar dari permainan.
Winks adalah pemain terbaik Tottenham, menggabungkan dorongan menyerang (tiga tembakan) dengan soliditas pertahanan (lima tekel dan tiga intersepsi). Dia hanya salah menempatkan satu dari 46 umpannya, mengingat dia praktis sendirian di lini tengah untuk waktu yang lama karena cedera Moussa Sissoko, sungguh luar biasa. Tottenham akan kecewa dengan hasil dan aspek-aspek tertentu dari kinerja mereka, namun Winks berkembang meskipun ada tanggung jawab tambahan adalah hal positif terbesar.
7) Pendekatan United segera menjadi jelas. Para penyerang sayap dibebaskan dari tanggung jawab defensif, dengan Rashford dan Anthony Martial diberikan izin untuk tetap berada di posisi setinggi mungkin di setiap serangan Tottenham. Setiap kali United mengambil bola, bola dikirim jauh ke salah satu pemain. Itu melewati lini tengah dan meninggalkan dua penyerang satu lawan satu paling mematikan di Liga Premier dalam situasi seperti itu. Dengan dukungan Jesse Lingard, United bisa dibilang lebih berbahaya ketika Tottenham menguasai bola di wilayah mereka.
Dengan pemain depan yang cepat dan terampil, United bisa langsung mengubah pertahanan menjadi serangan. Mereka melakukan maksimal tiga atau empat operan sebelum melepaskan tembakan, sedangkan pertahanan Tottenham sedikit lebih lambat dan kurang tajam.
8) Jika Rashford dan Martial adalah roda penyerang utama, Lingard adalah minyak yang membantu semuanya berjalan lancar. Pergerakannya memastikan setidaknya salah satu bek tengah Tottenham selalu terisi, dan dia membantu memotong garis umpan mereka ke Winks yang berpengaruh. Solskjaer memuji “pekerjaan bertahan yang dilakukan Jesse”.
United menyukai ruang yang dia bantu ciptakan, dan intersepsinya untuk mencetak gol sama pentingnya dengan umpan Pogba berikutnya. Dia bahkan tidak akan masuk lima besar jika mencantumkan pemain terbaik United, tapi dia akan berada di urutan teratas daftar pemain terpenting mereka. Ini merupakan keterampilan tersendiri untuk meningkatkan dan memfasilitasi orang-orang di sekitar Anda.
9) Segera setelah gol Kane yang dianulir – yang patut mendapat pujian besar dari hakim garis – terobosan akhirnya terjadi. Namun bukan tuan rumah yang merayakannya.
Pada saat Rashford mencetak gol, United sebenarnya sudah mulai tertinggal. Mereka melepaskan tiga tembakan di 20 menit pertama, namun hanya satu tembakan di 24 menit berikutnya karena Tottenham mulai sedikit lebih waspada terhadap serangan balik. Mereka membuat keputusan yang jauh lebih baik dalam penguasaan bola – sampai Trippier mengambil pengecualian besar terhadap kedewasaan tersebut.
Satu menit sebelum gol tersebut, Sissoko ditarik keluar karena cedera pangkal paha. Pemain Prancis itu berhenti saat berlari dan berjuang keras sebelum akhirnya menyerah pada rasa sakit, dengan Lamela sebagai pengganti yang tidak lazim. Winks, meskipun untuk waktu yang singkat sebelum jeda, adalah lini tengah yang bermain satu orang.
Sissoko telah menjalankan peran penting dalam mengasuh Trippier sebelumnya, memposisikan dirinya jauh untuk melindungi pergerakannya ke depan. Dia menempel lebih dekat ke bek kanan dibandingkan dengan Winks dengan Ben Davies di sisi lain.
Perhatikan seberapa dekat posisi rata-rata Sissoko dengan posisi Trippier. Ditinggal sendirian tanpa pengawasan selama dua menit, dia mulai mengolesi kotoran ke seluruh dinding.pic.twitter.com/61k4GFcWBK
– Sepak Bola365 (@F365)13 Januari 2019
Seperti yang disebutkan sebelumnya, Trippier juga telah membuat keputusan yang tidak bijaksana. Satu-satunya perbedaan di sini adalah dia tidak memiliki siapa pun yang menyelamatkannya. United sama kejamnya dengan kesedihannya.
10) United hanya pernah unggul satu kali di babak pertama melawan tim 'Enam Besar' dalam 13 pertandingan Premier League di bawah asuhan Mourinho, jadi ini bukanlah posisi yang biasa mereka alami. Tottenham pasti akan belajar dari babak pertama dan beradaptasi, menopang pertahanan dan menyerang dengan lebih banyak tujuan.
Jadi itu terbukti. Tendangan Kane dan Alli berhasil digagalkan dalam waktu lima menit setelah babak kedua dimulai, dan Alli kembali melakukan percobaan tak lama kemudian. De Gea tetap teguh.
Namun United tertarik untuk memperluas keunggulan mereka dan juga mempertahankannya. Mereka merespons dengan baik, Pogba memaksa tiga penyelamatan cerdas dari Lloris dalam waktu delapan menit di mana Tottenham kembali berada di ujung tanduk.
Meskipun Tottenham terlihat menyerang sesuka hati di babak kedua, perlu dicatat bahwa United melepaskan tembakan sebanyak itu di 15 menit terakhir (3). Jauh dari berpegang teguh pada kehidupan, mereka malah menikmati perjalanan itu.
11) Karena setiap pertanyaan Tottenham dijawab dengan tegas di tangan – atau, lebih sering, kaki – De Gea, ini menjadi sebuah kasus tentang apa yang bisa diubah Mauricio Pochettino baik dari segi taktik atau personel.
Ruang lingkupnya terbatas. Sebuah bangku cadangan yang berisi satu kiper, tiga bek tengah dan satu gelandang muda hampir tidak menginspirasi, sementara Lamela sudah dimasukkan.
Jika pemandangan Fernando Llorente menggantikan Winks dengan sembilan menit tersisa sebagai pergantian kedua dan terakhir Tottenham tidak meyakinkan Daniel Levy dan manajernya bahwa setidaknya diperlukan satu rekrutan baru di bulan Januari, tidak ada yang bisa dilakukan. Tottenham masih menjadi salah satu dari sedikit klub berharga yang tersisa di empat kompetisi, namun skuad mereka sedang dikembangkan melampaui batasnya karena pertandingan terus menumpuk. Spurs berada dalam posisi yang patut ditiru karena mereka lebih cenderung melakukan pertukaran di bursa transfer daripada di lapangan pada tahap ini.
12) Meski begitu, perubahan Pochettino secara efektif mengakhiri harapan Tottenham untuk menyelamatkan segalanya dari permainan. Dapur sudah penuh dengan koki saat Llorente mengenakan topi dan jaket putihnya; mereka membutuhkan seseorang untuk menyediakan bahan-bahannya.
Tampaknya itu adalah pergantian pemain yang menyerang, menggantikan seorang gelandang dengan seorang striker. Namun Tottenham menyerahkan kendali dengan menyingkirkan Winks, dan tanpa kendali, kreativitas menjadi sangat sulit. Llorente bergabung dengan Kane, Son, Alli, Lamela dan Eriksen di lini depan saat tuan rumah mencoba memaksa pintu terbuka. Seandainya mereka terus mencoba mengambil kuncinya, itu mungkin akan berhasil.
13) Sekali lagi, United mungkin tidak akan pernah mundur dari pertarungan khusus ini. Victor Lindelof tampil sempurna di bek tengah, dan tidak berminat jika hari istirahatnya terganggu begitu saja.
Hal ini menunjukkan bahwa, di bawah rezim terakhir, Lindelof hanya dipujimemberikan “contoh yang luar biasa”dengan bermain melewati penghalang rasa sakit, dan dengan demikian memperburuk cedera. Dia tampak seperti seorang pemimpin di Wembley saat dia memimpin pertahanan untuk meraih clean sheet lagi melawan salah satu serangan terbaik negara itu. Bek tengah senilai £30 juta telah tiba, meski terlambat 18 bulan.
14) Namun performa pertahanan terbaik datang dari gelandang United. Ander Herrera meletakkan dasar bagi kemenangan ini, menambahkan ke dalam katalog penampilannya yang luar biasa melawan oposisi elit.
Pemain berusia 29 tahun itu adalah pembunuh diam-diam United. Tidak ada rekan setimnya yang menyelesaikan umpan lebih banyak di area pertahanan Tottenham (88%) karena ia memulai serangan secara diam-diam saat ia menghentikan dan menghentikan serangan lawan. Dia memulihkan penguasaan bola lebih banyak dari pemain mana pun (10).
Herrera selalu berguna dalam pertandingan seperti ini, ketika United membutuhkan seseorang yang menyukai pertarungan. Ini menunjukkan pemain Spanyol itu dalam kondisi terbaiknya: setengah keseimbangan, setengah gangguan.
Tweet apresiasi Ander Herrera.
Hanya sedikit pemain besar yang lebih baik untuk Man Utd dalam beberapa tahun terakhir
— OO (@otoiks)13 Januari 2019
15) Bagi Solskjaer, pernyataan ini cukup tepat. Rangkaian pertandingan melawan tim papan bawah Premier League tidak bisa lagi diremehkan: Tottenham di Wembley cukup menarik.
Apa pun hasilnya, hal itu menuntut banyak keberuntungan. Namun, sejauh ini mempekerjakan salah satu kiper terbaik di dunia dapat dikaitkan dengan keberuntungan. De Gea ada di sana karena suatu alasan. Dan bahkan penampilannya pun semakin berkurang sebelumnya.
Babak kedua mungkin menyisakan banyak peluang, namun babak pertama membuat mereka mendapatkan hasil yang tepat. United mempunyai waktu seminggu penuh untuk mempertimbangkan pendekatan mereka terhadap pertandingan ini dan hal itu terlihat: mereka bersiap untuk mengungkap kelemahan lawan, dibandingkan menyusun rencana untuk melindungi diri dari masalah mereka sendiri.
Susunan pemain awal yang dipilih Solskjaer menawarkan keseimbangan maksimal dengan skuad United; Mourinho tidak pernah menyebutkan nama tersebut sepanjang masa kepemimpinannya, namun penggantinya kini telah melakukan hal yang sama sebanyak dua kali. Serangan cepat dan langsung dilengkapi dengan lini tengah di mana sang bintang diberikan platform yang dibutuhkannya. Bahkan pertahanan mulai muncul dengan sendirinya.
Orang Norwegia itu belum melakukan keajaiban. Dia bahkan tidak membuat para pemain ini bermain sesuai potensi mereka. Dia hanya memastikan tim ini menjumlahkan bagian-bagiannya, bukan sebagian kecilnya.
Ini adalah kedua kalinya Solskjaer mengalahkan Pochettino 1-0 di pertandingan tandang Liga Premier. Cardiff memiliki 32% penguasaan bola dan 13 tembakan lebih sedikit dibandingkan Southampton pada April 2014 tetapi berhasil lolos dengan ketiga poin tersebut; mereka memiliki 38% penguasaan bola dan delapan upaya lebih sedikit di sini. Dengan mengulangi trik tersebut dalam skala yang jauh lebih besar, Solskjaer membuktikan bahwa dia lebih dari sekadar sosok yang disambut baik di saat dibutuhkan. Manajer mana pun yang mampu mengungguli salah satu pelatih terbaik di negaranya layak menjadi bagian dari diskusi apa pun di ruang rapat United.
16) Selain meniru panutannya dan mengirim pegawai klub ke Dubai untuk menyaksikan United berlatih selama seminggu, Pochettino tidak bisa berbuat lebih banyak dengan peralatan yang dimilikinya. Dia tidak dapat dimintai pertanggungjawaban atas pemborosan yang tidak terduga tersebut.
Benih kemunduran ini ditaburkan pada musim panas, ketika investasi yang diperlukan belum tersedia. Jika hal itu menghasilkan kebersamaan yang lebih besar dalam skuad, hal itu pada akhirnya juga akan melemahkan mereka.
Pochettino sekarang menghitung biaya daftar cedera yang mungkin mencakup Kane setelah Phil Jones Phil Jones memasukkannya di akhir pertandingan. Dengan kepergian Son untuk tugas internasional, hal itu membuat mereka semakin kekurangan.
Namun di lini tengah Tottenham merasakan tekanan, terutama setelah cedera Sissoko. Rasanya cerita ini bisa berbeda seandainya Eric Dier ada. Meskipun tidak spektakuler, ia menawarkan stabilitas dan keandalan.
Ini akan merugikan Pochettino karena ia pada awalnya dianggap kalah oleh pria dengan pengalaman melatih yang jauh lebih terbatas, namun sebagian besar masalah tersebut diperbaiki setelah jeda. Manchester United memenangkan pertandingan ini di babak pertama, tetapi Tottenham kalah di babak kedua.
Seperti kekalahan Liverpool dari Manchester City awal bulan ini, kekalahan ini bisa dianggap sebagai selisih yang bagus. Terkadang Anda baru saja menghadapi kiper terbaik dunia pada hari yang paling menentukannya.
Matt Stead
