Sky Sports mungkin mempekerjakan Jose Mourinho karena kemampuannya yang blak-blakan dan provokatif. Pada akhirnya, untuk menjadi menarik. Dua Piala Eropa yang diraihnya dan otoritasnya yang telah terbukti, sebenarnya, adalah hal yang sekunder dibandingkan tontonannya – dibandingkan dengan subteks yang menyertainya: konspirasi, keluhan, dan perseteruan. Mourinho dianggap sangat mementingkan diri sendiri sehingga semua yang dia katakan mengandung keganasan yang unik ini. Salah satu kelemahan bahasa Inggrisnya yang sedikit tidak tepat, misalnya, adalah sikap Machiavellian yang diterapkan pada apa pun yang dia katakan; itu membuatnya jauh lebih sugestif daripada yang seharusnya dia lakukan.
Selama akhir pekan, Mourinho tidak terlalu mengkritik Mason Mount, tetapi dia menjelaskan bahwa, jika dia masih bertugas di Chelsea, gelandang muda itu tidak akan menjadi starter dalam pertandingan hari Minggu melawan Manchester United. Karena reputasinya, hal itu dianggap memiliki makna sekunder, yang sama sekali tidak berhubungan dengan Mount, namun secara diam-diam mendukung keengganan bersejarah Mourinho untuk menaruh kepercayaan pada pengembangan pemain.
Ini bukanlah masalah baru. Ketika seseorang memperoleh tingkat ketenaran di bidangnya, ada kebiasaan menemukan makna tersembunyi dalam segala hal yang mereka lakukan atau katakan. Itu adalah Shakespeare dan simbolisme ilusinya, Hendrix memainkan Star Spangled Banner di Woodstock; itu mewakili kebutuhan untuk memberikan makna pada tempat yang tidak seharusnya.
Meski begitu, Frank Lampard meresponsnya. Nada dariketidakpercayaannyamungkin mencerminkan rasa hormatnya pada Mount. Tentu saja harapannya adalah agar ia mempertahankan keyakinan itu. Mourinho mungkin ahli taktik yang sangat baik, tapi dia sering berpikiran sempit dalam hal bakat. Dia melihat permainan ini secara harfiah dan tampaknya menilai pemain berdasarkan nilai langsungnya, bukan berdasarkan pandangan ke depan yang sebenarnya.
Dia mungkin akan melihat ketidaksempurnaan dalam performa Mount, dibandingkan potensi yang mungkin terjadi suatu hari nanti. Tentu saja godaannya adalah memihak Mourinho: dialah pelatih yang menentukan era, dialah yang meraih medali. Namun hal ini menjadi titik buta sepanjang kariernya. Dia juga orang yang tidak bisa melupakan Kevin de Bruyne atau Mohamed Salah dan, di Manchester United, kegagalannya dalam memasang struktur serangan yang tepat menjadi penyebab kematiannya.
Apa pun kebenarannya, hal ini sepertinya merupakan manifestasi dari kelemahan yang sama: penolakan (atau ketidakmampuan) untuk mengakui kelebihan seorang pemain yang kekuatan dan pengaruhnya sebagian besar terfokus pada satu babak.
Itu gambaran yang cukup akuratGunungdan itulah reputasi yang dia sesuaikan selama akhir pekan. Menyebutnya sebagai pemain nomor 10 terasa merendahkan, karena posisinya sudah sangat jelas berubah selama beberapa dekade terakhir. Ini bukan lagi tipe penumpang atau kemewahan – Riquelme yang licik – melainkan pesepakbola yang lebih mobile dengan daftar tanggung jawab yang lebih panjang.
Pada hari Minggu, dia menunjukkan hal itu dalam beberapa menit setelah pertandingan dimulai, melakukan pergerakan di tepi lapangan, memberikan umpan ke kaki Pedro, dan kemudian membuat pemain ketiga berlari di sayap. Bagian permainan itu sendiri merupakan bukti luasnya kemampuannya: teknik satu sentuhan, kecerdasan mengantisipasi ruang, dan optimisme untuk mencoba mengubah permainan.
Sebenarnya 'Optimis' adalah cara yang bagus untuk mendeskripsikannya. Dalam istilah Chelsea, dia benar-benar anti-Mateo Kovacic. Secara posisi, tetapi juga secara alami. Jika naluri Kovacic adalah mengikuti kesinambungan dasar, biasanya dengan memainkan umpan-umpan berisiko rendah ke belakang atau di lapangan, Mount jauh lebih proaktif. Saat bola berada di kakinya, permainannya memiliki denyut yang lebih kuat; ada perasaan bahwa sesuatu bisa saja terjadi. Itu merupakan ciri khasnya saat berada di Derby, namun – yang menggembirakan – dapat dilihat di Old Trafford. Jika ada celah di antara garis-garis itu, dia akan menemukannya; jika ada ruang untuk dieksploitasi, dia akan masuk ke dalamnya. Tentu saja ini sedikit berlebihan, penolakan yang disengaja yang diinstruksikan oleh potensinya, namun – bahkan sekarang – tidak ada yang memalingkan muka ketika dia sedang menguasai bola.
Namun ada dua cara menilai kinerja Mount. Yang pertama adalah menjumlahkan kontribusinya dan menganalisis kontribusinya. Misalnya, untuk mencatat seberapa sering dia mendapat ruang jauh dari Scott McTominay dan mengomentari masalah yang dihadapi Luke Shaw saat bermain melawannya. Atau, yang lebih umum, seberapa lancar interaksinya dengan rekan satu timnya meskipun mereka tidak memiliki riwayat bermain bersama.
Itu sebabnya komentar Mourinho sangat membingungkan; Detail performa Mount – umpan, tekanan, sentuhan, dan kesadarannya – benar-benar mencerminkan dirinya dengan sangat baik. Ada saat-saat di mana pengambilan keputusannya salah, terutama di babak pertama ketika ia melakukan umpan dalam posisi menembak yang sangat baik, namun itu adalah kesalahan yang bisa dimaafkan di sore hari yang sebaliknya menggembirakan.
Mungkin aspek yang lebih jelas adalahsuasana hatikinerjanya. Biasanya, pemain muda tidak begitu terlihat saat debut. Karena potensi memulai permainan semacam itu bagi karier mereka, mereka umumnya tampil dengan cara yang terhambat, dengan rasa gugup dan ketakutan serta penekanan untuk tidak membuat kesalahan. Mereka khawatir akan dicoret, dibandingkan benar-benar memanfaatkan peluang mereka. Oleh karena itu, ketika seorang pemain bertindak seolah-olah dia adalah miliknya sejak kick-off – ketika dia menginginkan bola dan benar-benar mencoba menggunakannya – hal ini jarang terjadi dan sangat mencolok.
Faktanya, jarang sekali pemain tersebut masuk ke lapangan dan langsung merasa nyaman dengan paparan pertandingan seperti itu, dan tanggung jawab yang timbul saat bermain untuk klub sebesar Chelsea.
Keterampilan teknis membawa Mount ke titik ini. Nilai sepak bolanya ditentukan oleh keterampilan passingnya, kreativitasnya, dan kemampuannya untuk mengalahkan pemain bertahan dan mengubah skor. Tapi apa yang membuatnya luar biasa – apa yang memberinya peluang teoritis untuk menjadi salah satu pemain terbaik klub selama dekade berikutnya – adalah kepribadian di balik atribut tersebut dan kepercayaan dirinya yang cemerlang.
Mountnya kurang bagus, tidak menjanjikan, dan tidak hanya menarik saja. Diaspesialdan Lampard benar sekali dalam mengitari kereta di sekelilingnya.
Seb Stafford-Bloorada di Twitter
