Itu adalah Piala Dunia yang menyenangkan. Tentu saja, ini bukan hasil yang diinginkan banyak dari kita pada hari Minggu, tapi itulah sepak bola dan tim terbaik pada hari itu yang menang. Selalu ada pertandingan lain, turnamen lain. Spanyol menang dengan pelatih yang dibenci para pemainnya, yang banyak orang bahkan tidak mau bermain untuknya; Inggris kalah dengan pelatih yang mereka semua cintai dan mainkan dengan penuh semangat. Begitulah sifat lincah dalam sepak bola.
Apa yang saya ambil dari Piala Dunia ini sederhana: kegembiraan. Kegembiraan yang murni dari bermain game. Sebuah turnamen yang penuh dengan keterampilan dan komitmen, sebuah turnamen dengan rekor kehadiran dan jumlah penonton. Tidak pernah ada pose merajuk saat bola membentur gawang, yang ada hanyalah kegembiraan. Dan mengingat kita sering hidup di zaman tanpa kegembiraan, diliputi kekhawatiran dan ketakutan, hal ini merupakan komoditas yang langka dan sangat dibutuhkan. Itu mengangkat hati dan jiwa, bahkan dalam kekalahan.
Akan ada banyak diskusi mengenai perkembangan permainan ini di Inggris, bagaimana pertumbuhannya, bagaimana pendanaannya, dan bagaimana permainan ini menghasilkan uang. Masa depan mungkin cerah, atau kita mungkin sedang menuju versi lain dari lubang hitam keserakahan, yaitu Liga Premier dengan segala permasalahan yang memecah belah. Saya harap tidak.
Saya berharap dapat tercipta model baru yang merangkul dan memanfaatkan keterbukaan hati Piala Dunia dan sepak bola wanita secara lebih luas. Yang menciptakan hasil yang adil bagi semua pihak. Seharusnya tidak terlalu banyak bertanya, tapi seperti yang kita tahu, bias dan kefanatikan yang dilembagakan bisa sulit diubah, seperti yang dibuktikan oleh pertandingan Norwich v Millwall di final Piala Dunia dan seperti yang dibuktikan oleh Gianni Infantino setiap kali dia membuka lubang dagingnya yang tengik.
Namun saat ini, Piala Dunia telah memberikan begitu banyak kenangan fantastis, menarik dan dramatis, ada baiknya kita mengingatnya sebagai pengingat akan apa yang dapat diberikan oleh olahraga luar biasa ini kepada para pemainnya dan masyarakatnya. Butuh waktu lama sebelum aku berhenti tersenyum pada Mary Earps yang berteriak 'f*ck off' sekuat tenaga.
Ini adalah versi sepak bola yang lebih murni di mana orang-orang di lapangan dan di tribun berperilaku seperti makhluk hidup, berusaha sekuat tenaga dan lihat saja apa yang terjadi. Kegembiraan di wajah penonton pada pertandingan ini terlihat jelas. Sungguh luar biasa melihat begitu banyak anak-anak kecil yang bahagia dan tidak ada wajah marah dan benci yang berubah menjadi kemarahan yang hebat.
Seperti inilah sepak bola ketika jenis laki-laki tertentu disingkirkan. Rasanya permainan ini memiliki perspektifnya sendiri. Penelitian menunjukkan bahwa para penggemar menganggap sepak bola wanita menginspirasi, progresif, dan ramah keluarga: sebuah contoh yang baik dan hal ini sangat dibutuhkan karena beberapa pemain sepak bola pria menggosok hidung mereka dengan kotorannya sendiri dan berpura-pura menjadi kaviar.
Meskipun kami semua kecewa ketika tim kami kalah, tidak ada yang menyalahkan atas kekalahan hari Minggu ini. Tidak ada kepahitan terhadap pemain atau manajer. Hidup lebih tentang hari esok dibandingkan hari ini dan Inggris mengatasi begitu banyak kesulitan bahkan untuk mencapai final. Ini tidak terasa seperti akhir dari segalanya, melainkan terasa seperti level baru telah dicapai dan Inggris melakukannya tanpa beberapa pemain terbaiknya.
Jadi yang bisa diambil dari turnamen luar biasa ini hanyalah banyak hal positif. Sungguh menggembirakan melihat sepak bola yang sangat kompetitif dimainkan tanpa saling tuduh, banyak agresi, dan banyak kemarahan. Dengan target medali emas Olimpiade tahun depan, selalu ada gunung lain untuk didaki dan perjalanan lain untuk dinikmati sepanjang perjalanan. Setiap pertandingan di Wembley akan terjual habis dan 90.000 orang ingin melihat wanita-wanita hebat ini bermain sepak bola. Sejujurnya, fakta itu saja sudah mengejutkan.
Piala Dunia ini telah menunjukkan sepak bola sebagai hal yang positif untuk diperkenalkan kepada anak-anak Anda, baik sebagai penggemar atau pemain, sesuatu yang harus diterima dan dinikmati, daripada sesuatu yang harus ditakuti sebagai pengaruh buruk. Dan itu harus menjadi hal yang baik bagi olahraga dan masyarakat secara keseluruhan. Biasanya kita harus mengambil berlian dari tanah. Memang benar, ada banyak masalah yang harus diatasi, namun para wanita ini telah menjadikan Lionesses sebagai merek yang positif dan banyak diminati, dan itu bukan prestasi yang buruk untuk sebuah kata yang kikuk.
Sepak bola wanita tidak lagi menjadi sebuah pos terdepan dalam dunia olahraga, namun sudah menjadi arus utama dan bergerak maju dengan cepat, dengan senyuman di wajahnya. Memberkati mereka semua.
