Seattle Seahawks dan Mike Macdonald mengalami tahun yang aneh sejauh ini. Tim mendapat istirahat di Minggu ke-3 dengan memainkan Miami Dolphins tanpa Tua Tagovailoa dan juga memainkan Bo Nix di pertandingan pertamanya bersama Denver Broncos. Jika Seattle memainkan salah satu dari tim tersebut saat ini, apakah mereka akan menang? Tampaknya tidak mungkin.
Tim memulai dengan skor 3-0 tetapidan memasuki minggu perpisahan mereka di tempat terakhir di NFC West. Tim-tim lain di divisi ini tampaknya sedang naik daun, terutama Arizona Cardinals, yang tidak mengizinkan touchdown di kandang sendiri dalam tiga pertandingan. Bagian baiknya bagi Seattle adalah belum terlambat untuk mengubah musim mereka.
Mereka tentu saja mengalami lima kekalahan, tetapi setiap tim divisi lainnya mengalami empat kekalahan. Pertanyaannya adalah apakah, selama minggu perpisahan, Macdonald dapat memperbaiki banyak masalah tim. Pertahanannya tidak konsisten - mungkin cukup baik untuk mengalahkan Los Angeles Rams di Minggu 9 tetapi mengerikan melawan Buffalo Bills di Minggu 8 - dan pertahanan keseluruhan sekali lagi buruk. Lebih buruk lagi, hukuman menjadi masalah yang lebih buruk di bawah kepemimpinan Macdonald dibandingkan di bawah kepemimpinan Pete Carroll pada tahun 2023.
Macdonald seharusnya menerapkan disiplin tertentu, namun tim tersebut mendapat penalti tertinggi di liga sebanyak 8,3 kali dalam satu pertandingan. Musim lalu, tim rata-rata mencetak 6,5 penalti dalam satu pertandingan. Segalanya tidak menjadi lebih baik seiring bertambahnya musim karena, selama tiga pertandingan terakhir, tim rata-rata mencetak 9,3 penalti per pertandingan. Itu terlalu berlebihan, dan seperti yang diketahui oleh 12, banyak dari bendera yang tampaknya muncul pada saat yang paling buruk.
Orang mungkin berpendapat demikian jika Seahawksuntuk menggantikan Pete Carroll di luar musim lalu, kondisi tim akan lebih baik musim ini. Macdonald, sama seperti pelatih kepala tahun pertama lainnya, masih memikirkan beberapa hal. Bahkan hal-hal kecil seperti kapan harus melempar bendera tantangan pun tidak berjalan mulus.
Macdonald telah melakukan bagian terakhir itu hanya sekali dan itu terjadi pada Minggu ke-9 ketika sudah jelas bahwa keputusannya benar di lapangan. Macdonald menyia-nyiakan waktu jeda dalam keputusan buruk untuk menantang.
Perjuangan ofensif dalam beberapa pertandingan terakhir tidak boleh sepenuhnya disalahkan pada Macdonald. Koordinator ofensif Ryan Grubb, di musim NFL pertamanya, telah menyaksikan unitnya kadang-kadang meledak karena tembakan yang buruk, penalti yang buruk, pelanggaran zona merah yang buruk, dan, di Minggu 9, intersepsi yang mengerikan oleh quarterback Geno Smith. Tidak seperti kebanyakan kekalahan, pelanggaran Seattle menjadi masalah besar di pertandingan terakhir tim.
Macdonald seharusnya segera memperbaiki pertahanan, namun hal itu tidak terjadi. Seahawks mengizinkan 5,5 yard per permainan musim ini (peringkat ke-18 di liga) dan jumlah itu juga diizinkan tahun lalu. Dalam lima pertandingan antara Minggu 4 dan 8, Seattle mengizinkan setidaknya 116 yard bergegas dalam permainan dengan tinggi 228.
Secara keseluruhan, Seattle memperbolehkan satu yard lebih sedikit per permainan dibandingkan pada tahun 2023 tetapi mengizinkan lebih banyak yard per upaya (4,8 pada tahun 2024 dan 4,6 pada tahun 2023). Artinya, tidak ada perubahan positif nyata di bawah kepemimpinan Macdonald dibandingkan dengan Carroll.
Minggu perpisahan ini mungkin akan menjadi minggu terpenting bagi Macdonald dalam karier kepelatihannya. Jika dia bisa membuat perubahan kecil yang diperlukan untuk meningkatkan pertahanan, Seattle bisa keluar dari ketakutannya dan hampir meraih sembilan kemenangan lagi. Jika Seahawks gagal total di Minggu 11 melawan San Francisco 49ers dan diikuti dengan kekalahan dari Arizona Cardinals di Minggu 12, 12 dapat menganggap musim telah selesai.
Macdonald harus membuktikan kemampuannya pada Minggu ke-11 mendatang. Dia tidak akan pergi ke mana pun dalam waktu dekat – dia menandatangani kontrak enam tahun hingga tahun 2029 – dan mudah-mudahan, itu berarti hal-hal baik untuk masa depan. Namun tahun 2024 mengecewakan setelah start dengan skor 3-0 dan pertahanan tidak menjadi lebih baik.
Nilai: D
