Gelandang Liverpool Georginio Wijnaldum berpendapat tim yang berada dalam mode bertahan hidup bisa menjadi lawan yang lebih sulit dibandingkan rival mereka dalam meraih gelar Liga Premier.
The Reds mengatasi perlawanan keras kepala dari Cardiff pada hari Sabtu, akhirnya menang 4-1 di Anfield – hasil yang bisa dibilang membuat tuan rumah tersanjung meskipun pertandingannya berat sebelah.
Cardiff menunjukkan sedikit kecenderungan untuk menyerang melawan tim yang menikmati 80 persen penguasaan bola dan melakukan 19 percobaan ke gawang, tetapi Liverpool baru mengakhiri pertandingan hingga akhir pertandingan.
DanWijnaldummengakui bahwa menghadapi tim yang senang untuk bersantai dan menerima tekanan menghadirkan tantangan yang unik – bahkan jika Liverpool berhasil melewatinya dengan gemilang pada akhirnya.
Dia berkata: “Ini lebih sulit dibandingkan permainan lainnya. Ketika Anda bermain melawan tim papan atas, mereka mencoba menciptakan peluang, jadi ketika Anda menguasai bola, Anda akan memiliki lebih banyak ruang, mereka akan mencoba menekan Anda.
“Tetapi dengan mereka, mereka tidak terlalu menekan. Mereka menjaga ruang dan pemain sayap mereka bermain seperti bek kiri dan bek kanan.
“Itu sulit tetapi kami berhasil mencetak empat gol.”
Mohamed Salah membuka skor setelah 10 menit dengan gol keempatnya dalam kurun waktu delapan hari – sebagai lanjutan dari gol kemenangannya di Huddersfield dan dua golnya melawan Red Star Belgrade di Liga Champions.
Pemain asal Mesir ini kesulitan untuk mencapai prestasi yang ia capai dalam musim debutnya di Merseyside, di mana ia memenangkan Sepatu Emas, namun secara bertahap menemukan kembali kemampuan mencetak golnya.
Wijnaldum mengakui tanda-tanda baru-baru ini cukup menjanjikan tetapi mengatakan: “Dia harus terus melakukan itu di banyak pertandingan, tidak hanya di tiga pertandingan.
“Dia dalam kondisi yang baik dan mudah-mudahan dia bisa tetap seperti itu.”
Sadio Mane menggandakan keunggulan Liverpool di pertengahan babak kedua tetapi Callum Paterson memperkecil ketertinggalan saat waktu tersisa kurang dari seperempat jam dengan upaya pertama Cardiff ke gawang.
Ada beberapa momen yang menegangkan, namun saat Cardiff mencari penyeimbang, mereka menjadi rentan di lini belakang danGol pertama Xherdan Shaqiri di Liverpool mengembalikan keunggulan dua gol pada menit ke-84.
Mane kemudian menambah keunggulan tiga menit kemudian melalui serangan balik, yang memicu dugaan bahwa Liverpool tersentak oleh gol Cardiff.
Wijnaldum menambahkan: “Sulit untuk mengatakannya. Mungkin, karena kami mencetak dua gol setelah mereka mencetak satu gol.
“Itulah yang kami coba sepanjang pertandingan tetapi juga karena mereka merasa bisa mencetak satu gol lagi sehingga kami memiliki lebih banyak ruang.
“Di babak pertama kami tidak mempunyai banyak peluang melalui serangan balik.
“Mereka bertahan cukup dalam dan bahkan ketika bola mengarah ke depan, mereka tidak melakukan push-up, mereka berdiri di belakang karena mereka tahu kami punya pemain-pemain cepat di depan.
“Sulit untuk mencetak gol ketika keadaan seperti itu tetapi setelah skor 2-1 mereka mengira mereka memiliki peluang, dan itu normal dan mereka lebih baik dalam permainan.”
