Stan Kroenke telah selangkah lebih dekat untuk menyelesaikan pengambilalihan penuh Arsenal setelah pemegang saham minoritas Alisher Usmanov menerima tawaran senilai lebih dari £550 juta untuk sahamnya.
Pengusaha Amerika Kroenke saat ini memiliki 67 persen saham The Gunners melalui perusahaannya Kroenke Sports and Entertainment dan telah menawarkan untuk membeli 30,04 persen saham yang dimiliki oleh perusahaan Sekuritas Merah Putih milik Usmanov, dengan menilai klub Liga Premier itu bernilai £1,8 miliar.
KSE mengatakan pihaknya telah menerima “janji yang tidak dapat dibatalkan” dari Sekuritas Merah Putih untuk menerima tawaran tersebut sesegera mungkin, dan setidaknya paling lambat pukul 15.00 pada hari Selasa, dengan setiap saham bernilai GBP29,419.64p
Usmanov mengkonfirmasi dalam sebuah pernyataan yang dirilis kepada Press Association Sport bahwa dia telah menerima tawaran sahamnya tetapi tidak memberikan alasan mengapa dia kini memilih untuk menguangkannya.
Langkah ini mendapat cemoohan luas dari pendukung Arsenal, banyak yang mempertanyakan waktu tawaran – hanya tiga hari sebelum dimulainya musim baru Liga Premier.Optimisme kini sebagian besar telah hilang.
Dalam sebuah pernyataan yang dipublikasikan di Bursa Efek London, Kroenke mengatakan: “Kami di KSE bergerak maju dengan tawaran ini yang menghasilkan 100 persen kepemilikan klub.
“Kami menghargai dedikasi Tuan Usmanov kepada Klub Sepak Bola Arsenal dan etos serta sejarah yang diwakili oleh klub tersebut.
“Keberhasilan penerapan tawaran ini akan membuka babak baru dalam sejarah klub dalam menghadirkan 100 persen kepemilikan swasta oleh KSE.
“KSE percaya perpindahan ke kepemilikan swasta akan membawa manfaat karena pemilik tunggal dapat bergerak lebih cepat dalam mewujudkan strategi dan ambisi klub. KSE adalah pemilik klub yang berkomitmen dan berjangka panjang.”
Pada hari Selasa, Red and White Holdings merilis pernyataan singkat mereka sendiri untuk mengonfirmasi kesepakatan tersebut.
Bunyinya: “Red and White Holdings Limited (“Merah Putih”) hari ini menegaskan bahwa Tuan Alisher Usmanov telah memberikan janji yang tidak dapat dibatalkan kepada KSE, UK, Inc. untuk menerima Penawaran sehubungan dengan seluruh kepemilikan Red and White Securities sebesar 18.695 Saham Arsenal (mewakili sekitar 30,05 persen) dengan harga yang disepakati sebesar £29,419.64 per saham dalam bentuk tunai, menilai saham Red and White Securities hanya sedikit di atas £550 juta.”
Usmanov menambahkan kata-kata singkatnya sendiri tetapi tidak menjelaskan alasan di balik keputusannya.
“Saya memutuskan untuk menjual saham saya di Arsenal Football Club yang bisa menjadi klub sepak bola terbaik di dunia,” ujarnya.
“Saya mendoakan yang terbaik dan sukses besar untuk klub sepak bola yang luar biasa ini dan semua orang yang kehidupan dan kariernya terjalin di dalamnya.”
Sementara itu, Arsenal Supporters' Trust telah menyuarakan beberapa kekhawatiran mengenai potensi pengambilalihan dalam pernyataannya yang tegas.
“Berita ini menandai hari yang mengerikan bagi Arsenal Football Club,” bunyinya.
“Stan Kroenke mengambil alih Klub secara pribadi akan mengakhiri kepemilikan saham pendukung di Arsenal dan peran mereka dalam menjunjung tinggi nilai-nilai perwalian.
“Bagian paling mengerikan dari pengumuman ini adalah berita bahwa Kroenke berencana membeli secara paksa saham yang dimiliki fans Arsenal.
“Banyak dari para penggemar ini adalah anggota AST dan memegang saham mereka bukan untuk nilai tetapi sebagai penjaga yang peduli terhadap masa depan klub. Tindakan Kroenke akan menetralisir suara dan keterlibatan mereka.
“AST sepenuhnya menentang pengambilalihan ini. Arsenal tetap terlalu penting untuk dimiliki oleh siapa pun.”
Dalam waktu dua jam setelah pengumuman, kalimat '#KroenkeOut' menjadi trending di Twitter di Inggris.
Pada bulan Oktober tahun lalu KSE menawarkan sekitar £525 juta untuk membeli 18.695 saham yang dimiliki oleh Usmanov, pengusaha Rusia yang mencoba membeli Kroenke pada Mei 2017.
The Gunners terakhir kali memenangkan gelar Liga Premier pada tahun 2004 dan musim lalu finis di urutan keenam, 37 poin di belakang juara bertahan Manchester City, yang mereka hadapi dalam pertandingan pembukaan musim ini pada hari Minggu.
Unai Emery ditunjuk sebagai manajer pada Mei setelah klub mengucapkan selamat tinggal kepada Arsene Wenger setelah 22 tahun bertugas.
