Pertandingan tampaknya sudah ditentukan pada akhir kuarter ketiga. Green Bay Packers telah mendominasi Seattle Seahawks sejak pembukaan. Ini memaksauntuk melempar lebih dari yang dia butuhkan akhir-akhir ini. Meskipun ia telah menjadi quarterback yang sehat sejak menjadi QB1 Seattle pada Minggu 1 tahun 2022, Smith terluka pada kuartal ketiga Minggu 15.
Smith baru saja selesai membuang bola, dan dia melompat saat mengoper, dan gelandang bertahan PackersEdgerrin Cooper melompat ke arah Smithpada saat yang sama. Cooper memukul kaki Smith dan Smith terjatuh ke tanah.
Permainannya tidak kotor dan Cooper tidak ditandai. Smith mulai tertatih-tatih menuju pinggir lapangan, jelas mengetahui bahwa dia terluka, tetapi jatuh ke tanah sebelum dia sampai di sana. Dia dibantu ke pinggir lapangan, pergi ke tenda medis biru, dan kemudian tertatih-tatih ke ruang ganti. Penerima lebar Tyler Lockett memeluk Smith di terowongan, jelas mencoba menghibur quarterback tersebut.
Diagnosis awal adalah cedera lutut, dan Smith dipertanyakan untuk kembali bermain. Sam Howell menggantikan Smith tetapi sangat tidak efektif dalam dua drive pertamanya. Howell menunjukkan masalah yang sama yang dia alami dengan Washington Commanders musim lalu. Dia terlalu lama menguasai bola dan menerima pukulan dari pemain bertahan.
Jika Howell harus menggantikan Smith dalam waktu lama, hanya ada sedikit bukti bahwa quarterback cadangan akan melakukan hal-hal baik. Smith juga mempunyai kecenderungan untuk menahan bola terlalu lama dan mengambil karung yang tidak dibutuhkan, namun dia juga menunjukkan bahwa dia bisa memimpin serangan dengan cukup baik. Dengan Howell, pelanggarannya tampak sangat terbatas.
Dengan kata lain, meskipun banyak pemain berusia 12 tahun yang mengeluh bahwa Smith bukanlah jawaban jangka panjang untuk menentukan siapa gelandang awal Seahawks (dan mungkin juga bukan), dia adalah yang paling bertanggung jawab.saat ini. Seahawks masih berjuang untuk mendapatkan mahkota NFC West dan tempat playoff, tetapi tanpa Smith, impian itu tampaknya akan pupus.
