Coby Bryant bermain sangat baik untuk Seattle Seahawks sejak dia mengambil alih salah satu timsetelah Rayshawn Jenkins terluka. Jenkins telah kembali tetapi tidak bisa mendapatkan kembali penampilan awalnya. Itu adalah salah satu tanda betapa bagusnya Bryant.
Dalam tujuh pertandingan terakhir Seattle, di mana skor timnya 5-2, Bryant melakukan tiga intersepsi. Salah satunya adalah pick-enam dari jarak 69 yard melawan Arizona Cardinals di Minggu 12 yang memberi Seattle keunggulan yang tidak akan pernah mereka lepaskan. Apakah Bryant bermain seperti Pro Bowler? Mungkin, tapi meskipun dia telah membantu pertahanan Seahawk menjadi lebih baik, dia lebih merupakan bagian dari teka-teki daripada menjadi tokoh kunci.
Meski begitu, Bryant selalu memiliki reputasi sebagai seorang ball-hawk, meskipun ia terkubur di grafik kedalaman setelah musim rookie-nya ketika ia menjadi cornerback slot terdepan. Dia masuk NFL, bagaimanapun juga, sebagai cornerback dari Universitas Cincinnati, tetapi kemudian kehilangan penampilannya ketika Seattle memilih Devon Witherspoon di putaran pertama draft 2023.
Masalah terbesar Bryant sebagai cornerback adalah ia kurang memiliki kecepatan yang tinggi. Sebagai keamanan, IQ dan antisipasi sepak bolanya yang tinggi lebih cocok. Kita mungkin tidak mengetahui betapa bagusnya dia dalam membela Mike Macdonald, sampai Jenkins terluka.
Namun, apakah Bryant bermain sangat baik sehingga ia harus dibandingkan dengan pemain hebat sepanjang masa? Tidak. Tapi hal itu tidak menghentikan receiver lebar Seahawks DK Metcalf untuk membuat perbandingan seperti itu baru-baru ini.
Menurut sebuahartikel oleh Michael-Shawn Dugar dari The Athletic, Metcalf berkata, "Saya tahu ini sulit, tapi dengarkan saja saya... Jangan tersinggung dengan Ed Reed atau apa pun, tapi cara (Bryant) melacak bola, dia selalu berada di dekat bola. Kembali ke saat dia adalah pemain pemula, dia selalu punya kemampuan menguasai bola, entah itu dengan meninju, menangkap bola, atau melakukan tekel di lapangan terbuka. Saya hanya berpikir dia punya paket lengkap untuk menjadi pemain bertahan yang hebat."
Ed Reed bermain untuk Baltimore Ravens dan setara dengan apa yang dilakukan Earl Thomas pada pertahanan Legion of Boom Seahawks. Dia adalah Pro Bowler sembilan kali yang melakukan 64 intersepsi dalam karirnya dan dinobatkan sebagai First-Team All-Pro sebanyak lima kali. Dia terpilih menjadi Hall of Fame Sepak Bola Pro pada tahun 2019 di tahun pertama kelayakannya.
Agar adil, Metcalf tidak mengatakan Bryant berbakat atau sebagus Reed. Penerima hanya mengatakan bahwa Bryant memberi Seattle keamanan yang belum pernah dimiliki tim dalam beberapa waktu terakhir. Mantan pemain keamanan Seattle, Quandre Diggs, melakukan banyak intersepsi dengan tim, tetapi Bryant melakukan lebih dari sekadar mengambil umpan. Dia juga telah melakukan enam kesalahan, termasuk empatpada tahun 2022.
Bukan berarti siapa pun mengharapkannya sebelum musim dimulai, tapi sekarang Seahawks harus berharap Coby Bryant tidak cedera. Pertahanannya tidak akan seefisien saat ini. Keamanannya mungkin bukan Pro Bowler, tapi dia adalah bagian penting dari kesuksesan Seattle.
