Arsenal mengirimkan peringatan gelar setelah dua gol Martin Odegaard membuat mereka unggul lima poin di puncak Liga Premier.
Dua gol sang kapten di babak kedua menghasilkan kemenangan 2-0 di Wolves dan menunjukkan kepada Manchester City bahwa mahkota mereka berada di bawah ancaman.
Pasukan Mikel Arteta adalah pesaing sejati, meraih kemenangan untuk membawa cahaya terang antara mereka dan juara bertahan.
Mereka memanfaatkan kekalahan 2-1 City dari Brentford dengan penampilan yang menunjukkan kekuatan mereka dan gol pembuka yang apik membuktikan bahwa mereka dapat menemukan keajaiban saat dibutuhkan.
Wolves akan berada di posisi terbawah pada hari Natal tetapi mereka mampu bertahan untuk jangka waktu yang lama dan masih ada alasan untuk bersikap positif dengan era Julen Lopetegui yang sudah dekat.
Ketua Jeff Shi menyebut pencarian pengganti Bruno Lage menyakitkan setelah Lopetegui awalnya menolak klub dan Michael Beale memutar balik untuk tetap di QPR.
Diperkenalkan kepada pendukung tuan rumah sebelum pertandingan, Lopetegui mendapat pujian saat bermain di lapangan enam tahun setelah Wolves pertama kali mencoba menunjuknya.
Ini merupakan penantian yang panjang dan mantan manajer Spanyol dan Real Madrid itu diharapkan bekerja keras untuk mengatasi degradasi tetapi akan menghadapi masalah yang sama seperti manajer sementara Steve Davis dan Lage.
Lopetegui akan membutuhkan pemain baru pada bulan Januari – terutama seorang striker – agar Wolves dapat memperpanjang masa tinggal mereka di divisi teratas hingga musim keenam.
Dia setidaknya akan terdorong oleh ketangguhan tuan rumah, meski kalah, yang akan sangat dibutuhkan dalam pertarungan degradasi.
Arteta tidak memiliki masalah seperti itu dan timnya akan menjadi yang teratas saat Natal, sesuatu yang bahkan tidak diprediksi oleh Gunner yang paling optimis sekalipun.
Kekalahan mengejutkan City memberi mereka kesempatan untuk mengambil alih komando di puncak klasemen namun mereka awalnya dibuat frustrasi oleh Wolves yang penuh tekad.
Gabriel Jesus mencetak gol tetapi terjebak offside dan Jose Sa buru-buru membalikkan umpan silang Bukayo Saka yang dibelokkan.
Arsenal kehilangan Granit Xhaka, terpaksa keluar lapangan setelah 15 menit setelah membutuhkan perawatan, dan menggantikannya dengan Fabio Vieira.
The Gunners mendominasi bola tetapi Wolves mengingatkan tim tamu akan ancaman mereka ketika tembakan Goncalo Guedes melambung setelah istirahat cepat.
Meskipun dominasi teritorial mereka, Arsenal kesulitan untuk menciptakan peluang yang jelas, berkat organisasi Wolves.
Davis, menjelang pertandingan terakhirnya sebagai pelatih, secara terbuka mengaku mendorong timnya untuk menggunakan seni gelap untuk memanfaatkan permainan dan mereka berhasil meredam arus.
Namun tendangan Saka menciptakan peluang bagi Jesus dan, dengan sedikit tanda offside, upaya sang striker membentur mistar saat babak pertama tersisa 10 menit.
Pemain internasional Brasil, yang belum mencetak gol dalam 10 pertandingan sebelumnya, kemudian menyia-nyiakan peluang menjanjikan ketika ia melepaskan tendangan voli dari umpan silang Ben White yang melebar.
Meskipun pertandingan tetap ketat, tuan rumah yang kesulitan selalu bersaing dan William Saliba memberi mereka peluang emas sebelum jeda.
Backpass sang bek dibaca oleh Guedes yang sempat berlari bebas ke gawang, namun Gabriel melakukan penyelamatan dengan membelokkan tendangannya melebar.
Namun jika rasa frustrasi Arsenal semakin besar, rasa frustrasi itu hilang 10 menit setelah turun minum ketika Odegaard membuka skor.
Ini adalah pertama kalinya tim tamu berhasil mengejar Wolves dan, ketika umpan indah dari Jesus memberi ruang bagi Vieira di dalam kotak, umpan silangnya berhasil ditepis oleh Odegaard.
Sejak saat itu, The Gunners merasa nyaman dan Odegaard menambahkan gol kedua dengan sisa waktu 15 menit.
Dexter Lembikisa kehilangan bola dari Gabriel Martinelli yang memberi umpan kepada Oleksandr Zinchenko untuk memberikan umpan silang. Bola jatuh ke tangan Martinelli yang ditepis oleh Sa tetapi Odegaard mengendalikan bola pantul dan melepaskan tembakan ke sudut bawah.
Baca selengkapnya:Bek Arsenal dalam XI terbaik Liga Premier yang belum pernah bermain bersama penandatanganan £70 juta
