Ladd McConkey terpesona di LA. Dalam permainan yang bisa dibilang terbaiknya, McConkey membukukan enam resepsi untuk jarak 123 yard. Pada touchdown drive terakhir Chargers, produk Georgia mengamankan dua tangkapan besar yang menghasilkan skor JK Dobbins dengan waktu tersisa kurang dari 20 detik dalam regulasi.
Statistik tingkat lanjut bahkan lebih jauh dalam menggambarkan dominasi kinerja McConkey daripada sekadar angka mentah. McConkey menetapkan karir tertinggi dalam yard per rute lari (3,73) dan kedalaman target rata-rata (15,2). Dia memposting miliknyanilai ofensif PFF tertinggi keduamusim 85,7. Angka itu hanya tertinggal dari usahanya melawan New Orleans (87,9).
Dalam empat pertandingan terakhirnya mulai dari Minggu 8 melawan Saints, McConkey memiliki 19 resepsi untuk jarak 350 yard dan dua gol. Di antara pemain rookie sepanjang musim, McConkey berada di urutan kedua dalam penerimaan yard setelah Brian Thomas Jr dari Jacksonville.
Secara keseluruhan, McConkey memiliki pengaruh yang luar biasa pada pertahanan slot dan telah menunjukkan dirinya sebagai salah satu pelari rute teratas liga. Setiap permainan rasanya kehalusan mekaniknya terus ditingkatkan. Jika dia memiliki potensi untuk memimpin pemula dalam menerima yard pada akhir tahun. masuk akal dia bisa berada dalam percakapan Offensive Rookie of the Year.
Namun, peluang McConkey untuk mendapatkan penghargaan tersebut tidak besar. Jayden Daniels dari Washington masih menjadi favorit (-400 di DraftKings) untuk penghargaan tersebut mengingat musim yang dialami para Komandan. Di belakang nama-nama seperti Marvin Harrison Jr., Brock Bowers, dan Malik Nabers, McConkey memiliki DraftKings odds OROY tertinggi ke-12 (+10000).
Masih banyak pertandingan sepak bola yang tersisa untuk dimainkan. Jika McConkey mempertahankan kecepatannya saat ini dari empat game terakhir (87,5 YPG), dia diproyeksikan menyelesaikan dengan 1227 yard di musim rookie-nya.
Meskipun perlombaan OROY mungkin terlalu didominasi oleh quarterback sehingga rookie Chargers tidak dapat memberikan dorongan kemenangan yang nyata, mendapatkan suara aktual sebagai pilihan putaran kedua dengan grup putaran pertama yang penuh akan menjadi pencapaian yang luar biasa.
Pengisi daya QB Justin Herbert berbicara tentang kinerja McConkey sejauh musim ini dan apa yang membuatnya begitu baik dalam ketersediaan media pada hari Rabu:
“Dia menjalankan rute yang sangat bagus dan dia kembali dengan sudut yang bersahabat,” jelas Herbert. "Dia tidak pernah menghadapi bahaya dan dia tidak pernah bertemu secara langsung dengan orang yang akan melindunginya. Dia memiliki selera yang baik terhadap zona dan kelincahan yang cukup untuk mampu mengalahkan cakupan orang [...] Ketika Anda memiliki kombinasi seperti itu dan seorang pria yang benar-benar memahami pertahanan dan bagaimana orang ingin memainkannya, dia hanya menemukan cara untuk terbuka.”
McConkey akan mencoba menggunakan kecerdikan dan tekniknya untuk memajukan kampanye rookie-nya saat ia menghadapi Baltimore dalam pertandingan primetime besar lainnya di Monday Night Football.
