Gol babak kedua dari Trent Alexander Arnold dan Sadio Mane memastikan kemenangan yang layak bagi Liverpool atas Tottenham Hotspur.
Pertahanan gelar The Reds berantakan setelah lima pertandingan tanpa kemenangan di mana mereka hanya mencetak satu gol, namun mereka berhasil melakukannya melawan tim yang senang mereka kalahkan dalam beberapa tahun terakhir.
Kelaparan gol selama 482 menit diakhiri oleh Roberto Firmino menjelang turun minum, dengan Trent Alexander-Arnold dan Sadio Mane mencetak gol setelah turun minum untuk menjadikannya tujuh kemenangan berturut-turut melawan Spurs.
𝐁𝐈𝐆. 𝐏𝐄𝐑𝐅𝐎𝐑𝐌𝐀𝐍𝐂𝐄. 💪🔴
— Liverpool FC (@LFC)28 Januari 2021
Kemenangan tersebut, yang pertama sejak 19 Desember, membawa tim asuhan Jurgen Klopp kembali ke empat besar, tertinggal empat poin dari pemuncak klasemen Manchester City, yang memiliki satu pertandingan tersisa.
Itu adalah malam yang menyakitkan bagi tim asuhan Jose Mourinho, yang bangkit kembali melalui tendangan bagus Pierre-Emile Hojbjerg. Peluang mereka untuk merebut gelar tampaknya telah hilang.
Namun, mereka akan lebih mengkhawatirkan pemain bintang Kane, yang tidak tampil kembali setelah jeda setelah mengalami cedera pergelangan kaki di babak pertama. Spurs akan dengan gugup menunggu untuk melihat sejauh mana masalahnya.
Itu adalah tanggal 27 Desember ketika Liverpool terakhir kali mencetak gol di Premier League – Mane mencetak gol melawan West Brom – dan pemain yang sama memiliki peluang emas untuk mengakhiri kekeringan yang menyedihkan itu dalam waktu kurang dari dua menit.
Umpan terobosan Mohammed Salah berhasil menghindari Serge Aurier dan membuat Mane bisa mengamankan bola, namun, seperti yang terjadi dalam beberapa pekan terakhir, tembakannya melebar.
Beberapa saat kemudian Spurs mengira mereka sudah unggul ketika Kane mengirim umpan kepada Son Heung-min dan pemain Korea Selatan itu menyelesaikannya dengan tenang. Namun, VAR mengintervensi dan memutuskan bahwa Son berada dalam posisi offside – dan Liverpool mendapat penangguhan hukuman.
The Reds mendominasi penguasaan bola dan menikmati keunggulan teritorial, namun Spurs membalas serangan mereka dan seharusnya bisa memimpin di pertengahan babak pertama.
Tendangan panjang Hugo Lloris diumpankan oleh Kane kepada Steven Bergwijn yang bermain di Son, namun kali ini dari posisi serupa di mana golnya dianulir, ia melepaskan tembakan tepat ke arah kiper Alisson.
Malam Spurs mulai berubah ketika Kane dua kali terjatuh karena cedera, tampak menderita masalah pada kedua pergelangan kakinya yang terbukti menyusahkan di masa lalu.
Lini belakang juga merasa gugup ketika Liverpool terus mengetuk pintu dan Mane menguji Lloris dengan tembakan keras.
Akhirnya, setelah lebih dari delapan jam sejak gol Mane melawan The Baggies, Liverpool mencetak gol di Premier League.
Mane dimainkan oleh Ben Davies, Eric Dier tidak memanfaatkan kesempatan untuk menghalau umpan silang dan Firmino memanfaatkannya dari jarak dekat.
Setelah menunggu begitu lama, tidak mengherankan jika gol kedua segera menyusul ketika mereka membuat skor menjadi 2-0 hanya dalam 70 detik babak kedua, di mana Kane tidak tampil.
Mane bergerak ke dalam kotak penalti dan tembakannya berhasil diselamatkan oleh Lloris, namun pemain Prancis itu hanya mampu mengalihkannya kembali ke dalam bahaya ketika Alexander-Arnold menyambar bola pantul.
Ini mengatur suasana untuk periode penuh aksi di kedua ujung lapangan.
Spurs segera bangkit kembali dalam permainan dengan tendangan bagus dari Hojbjerg, pemain Denmark itu mencetak gol pertamanya untuk klub dengan tendangan keras dari jarak 25 yard.
Tapi harapan untuk bangkit kembali berumur pendek karena Liverpool mengambil alih permainan.
Mereka mengira mereka telah membuat kedudukan menjadi 3-1 pada menit ke-55 ketika Salah mencetak gol ke tiang jauh, namun Firmino berhasil mengendalikan bola dan bola dianulir.
Namun hal itu tidak menjadi masalah, karena mereka merestorasi keunggulan dua gol mereka 10 menit kemudian melalui Mane. Dia memanfaatkan kesalahan Joe Rodon yang gagal menepis umpan silang Alexander-Arnold dengan menaklukkan Lloris.
Liverpool tidak cukup kejam untuk membunuh Spurs, malah senang melihat kemenangan liga pertama mereka pada tahun 2021.
