LA Chargers mengalahkan Kansas City Chiefs hingga batasnya, tapi itu tidak cukup. Aberuntung sekalidari kiri tegak dandi akhir pertandingan menyoroti kekalahan 19-17 Chargers dari ChiefsSepak Bola Minggu Malam.
Namun, tidak ada seorang pun di ruang ganti Chargers yang menyalahkan kedua hal tersebut atas kekalahan tersebut. Jim Harbaugh telah membangun budaya akuntabilitas yang tidak memiliki ruang untuk alasan, meskipun alasan tersebut valid.
Tanya saja Derwin James. Pertahanan James dan Chargers memainkan permainan yang luar biasa dan bisa saja menutup pertandingan itu dengan kemenangan dengan lebih banyak keberuntungan. Sebaliknya, Chargers kalah dan James hanya fokus pada kesalahan yang dilakukan pertahanan Chargers, bukan pada apa yang dilakukannya dengan benar.
Derwin James: “Kami tidak melakukan permainan pada kuarter ketiga dan keempat untuk keluar dari lapangan dan saya tahu melihat rekaman itu kami akan mual.”
— Kris Rhim (@krisrhim1)9 Desember 2024
Sakit perut mereka. Persis seperti itulah yang dirasakan setiap penggemar Chargers setelah menyaksikan pertandingan lain yang dapat dimenangkan melawan Chiefs lolos.
James tidak salah, ada momen-momen penting di penghujung kuarter keempat yang bisa mengubah keseluruhan permainan jika berjalan berbeda. Baik itu jump pass setelah lolos dari tekanan atau pukulan cepat ke Travis Kelce untuk mengakhiri permainan, Chiefs membuat permainan kunci pada drive terakhir di momen-momen besar untuk memenangkan permainan.
Kesalahan paling menonjol yang dilakukan Chagrers di akhir pertandingan adalah melalui Daiyan Henley. Henley memiliki garis yang jelas pada Mahomes, yang langsung keluar dari sakunya, dan bisa memaksa Chiefs untuk menendang field goal seandainya dia hanya memainkan bola dan membelokkan umpan.
Sebaliknya, Henley menyerang Mahomes seperti banteng yang mengamuk hanya untuk quarterback yang melepaskan jersey merahnya pada detik terakhir. Henley meluncur ke lapangan sementara Mahomes menemukan Kelce untuk ronde pertama. Dari sana, yang harus dilakukan Chief hanyalah membekukan waktu dan menendang gawang.
Sayangnya, barisan pertahanan harus menghadapi momen seperti ini karena unitnya luar biasa di sebagian besar pertandingan. Pertahanan Jesse Minter menjadi pertahanan teratas dalam olahraga ini dan melumpuhkan Chiefs untuk sebagian besar permainan. Bahkan dalam kemenangannya, Chiefs hanya melakukan total pelanggaran sejauh 298 yard.
Ini mungkin tidak berjalan sesuai keinginan Chargers pada hari Minggu tetapi pertahanan akan belajar dari kesalahan ini dan sebagai hasilnya akan menjadi lebih baik. Dan jika Chargers mendapat kesempatan untuk memainkan Chiefs di NFL Playoffs, pertahanan tidak akan membuat kesalahan yang sama lagi.
