Bek Liverpool Virgil van Dijk menegaskan dia tidak dihantui oleh patah hati akibat cedera Euro 2020 saat hitungan mundur dimulainya Piala Dunia pertamanya.
Kapten Belanda, yang negaranya gagal lolos ke Rusia pada 2018 diikuti nasib serupa di Kejuaraan Eropa dua tahun sebelumnya, belum pernah bermain di turnamen besar.
KOTAK SURAT:Mikel Arteta adalah Pep Guardiola dan Arsenal berada di urutan kedua setelah Manchester City
Cedera lutut dalam derby Merseyside pada Oktober 2020 berarti ia melewatkan Euro 2020 yang tertunda karena Covid, sehingga pada usia 31 tahun, Qatar berpotensi menjadi satu-satunya kesempatannya untuk tampil di Piala Dunia.
Namun pemain asal Belanda itu tidak memiliki kekhawatiran mengenai beberapa bulan ke depan dan pastinya tidak akan menahan diri dalam pertandingan klub dalam upaya untuk menjaga masa depannya.
“Saya hanya bisa berbicara untuk diri saya sendiri dan saya tidak akan mengkhawatirkan diri saya sendiri,” katanyaVan Dyke, yang akan memimpin negaranya dalam pertandingan Nations League melawan Polandia dan Belgia pada minggu depan.
“Saya ingin pergi tapi bersiap, menurut saya, bukan fokus berharap tidak cedera, itu hanya untuk terus bermain, bugar, tetap bugar, dan mendapatkan momen bagus.
“Jika Anda memikirkan hal ini (cedera), menurut saya Anda akan mendapat masalah.
“Ini hanya pertandingan demi pertandingan dan itu termasuk sepak bola internasional. Bagi saya ini adalah dua pertandingan melawan Polandia dan Belgia dan kemudian Brighton, jadi itu akan menjadi fokus. Saya tidak fokus pada apa yang terjadi di bulan November.”
Van Dijk menghabiskan 10 bulan di bangku cadangan setelah tekel dari kiper Everton asal Inggris Jordan Pickford memecahkan ligamen lututnya.
Dia kembali untuk memulai musim 2021-22 dan, meskipun ada kekhawatiran mengenai seberapa cepat dia akan kembali ke performa terbaiknya, dia memberikan pengaruh langsung dan menjadi bagian penting dalam perjalanan menuju quadruple yang belum pernah terjadi sebelumnya yang membuat Liverpool memenangkan FA dan Piala Carabao, mencapai final Liga Champions dan membawa perburuan gelar ke 15 menit terakhir musim ini.
Awal tahun ini Liverpool berjalan buruk dengan dua kekalahan – setengah dari jumlah yang mereka alami dalam 63 pertandingan musim lalu – dan tiga kali seri dalam delapan pertandingan.
Performa para pemain – termasuk Van Dijk – kurang memuaskan, namun bek tengah ini tidak percaya prospek Piala Dunia pada pertengahan musim adalah alasannya.
“Tidak sama sekali, tidak sama sekali. Saya dapat meyakinkan Anda bahwa hal itu pasti tidak terjadi,” tambahnya.
“Kami tidak berada dalam situasi ini karena itu. Saya mengerti, karena awal yang kami miliki, semua orang mencari 'Mengapa?' karena perbedaannya (dengan musim lalu) terlalu besar, tapi saya jamin itu bukan salah satu alasannya.
“Anda fokus pada permainan pada saat itu dan itulah yang kami lakukan.”
